раунде, но не тут-то было. Я не могла пошевелиться; как открыла капсулу, не представляю. Наверное, прошли часы, пока я не почувствовала дрожь в пальцах. Да, они шевельнулись, шевельнулись, и это было просто невероятно. Изо всех сил я зацепилась за край и немного приподнялась. Кругом виднелись бесконечные ряды таких же закрытых капсул, залитые электрическим светом.
Я была подключена к дыхательной трубке, и вдруг кислород перестал поступать в мои легкие. С трудом вытащив ее изо рта, я начала задыхаться. Я ведь совершенно не умею дышать без аппарата жизнеобеспечения. Перевесившись через борт капсулы, я буквально вывалилась на бетонный пол. Впереди виднелись какие-то дверцы, возможно, это шкафы экстренной помощи. В голове мелькало – там должны быть аппараты искусственного дыхания. Вдох, еще вдох, не получается.
Вгрызаясь в бетон ногтями, я ползла и ползла к заветным шкафам. Медленно, казалось, легкие вот-вот не выдержат, но они приближались. Вот холодная железная дверца, хватаюсь, тяну, сил нет, она не поддается. Все, сейчас точно конец – мы не приспособлены к выживанию вне капсулы, нас никто не готовил. Наконец она отщелкивается, и на меня летят какие-то вещи. Вот, кажется, это дыхательный аппарат, да-да, это он, по крайней мере, очень похоже.
Надеваю маску на лицо, вдох, вдох и выдох. Надышавшись вдоволь, пробую дышать уже без маски. Сначала легкие отказываются, я чередую, маска – без маски. Эйфория заполняет меня, я дышу сама! Тысячу раз со мной в раундах происходили невероятные вещи. Дух захватывало от безумных погонь и перестрелок, умопомрачительного секса, ощущения безграничной власти и чувства обладания, но такого простого и огромного счастья я не испытывала никогда. В кибермоделях, конечно, испытываешь определенный набор эмоций. В определенные моменты система запускает работу нужных гормонов, но их действие специально притупляется, чтобы не перегрузить организм. А негативные ощущения обычно вообще гасятся, зачем они нужны?!
Пытаюсь осмотреться, щурюсь, глаза до сих пор режет от яркого света. Я лежу на полу возле шкафов экстренной помощи, шарю в куче вывалившихся на меня вещей, но не знаю, что это такое. Пытаюсь немного приподняться и прислониться к холодной стенке, мало-помалу у меня это получается. Надо найти кого-нибудь, попросить о помощи, надо, надо…
Новое испытание. Как люди вообще могут ходить, это же совершенно невозможно?! Ходить на двух ногах. Как все было просто в раундах, но не сейчас. Здесь испытания невероятно сложны, задачи невыполнимы, а силы на исходе. Смотреть, дышать, идти – очень сложно, невыносимо, тягостно и жизненно необходимо.
Пытаюсь встать, тысячу раз не получается, тысячу раз я плюхаюсь на пол, но на тысяча первый мне это удается. Так и бреду, хватаясь за дверцы шкафчиков, падаю, встаю, опять падаю, ползу, цепляюсь за пол, но ползу. Вот какие-то автоматические двери в самом конце длинных рядов. Это мне еще повезло, что моя капсула оказалась не так далеко от заветного выхода. Хотя то, что со мной произошло, – явно не везение. С другой стороны, если это случилось со всеми, то, судя по всему, я одна спаслась. Доберусь до дверей – разберусь, там во всем разберусь. Кнопка всего одна, наконец без вариантов, жму. Двери раскрываются, за ними что-то вроде лифта. Куча кнопок, о боже, куда же мне жать? Здесь не просто этажи – здесь огромное количество уровней: кабина может двигаться не только вертикально, но и горизонтально. Вот кнопка с надписью, напоминающей SOS.
Жму, жму – ничего не происходит. Потом на маленьком экранчике над кнопками загорается надпись: ЭВАКУАЦИЯ. Лифт начинает глухо гудеть и вдруг срывается с места с невероятной скоростью. Я еду то вперед, то вверх, то вниз, и вот наконец двери снова открываются передо мной. Не может быть…
Настоящие небо и солнце. Они такие могучие, светлые, далекие и очень-очень близкие. Они захватывают дух, щемят сердце, и… я теряю сознание. Потом был бред, нескончаемый бред. Я думала, это и есть смерть, я просто не умею жить по-настоящему. Но настал момент, и мои глаза открылись. Я лежала на каких-то грязных тряпках, а под ними был песок, сверху натянуто что-то вроде полотна, создававшего иллюзию палатки. Что это? Галлюцинации, или просто запустилась неконтролируемая кибермодель?
Я пошевелилась, все тело невероятно болело. Как же больно. Как можно жить без капсулы и системы жизнеобеспечения? Мы никогда не испытываем боли, но сейчас вся моя жизнь – это боль и страх. Сквозь жуткую резь в глазах я вижу человека. Что он вообще здесь делает? И где это «здесь»?
ГЛАВА 4
Он стоит, склонившись надо мной, – ничем не примечательный мужчина. Если это очередной раунд, то персонаж давно устал от всей этой мишуры. Он одет в какие-то тряпки, в руках палка. Зачем? Придумал сам себе болезнь или немощь? Мы так никогда не делаем. Или он персонаж библейского сценария? Или не такой, как мы, не из бункера?
– Как ты? – спрашивает он.
Как я?! Я на грани жизни и смерти. Возможно, уже умерла.
– Нормально.
Он качает головой. Он не понимает меня. Но мы говорим на одном языке. Почему же тогда?.. Видимо, мой речевой аппарат полностью атрофировался за время пребывания в капсуле. Я пытаюсь что-то выдавить, но из горла выходит только слабый хрип. Я чего-то страшно хочу. Я вообще впервые физически чего-то хочу, хочу так же сильно, как дышать.
Он подносит к моим губам емкость с жидкостью. На вид похоже на воду. Какая она вкусная, живительная, как она нужна мне! И я снова отключаюсь.
Так проходит много времени. Незнакомец вновь и вновь поит меня спасительной жидкостью. Что-то спрашивает, что-то рассказывает. Почему-то я его уже не понимаю.
В очередной раз прихожу в себя. Никого рядом нет, как мне кажется. Решаюсь встать. Боже, как это сложно. Пытаюсь перекатиться на бок, получается. Сажусь, даже не замечая его присутствия.
– Привет. Вижу, тебе намного лучше. Не хочешь выйти наружу?
Наружу? Куда? Что там?
– Хочу, – хриплю я.
Он помогает мне встать и выводит меня на улицу. Опять солнце, оно слепит меня. Лучше бы он пришел ночью – не было бы так ярко.
– Где я?
– Это наш мир. Наша Земля. И наше убежище.
– От кого? – я уже могу понемногу говорить.
– От вас.
От нас? Мы абсолютно беспомощные, безразличные ко всему окружающему миру и вообще даже и не знаем о вашем существовании.
– Мы ни с кем не воюем, ни на кого не нападаем, мы просто спим вечным сном, – едва выдавливаю я из себя.
– Ты ошибаешься.
– Это шутка?
– Нет, правда.
– Кто
