овощи, фрукты и несколько видов напитков — совсем не похоже, что ведьмы испытывали нужду или голод.
— Это главный зал. Тут мы собираемся все вместе по мере необходимости или наступления каких-либо событий, а также на завтрак и ужин, но уже не все, а лишь те, кто находится внутри обители и может прийти. На сегодняшнем празднестве познакомим тебя как раз со всеми поближе и окончательно освоишься, — улыбнулась мне Кая.
— Празднество? — переспросила я. — А в честь чего оно?
Улыбка ведьмы стала запредельно счастливой.
— Тебя, конечно, — хлопнула меня по плечу.
— Меня? — удивилась я.
— А кого же ещё? — округлила глаза в ответ Кая. — Не каждый день мы узнаём, что нас на одну больше, чем целый век назад!
Удивляться я и тогда не перестала.
— Целый век назад? — ошарашенно уставилась на неё.
Что я там про её возможный возраст говорила?
Можно смело забыть!
Я аж притормозила, бестолково хлопая ресницами.
— Идём, — рассмеялась на мою реакцию Кая, поймав за руку и потянув за собой дальше. — Нам ещё надо так много успеть до того как все соберутся!
Зал сменился новым коридорным серпантином. Он был не таким длинным и привёл в зал поменьше.
— Тут библиотека, — махнула ведьма, обводя окружающее. — Там архив с артефактами, собираемых нами по всему Неандеру, — махнула в сторону одной из дверей. — Оранжерея, — ткнула в другую дверь. — Там можно найти не только вкусняшки, чтобы полакомиться, но и собрать нужные ингредиенты для зелий, так что ни в коем случае не перепутай разделённые участки и тщательно проверяй, что именно тянешь в рот, — задорно подмигнула.
А мы пошли дальше, спускаясь по ощущениям всё ниже.
— Тем путём можно было выйти на смотровую площадку в северной стороне, — указала Кая на ещё одно ответвление, заваленное грудой камней, — но с тех пор, как ты и последний из Ае Реир были тут неподалёку, а гробница предыдущего императора частично разрушилась, туда больше не пройти.
Чуть на ровном месте не запнулась!
— Мы… что?.. — заозиралась я по сторонам, нервно покосившись на заваленный проход.
— Именно так, мы внутри горы Ал-Пери, — прекрасно поняла причину моего замешательства моя сопровождающая.
И тут же заливисто рассмеялась. Должно быть, потому что мой некрасиво приоткрывшийся в шоке рот никак не закрывался, да и с ответными словами я тоже совсем не нашлась.
Ещё бы им найтись!
Даже на секундочку интересно стало, как отреагирует Айден Ай´Дахар Ае Реир, в случае, если поймёт, где именно фактически перед самым носом скрываются те, на кого он и его поданные охотятся.
Глава 2
Глава 2
Удивительное место — гора Ал-Пери. Если снаружи бушевали свирепые ветры, поднимая метель, то внутри — не просто тепло и вполне пригодно к существованию. Ко всему прочему тут…
— Источник, — обозначила Кая конечную точку нашей экскурсии, как только мы спустились в громаднейший грот.
Хотя, скорее это надо было назвать самым настоящим подземным озером. Многочисленные огоньки от светлячков на скальных сводах отражались в тёмной глади, словно мириады искорок плавно качались по воде.
До чего же завораживающе выглядело!
Не менее впечатляющим выглядело и иное. С другой стороны от озера, вдали от нас, размером с целый коттедж покоилось два черепа. За ними были и другие кости навсегда уснувшей пары драконов, но лично я зависла, глядя в пустые глазницы того, что выглядел больше, вместе с тем вспоминая прочитанное мной когда-то о том, как Ай´Дахар Ревир Ае Реир предпочёл похоронить в глубине горы Ал-Пери вместе с собой всю свою тоску по той, что дала жизнь их единственному сыну и заплатила за это собственной жизнью. Они и правда остались рядом. Как говорится, вместе до конца своих дней во веки вечные. Тут же вспомнилось и другое. То, что я слышала совсем недавно от их сына.
«Ты не можешь быть где-то ещё, где нет меня», — сказал мне Айден Ай´Дахар Ае Реир в моём сне, и теперь я наглядно видела, что вложенный в эти слова смысл был ни разу не символическим, а вполне буквальным.
Даже жутковато немного стало…
Наверное, это потому, что тут целых два скелета.
— Я, когда в первый раз их увидела, тоже была немного в шоке, всё-таки не каждой ведьме удаётся побыть вблизи с такими, как они, и при этом остаться в живых, — по-своему рассудила моё пристальное внимание к мёртвым драконам Кая. — Но потом привыкла. И ты привыкнешь, — подмигнула и потянула за собой дальше.
Не так уж далеко. Всего десяток шагов, и я присела у кромки воды, ласково омывающей каменистые выступы. Именно там я нашла того, ради кого сюда пришла.
— Малыш… — выдохнула, не скрывая облегчения.
Как же я была рада его видеть!
Горгулёныш частично пребывал в воде, сложив лапки под упитанную мордашку, и сладко посапывал в полнейшей безмятежности.
— А если перевернётся и тем самым случайно наглотается воды? — придвинулась я к нему ближе. — Там же глубоко, — вздохнула, заметив, что в считанных метрах от нас не настолько мелко.
Попыталась вытащить своего крылатика на сухое место, но на такое моё выражение тревоги Кая лишь улыбнулась и покачала головой, а затем остановила меня.
— Не утонет, — возразила ведьма уже вслух. — Мы бы ни за что не стали подвергать такой опасности чуть ли не единственного из всех в Неандере, кто способен открывать переходы. Наоборот. Источник поможет восстановиться. В наших общих интересах, чтобы твой фамильяр был здоров
