постаравшись, сделать его своим рабом.
На первый взгляд отношения с коммерческим директором были вялотекущими. На самом деле, это была лишь тактика, направленная на то, чтобы не спугнуть «объект охоты» и плавно подвести его к первой стадии.
Вадим смутно ощущал какое-то движение чувств, исходящее от старшего юриста, но это было так призрачно и едва уловимо, что особого внимания он на это не обращал. Что поделать, ему были не знакомы правила утонченного флирта.
Арина
Пока Арина рассказывала свою грустную историю, её спутник мысленно перебирал в уме возможные варианты решения её проблемы. Он уже знал, что обязательно поможет девушке.
Алексей жил в Москве уже три года. Первое время он еще скучал по свой провинциальной родине. Потом укоренился в столице и почти совсем перестал ездить домой, ограничиваясь лишь телефонными звонками.
Родители привыкли к тому, что сын в конце недели подает сигнал о своем существовании, и не настаивали на его обязательном присутствии. Освободив единственное чадо от тягот армейской жизни, они решили, что теперь он сам должен пробивать себе дорогу в жизни и старались не вмешиваться в этот процесс.
Работу в Москве Алексей нашел сразу. Провинциальному жителю в этом плане легче, он руководствуется совершенно другими правилами при трудоустройстве. Его основная цель – зацепиться в большом городе. Алешка устроился грузчиком в магазин, торгующий электроникой и бытовой техникой. Но в этой должности поработал недолго. Его общительность и кое-какие технические знания способствовали быстрому продвижению по службе. И вскоре из «гадкого утенка»» он превратился в «прекрасного лебедя», сменив синий комбинезон на приличный костюм менеджера. Это превращение, произошедшее быстро и безболезненно, повлекло за собой смену круга знакомых.
Его теперешние приятели были исключительно «деловыми людьми» и имели талант выделяться из окружающей среды. Это была категория молодых людей, еще не достигших впечатляющих высот в бизнесе, но уверенно протаптывающих свою дорогу. Алексей многому учился у них и не стеснялся обращаться за советом или помощью.
Он, как губка, впитывал всю полезную информацию и с успехом использовал её в жизни. Кроме того, полученные знания Алексей объединил в некую систему, назвав её «Система Успешно Складывающейся Личной Карьеры» (сокращенно «СУСЛИК»). Под словом карьера подразумевалось нечто большее, чем продвижение по служебной лестнице, скорее продвижение по жизни вообще. Один из главных постулатов «СУСЛИКА» гласил: Всякая задача имеет решение. На его пути вставало множество, казалось бы, неразрешимых проблем, которые, в конце концов, успешно решались. «СУСЛИК» работал.
Сейчас, слушая Арину, он, даже не напрягаясь, знал несколько способов решения её проблемы.
– Какой информацией ты располагаешь о своем институте, – спросил Алексей, когда девушка закончила свой рассказ.
– У меня с собой брошюра для абитуриентов.
Полистав брошюру, Алешка, набрал на мобильнике номер телефона платного отделения института.
Арина, затаив дыхание, следила за его действиями. Когда она услышала, как он произнес: «Платное обучение», её охватил ужас.
– Где я возьму деньги? – еле слышно спросила она, и её глаза снова наполнились слёзами.
Закончив разговор по телефону, Алексей взял Аришку за руку и повел по улице, успокаивая, словно маленького ребенка.
– Деньги нужны будут только в конце августа, так что у нас еще есть время подумать над этим вопросом, а пока давай зайдем в это уютное заведение. – С этими словами он повернул ручку оказавшейся рядом двери.
И они нырнули в душистый сумрак, наполненный ароматом кофе и ванильных булочек. Пройдя через маленький зал, молодые люди уселись у окна на высокие стулья. Народу было немного, но Алексей заметил, что все мужчины, находящиеся в кафе, обратили внимание на его стройную спутницу. Это было приятно.
Только сейчас Арина почувствовала, что проголодалась. Они сделали заказ и стали обсуждать план дальнейших действий. Говорил Алешка, а она просто слушала его и кивала. Девушка чувствовала себя песчинкой в этом огромном городе-океане, и совершенно потерявшись в нём, она просто отдала свою судьбу в руки этого парня.
Они договорились, что через день Арина снова приедет в Москву, как бы для сдачи очередного вступительного экзамена, и привезёт паспорт мамы. Алексей обещал уговорить свою знакомую выступить в роли родительницы и оформить необходимые документы на платное обучение.
– Где же мы возьмем деньги? – снова заволновалась девушка.
– Давай, сначала выполним первый этап нашего плана, а потом будем думать о следующем. Пойми, с любой задачей легче справляться поэтапно, – это был «СУСЛИК», о котором Алешка никогда не забывал.
Он был уверенным в себе молодым человеком. Это помогало ему в жизни, и чем больше это помогало, тем увереннее он становился.
Аришка интуитивно чувствовала эту уверенность Алексея и старалась успокоиться, но сумбурность происходящего продолжала её тревожить.
Её спутник, догадываясь о душевных переживаниях девушки, пытался хоть чем-то отвлечь Арину от грустных мыслей. Он начал расспрашивать об их родном городе, вспоминать общих знакомых. Постепенно она успокоилась и даже развеселилась. Они пили душистый кофе с ароматными булочками и болтали о всякой ерунде. А посетители кафе, сидевшие за соседними столиками, восхищенно смотрели на них, пытаясь заразиться их жизнерадостностью.
Потом Алешка проводил её на электричку, и они расстались до следующей встречи.
Вадим
Окунувшись с головой в работу, Вадим, как и предполагал, совершенно забыл о своем скверном утреннем настроении. Обедать они с Сашкой отправились в их любимый ресторан, недалеко от офиса. Видимо, раньше (в ХХ веке) он назывался «Ода», но потом это название стало немодным. Появившаяся после буквы «О» запятая придала старому названию некий тайный смысл и загадочность.
Друзья любили это заведение за его дневную немноголюдность, вкусную кухню и приветливость официанток. Здесь уважали постоянных клиентов и старались исполнять все их гастрономические прихоти в лучшем виде.
Директор ресторана Альбина Михайловна была женщиной средних лет и обладала фигурой для истинных ценителей периода «архитектурных излишеств». Она была строга с подчиненными и требовала неукоснительного соблюдения правил ресторанного обслуживания. Также как и она, её подчиненные должны были знать в лицо завсегдатаев ресторана и обращаться к ним исключительно по имени-отчеству.
Официанты делились на две смены: дневную и вечернюю. Коллектив дневной смены состоял из замужних молодых женщин. Все они уже давно работали в этом ресторане, и постоянные клиенты знали их по именам. Вечерняя смена состояла из студенток всевозможных институтов, желающих подработать. Как правило, это были приезжие из других городов, которых достала общежительская тоска и нехватка денег. Днём «О, да» был благопристойным тихим местом, зато по вечерам в нём кипели нешуточные страсти, о которых официантки дневной смены перешептывались между собой.
Сегодня всё было, как обычно. Приятели сели за свой столик, но к ним почему-то никто
