икота. Доротея же выглядела бледной, как белая простыня. Даже все морщины на лице разгладились. Старушка сама была на грани того, чтобы расплакаться.
Пенелопа посмотрела на Мелани, задавая немой вопрос о возможности допроса свидетелей. Та в ответ медленно покачала головой.
Тогда взгляд Пенелопы скользнул в сторону и поймал взгляд чистых мужских голубых глаз.
Нестор кивнул ей и встал. Они молча удалились на второй этаж. Нестор указал рукой на ванную. Пенелопа вздохнула и натянула перчатки перед тем, как войти.
Шеле Форстер неподвижно лежала в ванне. Запах разложения уже начал появляться. Этому способствовала довольно жаркая погода. Голова у женщины пробита чем-то тяжёлым. Череп проломился, и кое-где был виден розоватый мозг. По форме вмятины можно предположить, что орудием убийства являлась бита. Пенелопа ещё раз внимательно осмотрела голову Шеле, но больше никакой информации получить не смогла. Удар был сильным и, вполне вероятно, не единственным. Понять по этой каше из мозга и осколков черепа примерный рост, вес или пол подозреваемого не представлялось возможным. Радовало то, что смерть жертвы наступила мгновенно. Крови натекло много, и на полу скопилась уже подсохшая лужа. Сама Шеле была голой, видимо, планировала принять ванну. Трупные пятна обнаружились только на спине жертвы, следовательно, тело никто не перемещал.
Пенелопа внимательно посмотрела на лицо погибшей. Дочь на неë похожа. Она отметила тот же овал лица, вздёрнутый нос и миндалевидные глаза, которые только что видела у Анны в гостиной.
Нестор дождался, когда Пенелопа закончит осмотр, и только потом начал говорить:
– Убийство произошло вчера днём между тремя и шестью. Следов взлома и проникновения нет. Орудие убийства, конкретнее бита, обнаружено в саду. Тело нашла дочь погибшей примерно в восемь вечера, но растерялась, и звонок мы получили только в шесть утра от горничной, которая утром пришла на работу. Мы с Бобом сняли, откуда только смогли, отпечатки пальцев и сделали фотографии. Следов изменения места преступления я не нашёл. Из вещей жертвы также ничего не пропало. На теле, кроме головы, никаких повреждений нет. Запах алкоголя тоже отсутствует, – произнёс сухощавый Нестор.
Пенелопа ещё раз посмотрела на труп, убеждаясь в его словах. Действительно, других повреждений нет. Значит, смерть наступила внезапно. Да и если даже Шеле была пьяна, то вряд ли бы смогла сама себя битой так приложить и потом её в сад выкинуть.
– Подозреваемые? – серьёзно спросила Пенелопа, вновь обращая внимание на Нестора.
– Анна вроде как никого не видела и не слышала. Сложно сейчас ориентироваться на её показания. Также у Шеле есть бывший муж. После развода он попал в психоневрологический диспансер и… Впрочем, тебе стоит самой послушать. – Нестор бессильно вздохнул, вытащил телефон, который завернул в пакет для улик, и включил голосовую почту.
– Ты чёртова стерва! Богом клянусь, я найду тебя и на тот свет отправлю. Ты будешь умирать долго и мучительно, как… Сука, просто жди. Я скоро приду за тобой, – раздался из динамика злобный мужской голос.
– Дай угадаю, его недавно выписали? – уже устало спросила Пенелопа, когда запись закончилась.
В ответ Нестор просто ей кивнул.
– Тогда стоит отнести материалы на исследование и найти этого бывшего мужа. Если память мне не изменяет, то его имя Род, а после свадьбы он взял фамилию жены? – задумчиво произнесла Пенелопа, составляя план действий.
– Совершенно верно, – подтвердил Нестор.
За окном послышался какой-то громкий спор. Видимо, Итану надоело ждать.
Нестор заметил хмурый взгляд Пенелопы и вздохнул.
