Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
уже не было — свои обещания нужно сдерживать. На меня надеялись.
Анька выпорхнула из комнаты, цокая по полу каблучками. На ней было блестящее синее платье, обрамлённое по краям бахромой, которое ей очень шло, а в руках подруга держала лаковую сумку с длинным ремешком.
Заметив мой взгляд, Анька покружилась по комнате:
— Ну как?
— Во! — Я поднял вверх большой палец, искоса поглядывая на часы. Время поджимало. От Аньки это не укрылось.
Спешно накинув зимнее пальто, она помахала матери на прощанье, и мы вышли из квартиры. На лестничной клетке, оглянувшись по сторонам, Анька поднялась на носочки и чмокнула меня в щёку. Я замер.
— Чего ты? — Девочка повела плечом. — Не ожидал?
— Не ожидал, — кивнул я. — Тут такое дело…
— Ну? Что за дело, ради которого мы так спешим?
Я вызвал лифт и, стараясь держаться ровно, пояснил:
— Мама попросила зайти в соседний подъезд к её подруге, тёть Лизе, и прикинуться Дедом Морозом. Дочку поздравить. Это всего на пять минут, — быстро добавил я, наблюдая за реакцией одноклассницы. — Послушаю стишок и вручу куклу. Ты даже заметить моего отсутствия не успеешь!
Аня подняла брови:
— Где ты видел Деда Мороза без Снегурочки? Нет уж, вместе пойдём. Ещё
забудешь чего, знаю я тебя!
Я, наконец-то, выдохнул.
У двери тёти Лизы, вытащив из рюкзака длинный, почти в пол, матерчатый кафтан, найденный мамой где-то на антресолях, я накинул его поверх куртки и откашлялся, готовясь к речи.
Анька дёрнула меня за руку:
— Дедушка, ты кое-что потерял.
— А?
Она достала из рюкзака искусственную белую бороду и покачала головой:
— Эх, говорила же, что забудешь что-нибудь! Куда ты без меня!
— Никуда, — согласился я и, нацепив бороду, позвонил в дверь.
Маленькая Вика, увидев нас на пороге, прижала ладони к разгорячённому лицу. Тётя Лиза, замерев за спиной дочери, махнула в приветствии и украдкой указала на вешалку. Я пригляделся. Розовая прямоугольная коробка, спрятанная среди шапок, несомненно, принадлежала кукле.
Анька тоже увидела это и, подмигнув мне, взяла Вику за руку:
— Ну-ка, милая, показывай, как живёшь-поживаешь!
Они пошли вперёд и я, изловчившись, достал коробку с подарком, а затем двинулся следом. До сеанса оставалось полтора часа.
* * *
Мы вбежали в кинотеатр красные и запыхавшиеся. Борода моя сбилась набок, произрастая теперь под ухом, а кафтан оказался заляпан шоколадом. Анька же выглядела по-прежнему замечательно. Даже растрепавшиеся косы, выбивающиеся из-под капюшона, не портили вид.
Я с трудом отвёл взгляд от одноклассницы и протянул два билета кассиру:
— У нас сеанс на двадцать часов…
— Простите, молодые люди. — Крупная женщина в бордовом пиджаке развела руками. — Вы опоздали, фильм давно начался. Я не могу вас впустить.
— Ну пожалуйста, мы сегодня весь вечер вселяли в детей веру в чудеса! — Я облокотился на стойку и кончиком бороды вытер вспотевший лоб. — Дайте возможность и нам поверить!
— Увы, но нет, — твёрдо ответила женщина и схватила трубку зазвонившего телефона. — Кинотеатр «Победа», слушаю вас.
Сердце у меня ухнуло вниз, и я исподлобья глянул на одноклассницу. Она молча застегнула пальто и, взяв меня под руку, потянула к выходу. Хотя я бы предпочёл провалиться сквозь землю.
Снежинки, искрясь в свете фонаря, походили на миллион маленьких звёзд, и с падением каждой из них на землю я загадывал желание снова и снова.
Анька покосилась на меня:
— Чего притих?
— Потому что подвёл тебя, — помедлив, признался я. — Обещал свидание, а мы весь вечер притворялись Дедом Морозом и Снегурочкой, бегая из одной квартиры в другую.
— Почему же притворялись? — подруга посмотрела на меня. — Мы ими и были. По крайней мере, для всех этих детей. Сегодня мы сотворили настоящее чудо!
— Жаль, что чудеса только для маленьких, — буркнул я. — Потому что вряд ли ты ещё раз пойдёшь с Дедом Морозом на свидание.
— Костя, какой же ты дурак, — покачала головой Анька и, дёрнув меня за рукав, заставила остановиться, а после снова поцеловала в щёку.
Второй раз за день.
Хозяйки скрытых миров
На чердаке было тепло и сухо. Полупрозрачные ниточки паутины оплетали углы помещения, словно укутывая его в белёсый ажур. Пауков Надя не боялась, как и насекомых. А здесь их оказалось предостаточно: то тут, то там сновали усатые тараканы, похожие на засохшие от старости изюмины, торопливо скрываясь от взора девочки; блохи — маленькие и вертлявые, всё норовили пробраться под ткань хлопковых колготок и вдоволь напиться крови; а на деревянной раме покоились хрупкие коконы-куколки мотыльков, дожидающиеся своего часа.
Надя села на пол и, по-турецки скрестив ноги, ласково провела кончиком пальца по маленькому, ещё не оперившемуся крылышку птенца, с любовью приговаривая:
— Махонький, до чего же махонький!
Большеглазый птенец требовательно раскрыл серый клюв и запищал. Его братья, точно такие же голые и беззащитные, вторили ему. Надя ловко подхватила ползущую по оконному стеклу зелёную гусеницу, и сунула в первый же раскрытый клюв. Остальные голубята раскричались ещё громче, и Надя хихикнула. Птенцы забавляли её.
В дверь чердака забарабанили. Надя, задумавшись на секунду, недовольно отмахнулась, и повернулась обратно к птенцам:
— Скоро вернётся ваша мама и доделает гнёздышко. И покормит заодно. Вот, ещё одну гусеничку — и хватит! — Она двумя пальцами сжала извивающееся туловище гусеницы и положила в гнездо. — Вы же мои хорошие!
Натужно скрипнули старые ржавые петли, и дверь распахнулась. В помещение вихрем ворвались ароматы еды, готовящейся в квартирах: где-то варили борщ, жарили картошку, пекли пироги… Должно быть, последние — с шестого этажа. Так могла пахнуть только выпечка бабушки Дины. И только в один день.
Надя разом вскочила на ноги и, сжав кулачки, рассерженно крикнула:
— Я не разрешала входить!
В дверном проёме показалась худенькая девочка, укрытая с головой большой вязанной шалью чёрного цвета. Сложив руки на груди, девочка подметила:
— А я и не вхожу. Видишь, — кивком головы она указала на порог, — не переступила. Бабушка Дина давно зовёт тебя, а ты не слышишь, вот и попросила меня забежать. Время чаепития.
— Я не хочу чаю, — упрямо отозвалась Надя, стараясь скрыть урчание желудка. — Поля, уходи. У меня птенцы одни!
— Никуда не денутся твои птенцы, — насмешливо фыркнула Поля. — Даже улететь пока — и то не смогут.
— Посмотрела бы я, как ты заговорила, если б это были котята!
— Котята бы тем более не улетели, — хихикнула девочка в шали и поманила Надю согнутым указательным пальцем. — Ну пойдём, Надька, бабушка обещала сегодня показать фотоальбом! Тот самый, помнишь, в белой обложке и с розами! Мы же
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
