время предварительного следствия и увиделись они только в зале суда. Обоих поразила перемена, произошедшая во время следствия. Датч был почти весел, Рек, напротив — мрачен и подавлен. У него же были самые мрачные предчувствия, которые и сбылись. В ходе следствия и на суде всплыли в очередной раз его злоключения на Маиси и неоконченный курс реабилитации в Островном Центре.
— Скажите, Даниэль, — спрашивал Датча прокурор, — почему Вы забрали брата из Реабилитационного центра?
— Он попросил меня.
Повисла пауза.
— То-есть? — переспросил прокурор.
— Реку было там плохо. Он попросил меня забрать его.
— На основании чего были сделаны такие выводы?
— Я увидел брата в подавленном состоянии.
— То-есть — это была ваша субъективная оценка? Вы сделали её исходя из своих эмоциональных впечатлений?
— Ваша честь! — поднялся один из адвокатов, — Позвольте мне сделать заявление!
Судья кивнул.
— Ваша честь, господа присяжные! В ходе курса реабилитации мой подзащитный дважды пытался бежать из Островного Центра. Это можно трактовать как доказательство плохих условий содержания пациентов. От хорошей жизни не бегут.
Послышались лёгкие смешки.
— Ваша честь! — это уже прокурор взвился, — Я прошу пригласить в зал моего свидетеля!
Судья, являвший собой олицетворение беспристрастности, все заседания сидевший, подперев руками подбородок, слегка кивнул. И в зале возник один из врачей Островного Центра.
Да, Ричард Дагвард поступил к нам в Центр после известных событий на Маиси, где он подвергался пыткам. Его лечение оплатил бывший глава Правительства Маиси Виктор Златов.
Да, Ричард Дагвард находился практически в невменяемом состоянии.
Да, Ричард Дагвард неоднократно нарушал режим и противился проведению лечебных мероприятий. Ричард Дагвард неоднократно оскорблял приставленных к нему психологов и специалистов Центра.
Да, Ричард Дагвард дважды пытался бежать и его забрал под расписку брат.
Да, Ваша честь — вот расписка, написанная Даниэлем Дагвардом о том, что он берёт на себя ответственность за жизнь и здоровье брата.
— Есть вопросы к свидетелю?
— Ваша честь! — опять адвокат, — Я прошу пригласить свидетеля Златова!
Явился Вики.
— Каким образом подсудимый Ричард Дагвард оказался во Дворце Правительства во время путча?
— Случайно. При нём было удостоверения полиции Марса.
— Вам известно, что мистер Дагвард был отправлен на Маиси после инцидента, произошедшего на Марсе между ним и его сослуживцем Антуаном Лахэдом?
— Нет, мне это не известно.
— Возможно ли нам вызвать свидетеля Лахэда? — поинтересовался судья.
— Увы, ваша честь! — это прокурор, — Антуан Лахэд погиб больше двух лет назад.
— Продолжайте! — махнул рукой судья.
Вобщем, стараниями прокурора, Река Дагварда упекли в закрытую психушку, где он и провёл первые три года после приговора.
* * *
Рек спустился со стапелей и ещё раз, уже снизу, полюбовался на стоящий в эллинге шаттл. Корабль СГ-класса, почти точная копия их «Медузы». Только более совершенная. Всё-таки Датч оказался молодчиной — сумел-таки припрятать денежки и от этой глупой алчной Эвизы, и от всех остальных. Денег как раз хватило на первый взнос. Конечно, производители не горели желанием продавать судно в кредит, но после того, как Рек предъявил им карточку поручителей (а в качестве таковых выступила Контора), быстро передумали.
— Я полагаю, мы можем подписать бумаги? — спросил Рек сопровождающего его менеджера.
— О, да, мистер Доннеган! Деньги уже пришли. Можно подписывать.
Менеджер улыбался «во все 64 зуба». Ну да. Доннеган. Рудольф Доннеган. Такое имя теперь значилось в Рековых документах, выданных Конторой.
В офисе их ждала Кассандра в сопровождении ещё кого-то смутно знакомого. Рек напряг память. Где-то он уже видел этого типа… Тип был обычным землянином, помят и потаскан. Вылинявшая красная куртка болталась на узких плечах, как на вешалке. Из ворота куртки торчала тощая шея, словно карандаш из литровой банки. Под курткой виднелась замызганная, выгоревшая до неопределённого цвета футболка и множество бус, цепочек, фенечек и прочих цацек. Волосы субъекта были заплетены во множество мелких косичек, перевязанных цветными нитками, унизанными бисером и бусами. В глазах незнакомца застыли тоска и собачья преданность.
— Вот. — сказала Кассандра, — Знакомься. Твой Второй пилот.
— А… — начал было Рек.
— Бэ! — передразнила Кассандра, — Ты один лететь собрался?
— Мне нужен астронавигатор. — пробурчал Рек, разглядывая это чудо заморское, — Кто это?
— Серый! — ответил вместо Кассандры её спутник.
—?!?
— Его зовут Сергей. — Кассандру явно забавляла ситуация и сам Серый, и реакция Река. Рек был готов биться об заклад, что она сама всё это придумала.
— Ты где нашла это чудо? На распродаже? — хорошее настроение Река стремительно покатилось вниз.
— Да нет. Зря ты так. Серый неплохой пилот. Опытный. К тому же галактику знает если не как свои пять пальцев, то как что-то очень похожее.
— Спасибо. А как насчёт астронавигатора? Или он тоже может?
— Не могу. — честно признался Серый.
— На-Ла живёт на Кхаме. В Истандалаги. Вы там были как-то. — ответила Кассандра.
— Мистер Доннеган! — прервал её давешний менеджер, — Прошу!
И Рек с облегчением отправился подписывать бумаги.
* * *
— Так что там с На-Лой? — спросил Рек.
— Она на Кхаме. — повторила Кассандра, — В городе Истандалаги.
— Да, мы там были. Когда… да, я понял. Как она?
Они все трое — Рек, Кассандра и этот… Серый сидели в небольшом кафе в соседнем городке, где Рек остановился в гостинице. А точнее — в хостеле. Деньги следовало экономить.
— Она помирилась с родственниками. Те помогли ей открыть небольшую фирму компьютерного обеспечения. Занимается программированием и, насколько мне известно, — в космос ваша «рабыня» больше не рвётся.
— Зараза. — буркнул Рек.
— Её за язык никто не тянул. Вас тоже. Впрочем — она достаточно наказана.
— Мы тоже. Но я рад, что она помирилась со своими. Я всегда хотел, чтобы это произошло.
— Кстати, ты в курсе причин её конфликта с родственниками?
— Нет. А что? Ты и это раскопала?
Рек отложил вилку.
— Всё началось ещё там, на Эльдории, когда На-Ла жила у прежних владельцев. Её родители принадлежат к разным кругам. Мать из клана Данлангов — это очень влиятельный клан, его члены входят в Высший Совет Голосов. А вот отец, что называется, — «из простых». Если бы они не оказались в плену — мать На-Лы на него бы и не посмотрела.
