Впрочем, не стоит прибедняться. Воинов и кораблей у меня было в достатке. Серьезно разросшееся ярлство, пожалуй, было сильнее того же Рорха и даже Ютланда — и того, и другого за зиму хорошо так потрепало…
Рорх! Вот ведь, черт! Ведь Владимир Григорьевич опасался, что как только потеплеет — на него нападет конунг. А что, если это уже произошло?
Писать в общий чат я не стал, справедливо рассудив, что Владимир Григорьевич может и не увидеть сообщения или же не сможет на него ответить. Мало ли, человек все же не особо искушен в компьютерных играх.
Да и вообще, в игре ли он?
Я решил выскочить ненадолго из игры и позвонить ему. Если он не в игре, то ему срочно нужно зайти, нужно готовить оборону. Мы ведь только обсудили детали, ничего из этого сделать он не мог, сервера ведь были отключены…
Владимир Григорьевич трубку не брал долго, но, в конце концов, все же ответил. Голос у него был крайне раздраженный и недовольный.
— Да! Вы время вообще видели? Надеюсь, это действительно что-то важное!
— Владимир Григорьевич! Это Игорь. Сервера запустили!
— Ну и что?
— Что-то изменили — в игре лето, а не зима. Я так понял, промотали несколько месяцев. Минимум полгода!
— Что?!
Оп! Интонация резко изменилась. Похоже, ученый понял, что все это значит, и сразу оценил, чем подобные изменения ему грозят.
— Я в игре. Если что, пишите в чат. Имя моего персонажа вы знаете, — сказал я, — только пишите личным сообщением, чтоб другие игроки этого не увидели.
— Другие игроки через сутки тут появятся, — проворчал Владимир Григорьевич. — Сейчас зайду, посмотрю, что там наменяли.
Похоже, он мне не поверил. Ну, пускай заходит и смотрит все сам.
Я вернулся в капсулу и опять зашел в игру.
Так, пока мне никто не писал, ничего не спрашивал и не просил. Значит, воспользуюсь этим моментом и проведу ревизию острова. Чего тут у меня произошло за «полгода»?
А по большому счету ничего и не изменилось. Никаких тебе оборонительных сооружений, никаких линий обороны. Значит, как поля обрабатывать, так вспомнили, а как готовиться к защите острова, то побоку!
Подобное отношение жителей Одлора к вопросу собственной безопасности меня крайне расстроило. Нет, понимаю, конечно, что это мобы, и без участия игрока проявлять инициативу они не должны были…
Но это в любой другой игре. А здесь они действовали очень даже самостоятельно. Принимали сложные решения, «думали», делали, и вот, такой поворот!
Я был крайне разочарован…
«На меня напали. Отбились. Срочно нужна твоя помощь. Плыви ко мне».
Вот такое вот сообщение я получил от ярла Рорха.
Ну что же, я, конечно, тяжело представлял, чем мог помочь, но проигнорировать просьбу не мог.
Впрочем, отплыл с Одлора я не сразу.
Для начала раздал кучу указаний, и в первую очередь Магнусу. Его я заставил заняться теперь уже «броней» для кораблей. Комментаторы к видео часто упоминали этот момент, и я решил его реализовать. В качестве контролера этого процесса или, скорее, технолога, был поставлен зашедший в игру Гор.
Его самого я нагрузил еще больше, чем кузнеца. Для начала мне требовалось, чтобы он проконтролировал процесс обучения молодняка, а также разослал гонцов на другие острова. Во-первых, чтобы оттуда прислали рекрутов, а во-вторых, чтобы оповестили о грядущем походе. Я все же планировал отправиться на юг, если ничто мне не помешает.
Своего «островоуправителя» я нагрузил вопросом обороны. Следовало начинать строить нормальные стены, готовить рвы и ловушки. А чего тянуть? Треллы у нас есть? Есть! Вот, пускай жратву и отрабатывают.
* * *
На Вестланде я провел около трех недель. Естественно, по времени игры. Я приперся туда на трех драккарах, думая, что Владимир Григорьевич ждет нового нападения, и ему нужны бойцы.
Оказалось все намного проще — от атаки конунга они отбились. И отбились вполне успешно. Вряд ли в этом году он сунется снова — обе стороны потеряли много воинов. Так что можно было считать, что война временно утихла.
Впрочем, уверен — уже к следующей весне конунг нападет снова. Это понимал я, это понимал и Владимир Григорьевич. И поэтому он собирался по максимуму подготовиться к «встрече».
Из-за последних потерь он отказался отправляться со мной на юг, решив сконцентрироваться на подготовке собственного острова к обороне.
Ну что же, мне такой расклад только на руку — я-то как раз и не хотел делиться добычей с ярмарки, справедливо считая, что смогу справиться и сам. Другое дело, если бы мы плыли грабить целую страну…
А вот «помощи» от меня Владимир Григорьевич хотел как раз не военной, а скорее информационной. В том плане, что он просил помочь подготовить или спланировать предстоящие работы, призванные усилить оборону острова. Поэтому я отправил все три свои драккара и всех своих воинов назад, оставшись на Вестланде в гордом одиночестве.
Впрочем, я не боялся, что мне кто-то что-то сделает. Рорха тут боялись и уважали. Разве что берсерк Льот недовольно косился на меня всякий раз, когда я появлялся в поле его зрения.
Косился и плевался. Да и хрен бы с ним!
Пока «хозяин» его контролирует, и мне было совершенно плевать, что он там думал и считал. Я изначально старался не обращать на него внимания, а уж как пошла работа…
Работой я называл ежедневные обсуждения с Рорхом планов обороны, каждодневный обход берегов и города, непрекращающиеся споры на тему того, как и что здесь нужно сделать.
Кузнецы Рорха трудились день и ночь, пытаясь создать описанный мной арбалет (к слову, на Одлоре над этим по идее должен был биться Магнус, которого консультировал Гор). Вот только здесь, на Вестланде, пытались создать, так сказать, арбалет «стационарный», для обороны города, а дома, на Одлоре, пытались сделать устройство, пригодное для установки на драккары.
Вообще, если все удастся, очень скоро драккары потеряют свой первоначальный внешний вид, став чем-то новым. В частности, на кораблях должны появиться надстройки для установки баллист и больших арбалетов. И, естественно, нужно будет что-то думать с размерами кораблей, возможно и с установкой дополнительных весел, и мест для гребцов, ведь корабль, оснащенный подобной «артиллерией», будет тяжелее обычного драккара.
Но это вопрос будущего, и у меня были идеи на этот счет. Придержим их до того момента, пока не удастся создать рабочий прототип баллисты, который можно будет установить на корабль.
* * *
Когда я покидал Вестланд, работа там кипела. Люди строили стены и днем и ночью, кузнецы смогли выдать более-менее рабочий прототип баллисты, и его только вчера установили на довольно-таки высокую башню, а прямо перед моим отплытием провели испытания.
