и объявить их Одаренными, которых совсем чуть-чуть затронула энергия Аномалий — типа выросли лишние конечности и хитин, но в целом остались нормальными. Разум уцелел. По классификации они проходили как «Безопасные» и особых ограничений в правах не имели. Ну, если только не начнут безобразничать и учинять непотребства.
Конечно, мое внезапное обзаведение таким количеством взрослых дочек породило массу слухов и пересудов. Всякие досужие сплетники шептались по углам, мол, не мог Безумов за один месяц сотню отпрысков настругать, да еще чтоб сразу взрослые, тут явно дело нечисто! Но плевать я на них хотел. Мы Безумовы, что хотим, то и творим. Перед Императором только если отчитываться станем, а уж никак не перед всякими там моралистами в салонах.
Еще беспокойство вызывала реакция клана Кривотолковых. После той эпичной разборки на их базе они словно в воду канули. За целый месяц я так и не дождался от них ни единой весточки. Ни тебе вызова на дуэль, ни судебного иска, ни даже банальной попытки очернить меня в глазах общественности через прикормленных журналистов. Словно и не было ничего. Конечно, можно было бы списать это на потрясение и временную дезориентацию после того погрома, что я им учинил. Но я-то знал, что Кривотолковы — клан злопамятный и упертый. Просто так они от своих притязаний не отступятся.
Я не сомневался, что сейчас они затаились, зализывают раны и собирают силы для нового удара. В конце концов, у них были неопровержимые доказательства моего участия в той самой краже со склада номер тринадцать — и результаты экспертизы ДНК, и свидетельства очевидцев, и показания Вадима, который меня таки опознал… В общем, компромата — хоть попой ешь.
И все же они медлили. Почему? Может, ждут, когда я расслаблюсь и допущу ошибку? Или боятся, что я разом выложу все карты на стол и сам затею публичный скандал? Мол, вот он я, Константин Безумов, гляньте все, как эти гады из клана Кривотолковых меня похитили, пытали и в лаборатории над собой ставить опыты заставляли!
Тогда уж точно такой скандалище поднимется — никому мало не покажется. А оно надо? Ни мне, ни Кривотолковым сейчас совсем не с руки привлекать к нашему противостоянию излишнее внимание. И дело даже не в репутации или политических раскладах…
Не знаю, в курсе ли князь Кривотолков, Вадим, Дарья и компания, но я-то отлично понимал, что нас есть общий враг. Организация, те самые мутные кадры, которым плевать на наши склоки и грызню за влияние в Синегорье. И я уж молчу про Бездну, которая всегда где-то рядом маячит…
В одиночку нам Организацию точно не одолеть, это факт. Они ж фирменные террористы, как гидра. Одну голову отрубишь, вырастет новая. Так какого ж рожна мы продолжаем друг друга за глотки грызть? Хорошо хоть пока молча, без излишней огласки. Может, не все еще потеряно? Может, удастся найти общий язык, пока не стало слишком поздно?
Да я вон первый шаг уже сделал — вытащил ихнего князюшку с того света. Теперь их ход. Посмотрим, хватит ли им ума и благоразумия отступиться и предложить мир. Или так и будут и дальше в молчанку играть, пока эта гидра нас всех не сожрет поодиночке.
Одно я знал точно — в случае чего Безумовы к войне готовы. Ну, или будут готовы в самое ближайшее время. Главное — не ослаблять бдительности и продолжать наращивать силы. А с гордынею своей я уж как-нибудь договорюсь…
Сможет ли это сделать князь Кривотолков?
Я как раз размышлял об этом, сидя на лавке и лениво наблюдая за тем, как Мелинта плещется в огромном бассейне, обложенном полудрагоценными камнями. Её снятый хитиновый экзоскелет лежал рядом со мной.
— Задумался о чем-то, мой король? — игриво окликнула меня Мелинта. Она подплыла к бортику и оперлась на него, с улыбкой глядя на меня снизу вверх. По ее точеному телу стекали прозрачные струйки воды, — Поделишься?
— Да так, о всякой ерунде, — отмахнулся я, — Дела клановые, сама понимаешь. Ничего интересного.
— Ну-ну, — хмыкнула Мелинта и лукаво прищурилась, — А по-моему, ты слишком много думаешь в последнее время. Все в заботах, все в тревогах. А отдыхать когда?
— Некогда мне рассиживаться, — проворчал я, — Враги не дремлют. Дел — выше крыши. Куда тут расслабляться?
— А ты попробуй! — рассмеялась Мелинта и одним гибким движением выбралась из бассейна. Я невольно залюбовался игрой мускулов под ее блестящей от воды кожей. Мелинта тоже начала тренироваться, по настоянию Сахаринки. Хотя до дочерей ей пока было далеко, — Между прочим, ничто так не прочищает мозги, как хороший отдых! Раз в кои-то веки выдалась свободная минутка — грех ею не воспользоваться!
С этими словами она приблизилась вплотную, обдавая меня жаром разгоряченного тела, запахом меда и цветов. Я хотел было возразить, но Мелинта уже опустилась мне на колени, обвивая руками за шею.
— Ну же, побудь со мной, мой король, — прошептала она, прижимаясь ко мне всем телом. Ее губы призывно приоткрылись, — Хотя бы недолго. Я так соскучилась…
И после такого, ясное дело, устоять было невозможно. С рычанием притянув жену к себе, я впился в ее податливые уста жадным поцелуем. Мелинта охотно ответила, и на какое-то время мы с головой ушли в объятия друг друга, позабыв обо всех невзгодах и тревогах.
Что ж… может, она и права. Может, и впрямь не стоит все время париться и накручивать себя? Мы столько всего уже пережили, через стольких врагов прошли — неужто теперь спасуем? Ну уж нет! Прорвемся. Со всем разберемся. Порешаем все проблемы — и с Кривотолковыми, и с Бездной, и даже с бюрократами долбанными.
Сейчас можно было позволить себе ненадолго забыться в объятиях любимой женщины. И плевать на весь остальной мир. Он подождет.
Глава 2
Кривотолковы не спят
Князь Кривотолков медленно, но верно шел на поправку. Хотя он все еще соблюдал предписанный врачами постельный режим, но уже начал потихоньку вникать в дела клана и отдавать первые приказы. Слуги забегали, зашептались по углам — похоже, намечалось что-то важное.
Один из дворецких и нашептал младшему сыну князя, Олегу, что отец собирает прямо сейчас какое-то секретное совещание. Причем настолько секретное, что даже старшего наследника на него не позвали! Олег аж задохнулся от возмущения — как так? Он ведь первый в очереди на княжеский трон! Такие серьезные клановые дела