– Я составлю протокол и останусь со свидетелями. Тело скоро заберут, – произнёс он.
– Отличная работа. Спасибо. – Пенелопа дружелюбно кивнула ему и поспешила к машинам.
К еë удивлению, там Боб отчаянно пытался удержать мужчину на голову выше себя от проникновения на место происшествия.
– Пропусти меня немедленно! – орал смуглый незнакомец с широкими плечами и короткими волосами.
– Вы не имеете права идти туда сейчас, – придушенно отозвался Боб.
Бедняга Харис даже вспотел от натуги.
Итан же с энтузиазмом наблюдал за сложившейся ситуацией. Наверное, сейчас он расстроен только тем, что не взял с собой попкорн.
– Что здесь происходит? – строго спросила Пенелопа, подходя к Бобу.
– Ты ещё кто? – переключил на неё внимание мужчина.
– Пенелопа Стилсон, глава следственного отдела, – сухо ответила ему она и показала удостоверение. – Кто вы и почему так настойчиво хотите войти?
– Меня зовут Род Форстер, и в этом доме находится моя родная дочь, – отчаянно воскликнул мужчина, заставив Пенелопу напрячься.
– Какая встреча, мистер Форстер, – хищно улыбнулась она ему. – Уведомляю вас, что вы являетесь главным подозреваемым в деле об убийстве Шеле Форстер. Вы можете пройти с нами добровольно, а можете в наручниках. Выбор за вами.
Слова Пенелопы сразу остудили весь пыл Рода. Мужчина замолчал и побледнел.
– Отлично, значит, поедем все вместе, – вклинился в беседу молчавший до этого Итан.
– А вы? – Род встревоженно посмотрел на Итана.
– С этого момента ваш самый лучший друг, – подмигнул ему тот в ответ и протянул свою визитку адвоката.
Род недоуменно взял карточку в руки.
Пенелопа стиснула зубы. Кто бы сомневался в том, что Хейзел возьмётся за это дело. Именно этого он и ждал тут всё время.
Глава 3
Так как Мелани приехала вместе с Бобом, пришлось ждать, когда подгонят что-то, чтобы можно было отдать тело в морг.
Пенелопа впервые ощущала такую острую нехватку людей. Нестор очень занят протоколом, а Бобу надо следить за местом преступления и развесить ленты.
Она договорилась с Бобом насчёт тела и позвонила в участок, чтобы сообщить о проблеме с людьми. Её заверили, что чуть позже Боба сменит кто-то свободный из участка. Пенелопа без удовольствия отметила, что у них в наличии даже лент «Место преступления» не оказалось. В итоге Боб начал меланхолично клеить новые жёлтые полосы со словом «Опасность».
Сейчас же оставалась лишь одна проблема: Пенелопе, Роду и Итану нужно как-то добраться до участка, но «Логан» никак не хочет заводиться.
– Брось эту развалюху и поехали на моём автомобиле. – Итан не выдержал и десяти минут ожидания.
Он стоял около «Роллс-Ройса» и всем своим видом демонстрировал раздражение. Пенелопа проигнорировала его и попробовала завести машину ещё раз.
– Если ты сейчас же не заведёшься, то отправлю тебя на металлолом, – зло прошипела она «Логану» так, чтобы никто из людей еë не услышал.
Автомобиль в ответ крякнул и мерно заурчал, будто бы говоря, что его рано списывать со счетов.
Пенелопа победно улыбнулась. Итан закатил глаза и сел за руль своего «Роллс-Ройса» – ехать на «Логане» он категорически отказался по причине того, что очень боялся не добраться.
Пенелопа не настаивала. Идея оказаться в замкнутом пространстве с Хейзелом казалась ей плохой. Вот именно в этом случае они и могли не доехать, потому что кто-нибудь мог другого придушить. Так что если бы «Логан» не завёлся, то Пенелопа лучше пошла бы пешком. Это определённо звучало безопаснее всего, а то два или три трупа за одно
