волнением и благодарностью к незнакомому демону смешались в столь спутанный клубок, что я с трудом могла говорить, даже слова признательности застряли в горле. Демон, кажется, всё понял, усмехнулся и протянул мне руку, словно для рукопожатия. Я взглянула на неё и… подняла взгляд на его лицо.
Нельзя прикасаться к пальцам демона, он может обладать какой-нибудь личной способностью, возможно уникальной. Чтение мыслей, проклятие, даже убийство на месте – может быть всё что угодно, совершенно непредсказуемый дар, и мало кто из людей знал об этом. Для их особой магии нужна подпитка сильными эмоциями, которые я как раз и испытываю. Мне об этом удивительном умении особо одарённых высших демонов рассказала айлина Кифая. И если он сейчас пытается тайно воспользоваться своими способностями, значит, он точно не от тётушки.
Тогда кто же он? И зачем прибыл? И главное – зачем спас?
Показывать ему свою осведомлённость я не собиралась, поэтому сделала вид, что кокетливо убираю волосы – пока руки заняты, он не может их перехватить.
– Вы помогли мне. Могу ли я выразить свою благодарность и узнать ваше имя? За моё спасение положена награда.
Демон руку убрал и приоткрыл рот. Видимо, от изумления.
– Я похож на того, что спасает прекрасных леди, чтобы потом стребовать награду? – насмешливо спросил он.
От неожиданного комплимента мои щёки немного покраснели, но я посчитала, что это будет прекрасным дополнением к образу «барышни в беде».
– Вы вообще не похожи на того, кто спасает прекрасных леди. Но меня спасли. Я благодарна. Но вы же не скажете, что теперь я обязана выйти за вас замуж?
Нужно отвадить этого демона. Не уверена, что он друг. А вот враг ли – ещё предстоит выяснить.
– А вы боитесь, что придётся, если я потребую? – протянул демон, всё ещё пребывая в изумлении от нашего разговора.
Я бросила взгляд за его спину. Прекрасно! Продолжать диалог не нужно: подоспела полиция. Лекари уже осматривали раненых, а к нам приближался капитан. На его руках был диск с рунами заточения, который, судя по вонзившемуся взгляду, предназначался для меня.
– Капитан Петтер Орвец. Прошу проследовать с нами, – произнёс он, показав документально заверенный магический значок, и я едва не закатила глаза.
Отлично же меня встретил кузен! Даже должную защиту обеспечить не смог! Какой был смысл везти меня тайно, когда всё равно все, кому надо, узнали об этом?
– Кажется, не бывать нашему браку, – нарочито тяжело вздохнул демон и скосил на меня взгляд. – Но я обещаю носить вам передачки вплоть до казни, даже не будучи вашим мужем.
– Как благородно с вашей стороны, – рыкнула я, начиная заводиться от нелепости ситуации.
– Вам не нравится такой вариант развития событий? Тогда можем сбежать, – предложил демон, обернувшись ко мне и игнорируя недоумение в глазах стража правопорядка.
Видимо, такие наглые условно-заключённые ему ещё не попадались!
Сбежать с демоном, которого я едва знаю и который вполне может оказаться маньяком, или поступить по закону? Возможно, я пожалею о своём решении, но пока выбираю правопорядок. От демона неизвестно, чего ожидать. Для начала мне следует выслушать кузена.
Я протянула руки капитану и обратилась к демону:
– Повторите своё предложение дня через три, когда явитесь с очередной передачкой. А там, может, я и захочу выйти за вас замуж.
– Но я не предлагал, – широко улыбаясь, напомнил мужчина.
– Ну что вы, к чему нам эти условности, когда мы столько вместе переживём, особенно тюремные передачки, – ответила, чувствуя, как на запястьях сжимаются магические наручники. Бросив на них мимолётный взгляд, шепнула: – Спасибо.
Ещё один стражник подступил к демону, но отшатнулся лишь от его взгляда. Мой спаситель посмотрел на меня, пожал плечами, мол, ну как хочешь, и взлетел вверх, оставляя меня на растерзание моего же народа.
Может, и зря отказалась от его помощи? Надеюсь, хоть передачки будут вкусными.
– И какое обвинение вы мне предъявляете? – спросила отстранённо.
– Нападение на генерала. Остаточные следы вашей магии нашли на его кителе. – Капитан Орвец был так любезен, что разъяснил мне мою вину, хотя всё ещё смотрел вслед улетевшему демону, размышляя, куда он вляпался. – Пройдёмте за мной. И снимите капюшон.
Мужчина мазнул взглядом по красной пряди, нахмурился, но ничего не сказал. Что ж, я особо и не надеялась.
– Генерал Асмунд Арвиг жив?
– Жив, но без сознания.
Я облегчённо выдохнула.
На площадь уже высыпали люди. Я не винила их за трусость во время сражения: у каждого одна жизнь, и все хотят прожить её счастливо. Вставать на защиту неизвестно кого, да ещё и против мятежников, опасно и безрассудно, а вот поглазеть на разруливание ситуации бравыми стражами порядка – почему бы и нет?
Правда, дело это разрешили не они, а один сероглазый демон. К слову, у него были очень приятные черты, острые, но не лишённые какой-то мягкости, делающие его лицо ироничным и располагающим. Но я заметила в них сталь, когда он расправлялся с мятежниками, поэтому не была столь очарована. Для демонов люди – второй сорт, не равные, но с нами они не прочь поразвлечься.
Пока меня вели к карете, я почувствовала, как кто-то сканирует мою ауру. Резко обернулась, пытаясь высмотреть любопытного из толпы, но не смогла. Однако чутьё подсказывало, что это не просто так.
Глава 2. Дом, милый дом
В карету стражи я залезла лишь после внимательного осмотра. Когда расположилась на сиденье, напротив разместились мужчины – капитан и его подручный. Хорошо, что вообще позволили сесть в карету, а не в клетку запихнули, всё-таки распознали во мне ранимую леди. Я вздохнула и откинулась на куда более жёсткую спинку, чем в первом экипаже, подумав, что ужасно хочется есть, а в камере вряд ли покормят. По крайней мере к тюремной похлёбке я была не готова и надеялась стоически продержаться до момента, когда меня либо отпустят, либо демон каким-то чудом исполнит своё обещание и принесёт мне нормальной еды. Либо осуществят мое последнее желание перед казнью и вкусно покормят.
– Все следы считали? – спросил Петтер у подчинённого.
– Да, сохранили все. Но надеемся получить более подробную информацию, когда генерал придёт в себя.
Капитан кивнул каким-то своим мыслям и, приняв слюдяные магические слепки с площади, приступил к их изучению. Видимо, хотят соотнести со своей базой и найти нападавших.
– Кто вы? – Орвец внезапно отвлёкся и посмотрел на меня. – Я не помню вашего лица среди знати, а судя по направлению движения, вы ехали из порта. Вы были заключённой?
– Я была
