но это обеспечило мне окно для атаки.
Я влетел в лобовую, подпрыгнув, и всадил в замешкавшегося демона оба клинка.
Да погаснет огонь твоей души.
Чёрная волна ушла в тело, вырвав часть искажённой, странной демонической души, пока я продолжал заливать стихию прямо в его тело и жечь способностью. Краем глаза видел зелёное свечение, пожирающее его правую руку. Демон стал заваливаться, а я вырвал его сущность. Разум сыграл с ним злую шутку — вряд ли бы вышло так просто с действующим на инстинктах тупым животным.
Ух… сколько злобы и ненависти! Я приземлился на ноги и покачнулся, опёршись остриём меча о землю. Предельное напряжение было неприятным, но печать мира вновь немного ослабла.
— По-моему пора уводить людей, — сказала Ханна, послав в их сторону массовое заклинание исцеления. Слабая общая стимуляция, но всем очень помогла. Я кивнул, мы вернулись к группе. И там я вновь снял нагрузку с Анны, которой было гораздо тяжелее защищать людей от губительного воздействия негативной энергии. Да и её резерв далеко не бесконечен. Телепортировать не мог, надо сначала вернуться к тому комплексу.
И в этот момент я заметил ещё одно движение.
— Щиты на предел! — скомандовал я, тотчас поднимая многослойный барьер. Ханна среагировала так же, общей силой мы приняли мощный удар духа, который стоял на самой грани превращения в демона. Летающий кошмар арахнофоба впился в наши щиты десятком ножек, раскидав вокруг чёрную паутину.
— Цутигумо, — узнала его Эстэр, — высший паук! Нужно бежать!
— Проблематично, — заметила Ханна, смотря, как вокруг разлетается странная магическая субстанция. Наш общий щит окутывало тьмой, а ещё внезапно на нас полилось очень много негативной энергии! Кажется, кто-то использовал артефакты! Вот и ожидаемая засада!
— Он под подчинением, на нас напал шаман, — цыкнул я. — Да эта тварь не слишком сильно отстаёт от мантикоры!
Проблема — свежими силами Мантикору таким составом могли бы одолеть, вот только мы с Ханной только что сильно потратились на зачистку и битву со старшим демоном. А для нас резко напрячься — значит спровоцировать печать и ранить себя. И времени на передышку не имели.
— Приоткройте барьер! — попросила Реико и мы немного сдвинули многослойный пирог из непроницаемых изнутри пространственных щитов, оставив под брюшком паука только те, через которые изнутри можно было атаковать. Мощный поток молний ударил в тварь, за ним последовали световые атаки Амелии и Эстэр, и особенно сильный поток холода Анны.
Несколько людей из группы Аркрайт также подключились, но пауку было плевать. Он продолжал вонзать лапки в барьеры. А вокруг стали открываться разрывы варпа: к счастью, из них не вылезло ни одного старшего.
— Держите периметр! — приказал я. — Закончатся же у него силы!
Ханна попыталась атаковать хлыстом, но вышло слишком слабо, и паук отбил кончик импульсом магии. Вся оставшаяся сила бледного пламени уходила на сдерживание цунами негативной энергии, что легко убила бы незащищённых людей. Я уже стабилизировал пространство магией, но нужно время, которого нет!
— Мама… только не говори, что папа… — голос Томы дрогнул.
— Нет, он не мог, — Малвайн устало качнула головой, держась около дочери. — Не нас и всех своих людей. Шамана отправил кто-то другой. Клянусь, он не мог.
Что-то не верится, хотя его жёны едва ли виноваты. Амелия тем временем метнула ярко светящееся копьё точно в глотку рогатой змеи-многоножки. Лезвие ушло внутрь, кончик даже выскочил с другой стороны. И она вернула оружие, тотчас взмахнув им и отрубив голову мелкой кошкоподобной очень тощей низшей твари, что прорвалась в брешь нестабильного около земли барьера. Демоны наступали, Тома и Эстэр воспользовались резервом и лупили из припасённых жезлов-артефактов. Трофейный посох также оказался у молодой девушки, которая пока плохо умела высвобождать силу. Зато умение артефактора позволило разобраться с управлением демоническим оружием, которое теперь стреляло странной вариацией красноватого астрального света. Реико быстро избавилась от всех бомб, кроме одной, зачистив пару плотных стаек слабых демонов и ранив чуть более сильных.
Ханна переключилась на помощь им. Покрытый магией смерти хлыст оплёл ещё одного гуманоида, отвлёкшегося на взрыв, и сдавил. Сегментное лезвие пробило крылья и кожу, сдёрнув того на землю и подтянув к ней. Ханна схватила его голой рукой и раздробила гортань, тут же поглотив.
Однако паук продолжал сдавливать барьер, одновременно наводя специфичную магию проклятий. Эффекты паралича и увядания легко убьют сами по себе большинство людей, но пока я их не пропускал. Белёсое пламя Хорса сверкало в опасной близости от сжавшейся Анны, что едва держала себя в руках и то только благодаря Эстэр, взявшей её за плечо.
Барьер рушился — дух не сбавлял напора, а я, застонав, упал на колени, не в силах исполнять ещё хоть какую-то магию.
Кажется, мы опять себя переоценили! И где, чтоб его, Леман? Сигнал артефакта не проходит и он не понял, где мы находимся? Или задержали демоны? Юрия тоже хрен позовёшь, хотя телефонная связь то должна работать! Видимо, вышку связи снесли. Вот только демоны или шаман?
Ар, не важно! Надо как-то победить в столкновении мощи с этим паучком.
Глава 2
[От лица Ванли]
Отыскать боевую группу Альба оказалось не так уж сложно — шумели они громко и много. Такую битву с демонами сложно не заметить даже в условиях мощной бури хаотичной энергии. Не будь я алмар, мне бы уже стало плохо, но природа сильной связи с астралом отлично меня защищала.
Мне дали сильного духа. Тот был крайне недоволен этим, но ему пообещали много энергии и потому он подчинился мне. Сама я бы не удержала такое чудовище. Грубой силы мало — нужно уметь правильно держать путы на подобных духах.
Я удачно прошла по верху отвесного склона, смотря на странное гибридное заклинание… трёх стихий сразу. Впечатляющая мощь, при прямом противостоянии меня там бы просто раздавили: в конце концов, это род бойцов. Однако впереди заметила какого-то человека в чёрной одежде, исходящей дымкой тьмы. Внизу пока сражались со старшим демоном, исчерпывая силы, но что делать с этим человеком?
Ещё один убийца от тех, кому Альба перешли дорогу? Или прикрывающий их союзник? Случайный наблюдатель?
Он был полностью сосредоточен на битве внизу, одновременно раскладывая какие-то артефакты рядом. Нападёт ли он на свидетеля? Капюшон он сдвинул назад, так что я прекрасно разглядела его лицо, очень странная народность.
Отбросила раздумья и рванула вперёд, кинжал блеснул в
