Бэна из комиксов и фильмов о Человеке-Пауке: «Чем больше сила, тем больше ответственность». А что со своей силой делаю я? И для кого?
А именно в этот момент прозвучало словосочетание «вита-лучи». И меня словно током ударило! Эрскин! Формула суперсолдата! Капитан Америка! Красный Череп! Гидра!
Так вот во что я ввязался! Ддззззен…
Я ничего не сказал Аврааму.
Будь что будет, подумал я. А на горизонте вздымала к небу свой факел Статуя Свободы.
* * *
Глава 4
Статуя Свободы. Внушительно, дзен меня накрой! Тот, кто придумал ее, был гений. Вот так, плывешь ты из Европы в Штаты, не от хорошей жизни (от хорошей жизни обычно не уплывают). Долго плывешь. Вокруг лишь вода, шторма, волны… И вдруг! Из-за горизонта появляется точка. Ты еще не видишь земли, но точка становится больше и приобретает очертания женщины-свободы с факелом устремленным в небо.
И ты уже смотришь только на нее. Не видишь ни полоски земли, ни других кораблей, только ее…
Воодушевляет. Реально воодушевляет. Начинает возникать в душе само собой ощущение, что все будет хорошо. Что, вот именно теперь, все будет непременно хорошо.
Авраам поддался этому очарованию в полной мере. Он замолчал и, открыв рот, смотрел на этот символ мечты. Я тоже смотрел.
Но все когда-то кончается. Слетело и наваждение. Авраам словно очнулся и даже немного потряс головой.
— Вик, а как ты выбрался из Германии? Граница же укреплена, — вдруг заинтересовался он. Видимо вспомнил наконец, что в Америке тоже есть таможня. И ее вскоре предстоит проходить.
— На самолете. Ночью, — ответил ему я.
— А кто им управлял?
— Я.
— Ты, разве умеешь управлять самолетом? — удивился он.
— Умею, — ответил я.
— Но как?! — удивился он.
— Франция. Частные курсы пилотов, — коротко ответил я. Не стал вдаваться в подробности. У студентов, не озабоченных поиском средств на пропитание и оплату учебы, времени много. И отнюдь не все оно занято учебой и исследованиями.
А уж начало двадцатого века во Франции — такой простор для выбора хобби: от опиума, вина, секса, оккультизма, до воздухоплавания, стрельбы, французского бокса, изобретательства, живописи и сотен других интересных занятий. Правда, все очень сильно омрачала Мировая Война, но она же подстегивала технический прогресс.
Помню, в то время, я вообще свой личный самолетик имел. И несколько нужных знакомств, которые позволили держаться в курсе технических новинок и даже пилотировать военные образцы, не прибегая к угону. Но для Эрскина это подробности лишние, я так думаю.
— А где самолет взял? — уже с подозрением посмотрел на меня Авраам.
— Угнал.
— Где?!!
— На аэродроме, в пригороде, — не стал скрывать я.
— А как мы пройдем контроль в порту? У нас же немецкие документы… — я молча залез во внутренний карман и достал два французских паспорта. На него и на его жену. Дочери по малолетству подобный документ еще не требовался.
— Откуда? — обреченно вздохнул он.
— Китай — каллиграфия, Национальная высшая школа изящных искусств в Париже, Мюнхен — клуб фотографии, — кратко пояснил я. Подробности… Снова остались за кадром. Не говорить же, что документы для долгожителя — основа основ личной безопасности? Что это первое, чем озаботишься, лишь осознав свою природу.
Естественно, что у меня постоянно имелись в запасе чистые бланки удостоверений личностей нескольких стран. Естественно, что приезжая в новое место, я всегда зондировал почву на предмет всяких мошенников, фальшивомонетчиков, аферистов и их способов изготовления документов.
А калиграфия, которой занимаешься больше полусотни лет, позволяет подделать практически любой почерк… Да я сейчас печатный станок могу «сделать» по четкости воспроизводимого изображения. Не сходя с места, любую печать нарисую (хотя, предпочитаю все же изготовить ее из подручных средств, чтобы был именно оттиск — это надежнее). Печати-то откуда в Европу пришли? Именно — из Китая. Соответственно, где этому лучше учиться, как не там? А тот, кто считает, что у монахов совсем нет свободного времени и творческих увлечений — в корне не прав.
— Но лучше используйте свои документы. Надежнее. Скажете, что беженцы от режима. Попросите политического убежища, — добавил я. — Это, — кивнул на французские паспорта, — На крайний случай. Если придется прятаться.
— Да, Вик, — вздохнул Авраам. — Догадывался я, еще в студенчестве, что парень ты непростой, но что б настолько…
Что я могу на это ответить? Только молча пожать плечами.
— А почему ты решил именно меня о помощи попросить? Если не думал, что настолько? — спустя пару минут молчания, решился задать вопрос я.
— От отчаянья, наверное, — вздохнул он. — После этого приема у рейхсфюрера, мне было попросту страшно. Я посмотрел ему в глаза и то, что я там увидел, напугало меня до дрожи, — зябко передернулся он. — А потом в лаборатории появилась новая охрана. Соседи справа и слева продали свои дома и уехали. Вместо них поселились непонятные люди. В школе дочери появились два новых учителя… Мужчины атлетического сложения в пиджаках с несколько оттянутым вниз правым карманом… Я испугался. Начал думать, что я могу сделать, к кому обратиться… И получалось, что ни к кому. Тебе я написал из отчаяния. Вообще не был уверен, что письмо дойдет. Ведь мы уже пару лет не списывались…
— Но все же мне? Почему? — мне и правда было интересно.
— Хоть мы и знакомы с тобой уже почти семнадцать лет, шесть из которых прожили в одной комнате, но ты так и остался загадкой. Внешность громилы, глаза блаженного, работоспособность машины, острый, хваткий ум. Широкий кругозор… Не обижайся только — улыбка идиота. Непробиваемое спокойствие… Но иногда, редко, очень редко словно вдруг маска трескается. Улыбка превращается в оскал. Глаза ребенка становятся глазами убийцы, хищника, зверя. И такой замогильный ужас пробирает… Да еще тренировки твои ежедневные… Вот я и подумал, что если кто и сможет помочь, то ты.
— Вот как, — хмыкнул я.
— Я только сейчас подумал… Знаешь, за последние десять лет ты не изменился совершенно. Не постарел совсем. Как такое возможно?
Я лишь пожал плечами. А про себя печально вздохнул: Авраам эти годы был хорошим другом. С ним было интересно поговорить. Приятно в письме поделиться какими-то мыслями. Почитать ответное письмо… Но, раз уж у него начали появляться такие вопросы, значит пора расставаться с ним, обрывая все связи.
Не первый уже раз и не последний.
* * *
На берегу разошлись наши дорожки: Эрскин с семьей пошел к властям, как политический беженец от режима. Я же просто поставил штамп о прибытии в страну на своем французском паспорте.
А дальше… А что дальше?
На то, чтобы
