но он быстро взял себя в руки.
— Мы упустили одного.
— Вы не просто упустили, а рисковали жизнями людей и привлечением внимания, — зашипела я и подалась вперёд, но отец сжал мою руку, удерживая на месте.
— Вам ли переживать за людей, — скривил губы парень.
— Довольно! — от голоса отца даже я пришла в себя и передумала бросаться на волка, хотя в голове уже давно вспорола ему горло за подобную наглость.
— Прошу прощения, лорд, — от его притворной вежливости я не выдержала и фыркнула. Отойдя от отца, села на диван, закинув ногу на ногу.
— Мало того, что это создание было в центре спального района города, оно напало на мою дочь, — сложив руки перед собой, проговорил глава клана.
— Я думал, вам не составляет труда разобраться с ними, — уже спокойно проговорил парень. — Они довольно тупы и примитивны. Действуют первобытными инстинктами.
— Он мыслил, — взгляды переметнулись на меня. — Оно не пыталось убить меня сразу. Могу поспорить, но оно почти смеялось.
— Дэни, ты уверена? — нахмурил брови отец, серьёзно глядя на меня.
— В своих ощущениях я не ошибаюсь, отец, ты же знаешь, — я встретила его взгляд. — Оно играло со мной, наслаждаясь своей силой и уверенностью. Это не было простое нападение дикого зверя. Это был расчёт.
Отец перевёл взгляд на волков, его лицо стало ещё более суровым.
— Если проклятые начинают мыслить и действовать осознанно, это меняет всё. Мы не можем позволить себе недооценивать их.
Старший оборотень, сидящий в углу, наклонился вперёд, его глаза блестели тревогой.
— Если это так, значит, мы столкнулись с новым уровнем угрозы. Мы должны действовать быстро и решительно.
Молодой волк в кресле напротив нас покачал головой, не веря своим ушам.
— Мы всегда считали их низшими существами, просто инструментами хаоса. Если у них появилась разумность, нам придётся пересмотреть нашу тактику.
Отец кивнул, его взгляд оставался холодным и сосредоточенным.
— Мы усилим патрули и совместные операции. Нам нужно выяснить, что стоит за этим изменением. Возможно, есть нечто большее, что мы пока не видим.
Я смотрела на оборотней, чувствуя, как внутри меня поднимается тревога. Если проклятые действительно начали мыслить, то мир, который мы знали, уже никогда не будет прежним.
— Мы не можем позволить себе ошибаться, — сказала я. — Если они начинают организовываться и планировать, нам нужно быть на шаг впереди.
Отец и оборотни обменялись взглядами, осознавая всю серьёзность ситуации. Это было не просто сотрудничество ради безопасности — это был новый этап войны, где каждая ошибка могла стоить нам всего.
— Если это всё, я должен доложить Альфе о новой информации, — молодой волк встал, слегка склонив голову.
Отец кивнул, и волки покинул кабинет. Встав с дивана, я села напротив отца.
— Как ты себя чувствуешь? — с беспокойством спросил он, внимательно глядя на меня. Как всегда, идеален. И не скажешь, что ему около тысячи лет. Только седые волосы изредка сверкающие в всегда идеальной прическе выдавали его возраст, хотя на вид не дашь и сорока. Идеально сидящий серый костюм подчёркивал его подтянутую фигуру. Я гордилась им и тем, что я его дочь.
— Всё хорошо. Уже, — немного усмехнулась я.
Отец вздохнул, его глаза, казалось, проникали в самую глубину моей души.
— Дэни, ты должна быть осторожна. Эти проклятые… если они действительно начинают мыслить, это может быть только началом чего-то большего.
Я кивнула, чувствуя его беспокойство.
— Знаю, отец. Это было… странное столкновение. Я никогда не видела, чтобы проклятые вели себя так. Они всегда были просто бесформенными созданиями хаоса, а этот… он был другим.
Отец задумался, сложив руки на столе перед собой.
Он прищурил глаза, всматриваясь в меня, но потом расслабился и улыбнулся. Я заметила конверт, лежащий возле его руки. Печать уже была вскрыта — печать стаи, что держала под контролем этот город. Переведя взгляд с конверта на отца, я увидела, как он протянул мне лист бумаги. Вчитываясь в текст, я всё больше хмурилась, ощущая, как сердце снова начинает стучать слишком быстро. Перед глазами мелькали только слова… одобрение на межклановый брак.
— Нет… ты не мог… — прошептала я. — Ты предложил брак между кланами вампиров и оборотней? Серьёзно?
— Дэни, послушай… — устало вздохнул отец. — Кто-то должен положить конец вековым войнам.
— Но что за методы Средневековья? Будто людям помогали такие браки, — не осознавая, я начинала повышать голос.
— Мы не люди, милая. Чем воевать между собой, я решил, что стоит объединиться на взаимовыгодных условиях. Объединиться против общих врагов. Скрепив этот новый союз браком.
— Ты знаешь, что для меня значит свобода, — я почти шипела. — За двести лет я ни с кем не сблизилась только из-за этого. И ты мне говоришь, что мой будущий муж — волк? Да они чокнутые альфачи-собственники! — выпалила я, вскакивая с кресла.
Отец оставался спокойным, его взгляд был полон понимания и твёрдости.
— Дэни, это необходимо. Я понимаю твоё беспокойство, но ты должна видеть всю картину. Если мы объединимся, мы сможем противостоять угрозе, которая растёт с каждым днём. Это не просто брак, это альянс, который может спасти нас всех.
Я металась по комнате, чувствуя, как ярость и отчаяние борются внутри меня. Этот союз был для меня оковами, которые я так старательно избегала.
— Ты просишь меня отказаться от всего, что я люблю, ради политической выгоды? — наконец, с горечью произнесла я.
— Это необходимо. Альфа дал согласие и поддержал моё предложение объединиться, — даже не дрогнув, произнёс отец, но я ощущала его волнение.
— Выбери кого-то другого…
— Ты моя дочь. Моя наследница. Моя кровь.
Не дослушав его, я тенью выскользнула из комнаты. Промчавшись по коридору, я оказалась во дворе и остановилась. Прижавшись лбом к железным прутьям ограды, сжала их так сильно, что услышала скрежет металла и ослабила хватку. Знакомое рычание заставило прийти в себя, и я присела, обнимая пса.
— Что теперь делать, ммм? — прошептала я, прижимаясь к его тёплой шее. — Я не ослушаюсь отца… Он не желает мне зла, но и чьей-то собственностью я не стану.
Марс тихо рыкнул, его тёплое дыхание успокаивало меня. Я знала, что отец поступает так ради нашей безопасности и будущего. Но мысль о браке с волком, о потере свободы и независимости, казалась невыносимой.
Ночной воздух был свеж и прохладен, листья на деревьях шептали что-то своё, словно разделяя мои чувства. Луна освещала двор, добавляя всему вокруг магическую атмосферу. Ветер трепал мои волосы, принося с собой лёгкий аромат цветов. Поднявшись на ноги, я вдохнула свежий воздух ночи, чувствуя, как уверенность наполняет меня. Отец дал мне шанс, и я должна
