на бок.
— Больно, как ещё⁈ Вся спина горит!
— Главное, что насквозь не пробило, — от облегчения неудачно пошутил я. — Давай руку.
— Выстрелы могли услышать их товарищи, нам бы лучше свалить отсюда, — деловито предложил пилот.
Я помог Марку подняться на ноги, и мы дружно побежали прочь. Ну, как побежали, иллюзионист едва перебирал ногами, норовя врезаться в каждое дерево на пути. А судя по плывущему взгляду, он и вовсе мог потерять сознание в любой момент.
— Давай-ка забирайся на спину, — велел я. — Так будет быстрее. Главное держись крепче.
К счастью, парень спорить не стал и послушно повис на моей шее. Впервые от того, что он такой дрищ, была хоть какая-то польза, я практически не чувствовал лишнего веса за спиной.
Теперь впереди бежали галопом пилот и Наумов, а я с трудом плёлся следом. К счастью, долго так прыгать между деревьями нам не пришлось, и спустя всего минут десять спотыкающегося галопа мы вывалились на проезжую часть. Потребовалось несколько минут, чтобы отдышаться и хоть немного привести в порядок свой внешний вид. Машин на трассе было не так много, и никто не торопился останавливаться, чтобы подбросить четверых растрепанных и грязных мужчин. Да, трое из нас были в костюмах, но от этого выглядели ещё более потертыми после крушения вертолёта и возни на земле. Вот лётный комбинезон пилота перенес наши приключения значительно лучше и смотрелся ровно так же «по-рабочему», как и до начала полёта.
— Удивительно, что ты так просто убил их, — устало выдохнул я, тщетно пытаясь оправить и отряхнуть костюм после того, как с моей спины слез иллюзионист. — Я бы так точно не смог.
Пилот посмотрел на меня как на идиота.
— Так и я не убивал. Это травмат.
Мы с Марком переглянулись.
— Травмат⁈
— Ну да, — пожал плечами наш «Марио». — Как можно было не догадаться? Огнестрельные раны выглядят совершенно иначе, там бы всё в крови было.
— Звук как у настоящего пистолета, падали они тоже словно убитые! — возмущенно воскликнул Марк. — Лично мне вообще было не до того, чтобы искать на земле следы выбитых пулями мозгов.
— Я очень далёк от оружия, — подтвердил я. — С чего бы нам догадаться, что это всего лишь из травмат⁈ К тому же кровь на их одежде всё-таки была.
Наумов тихо выругался.
— Надо было их добить.
— Так давайте вернёмся, — тут же предложил Марк, неудачно сильно дёрнув рукой и поморщившись от боли в потревоженной спине. — Они же явно не собирались оставлять нас в живых, а значит, и мы можем ответить им тем же.
— Да не дергайся ты, «добиватель», — одернул я иллюзиониста. — Эмиссары уже наверняка пришли в себя. К тому же, они могли быть не одни.
— И ты сам будешь их убивать? — полюбопытствовал пилот. — Это не так просто, как тебе кажется. Поверь мне, я участвовал в военных конфликтах и знаю, о чём говорю.
Марк продемонстрировал мужчине свою спину.
— Думаю, я бы справился.
— Мда, тебе срочно нужно в больницу, а ещё лучше к… — Я покосился на Наумова и пилота вертолёта. — Одному нашему знакомому врачу. Он точно сможет оказать всю необходимую помощь.
К сожалению, возвращение довольно сильно затянулось. Сначала нам пришлось ехать в ближайший город на попутке, поскольку до Москвы никто бы нас точно не повёз. Там Наумов долго разговаривал по телефону, и только в этот момент, к своему стыду, я вспомнил, что с нами был ещё и второй вертолёт с пилотом и тремя охранниками Наумова. И эти люди погибли из-за того толстого мага. Может, Марк был прав, и нам стоило вернуться чтобы разобраться с этой парочкой раз и навсегда? Ведь наши дороги в любом случае ещё пересекутся и следующей встречи может не пережить уже кто-то из нас.
Пилот вернулся в Москву отдельно от нашей компании на поезде, и лишь когда усатый мужчина в травматом уехал, я понял, что даже не узнал его имени. Тот самый момент, когда вы вместе уворачивались от огненных шаров на вертолёте, потом рухнули в лес и убегали от мага огня, но так нормально и не познакомились. С другой стороны, зачем пилоту лишние проблемы, которые обязательно принесёт любое дальнейшее общение с нами? Уехал, и ладно. Наумов хорошо оплатил все его неудобства и молчание, а также заверил нас, что семьи второго погибшего пилота и охранников тоже получат достойную компенсацию, и у меня не было причин ему не верить.
Мы же выдвинулись в город на машине с дополнительно нанятой охраной уже ночью и приехали лишь под утро. Эмиссары тёмных так и не объявились, возможно, отправившись залечивать раны или же просто потеряв нас из виду. Рану Марка обработали в больнице, но выглядел он всё равно не слишком здоровым. Беднягу накачали обезболивающими, но парень морщился при каждом движении и шипел словно пароварка.
— Где вас высадить? — поинтересовался Наумов. — Или, может быть, лучше поедем ко мне в особняк? Места хватит всем.
— Спасибо, но дальше мы сами, — поспешно высказался Марк. Он отлично понимал, что я собираюсь наведаться к Сергею, и горел желанием как можно скорее избавиться от болезненной раны.
— Хорошо. Но учтите, что сегодня вечером я хочу встретиться с вашим целителем и обговорить условия его помощи, — вновь напомнил Наумов, хотя мы уже несколько раз обсудили это по пути. В целом его нетерпение можно было понять: старик явно испугался происходящего вокруг и осознал, что умереть в любой момент может, как он, так и эмиссар, способный исцелить сына, лежащего в капсуле поддержания здоровья. Поэтому лишний раз оттягивать встречу и торговаться ему просто не было смысла.
— Я ему передам, — заверил я Наумова. — Он сам назначит время и место, надеюсь, что сегодня.
Распрощавшись с нашим меценатом, мы пошли пешком к ближайшему метро.
— Как думаешь, он станет за нами следить? — поинтересовался я у Марка.
— Я бы на его месте стал, — тут же ответил иллюзионист. — Но я уже восстановил ману в полном объеме, так что тут старику ничего не светит.
Мы свернули за угол, и я увидел, как спины наших двойников удаляются дальше по улице. Немного постояв в невидимости, мы спокойно пошли в совершенно другую сторону.
— Ты-то как, всё ещё не чувствуешь ману? — поинтересовался Марк.
— Лучше, — с гордостью ответил я. — Я теперь её вижу.
— Да ладно⁈ Счётчик, как в игре⁈
Я кивнул, невольно проверив объем маны — «1500/1500».
— Именно.
— Удобно, — с ревностью в голосе протянул парень. — Странно, что я не вижу ничего подобного. И не честно вообще!
Ой, да что он знает о честности? На него же не накладывали проклятий «чтобы
