что гнилой. И ничего вы не сделаете уже, если он купил место в караване врогов. Он теперь под их защитой, и даже стража не сможет его арестовать. Войны никто не хочет. Вы наверное в Адильский Университет направлялись? Но теперь всё. Вам туда без денег никак не добраться.
— А по дороге на восток и потом повернуть? — насторожился я.
— Там вы вряд ли пройдете. Плохие места, — покачала головой женщина. Но затем, поняв, что я всё же собираюсь идти, добавила. — Минуточку подождите, я вам завтрак с собой соберу. Он входит в стоимость ночевки.
Я кивнул и принялся ждать, пока дама быстро завернула в огромный лист какого-то лопуха здоровенный ломоть хлеба, кусок сыра и тонкую палку колбасы. А когда подавала мне явно утроенный завтрак, то грустно сказала:
— Если передумаете так рисковать, то возвращайтесь. У меня работа всегда найдется. А вы, я вижу, парень хороший, воспитанный. Даже сейчас, когда вас обокрал спутник, я от вас ни одного ругательного слова не услышала, — женщина ободряюще улыбнулась и добавила. — Так что возвращайтесь сюда. А там посмотрим. Может… Год-другой… У меня две дочери. Старшую вы видели, она вас в комнату провожала. Да и будила. А приличные мужчины просто так на дороге не валяются.
На последних словах она с усмешкой показала на ноги в сапогах, торчащие из под одного из столов. А я… Я поблагодарил её и выскочил из вроде приличного, но ставшего таким роковым для меня трактира.
По пути вспомнил, что не спросил дорогу до северных ворот, но первый же прохожий показал мне пальцем, так что заблудился я только совсем чуть-чуть. Всего только пару раз в какие-то тупики сворачивал. Но местные жители всегда охотно показывали мне дальнейшую дорогу, правда, порой в разные стороны. А вот в конце забега я встал как вкопанный, потому что увидел, наконец, караван. И сразу понял, что к страже идти точно смысла нет.
Сначала в глаза бросались огромные ездовые животные, которые на первый взгляд походили на каких-то динозавров. Впрочем, на второй тоже, потому что ими, похоже, и были. Вроде бы травоядными, потому что один из них как раз перемалывал в похожей на клюв пасти здоровенное полено.
Размер у этих монстров был побольше, чем у самого крупного слона, грубая кожа покрыта роговыми пластинами, а полностью бронированная голова украшена тремя рогами. На широких спинах были укреплены целые домики, из окон которых выглядывали лица людей, вызвав у меня ассоциацию с маршруткой. Еще с боков свешивались веревки с привязанными в метре от земли досками, на которых стояли, как я понял, сами вроги.
И они тоже впечатляли. Гиганты, ростом два с лишним метра, с бугрящимися мускулами руками и ногами. Торсы защищены кольчугами, укрепленными стальными пластинами, а на головах у некоторых стальные шлемы, украшенные черепами различных животных. Кожа серо-оранжевого цвета, лица грубые с тяжелыми выступающими вперед нижними челюстями. В руках, или скорее уж ручищах, зажаты секиры, алебарды и другие виды тяжелого оружия. Всё весьма вычурного и устрашающего вида. Ещё у некоторых за спинами виднелись луки и арбалеты.
Городские ворота уже были открыты, и один из стражников махнул рукой. Сидящие на шеях динозавров погонщики закричали и застучали по головам ящеров палками, или скорее дубинами. Те неохотно делали первые шаги, но дальше очень резво разгонялись, так что в ворота уже выбегали тяжелой рысью.
Я проводил глазами караван, в котором где-то спал пьяный гаденыш, оставивший меня без денег в этом городе, а может и мире. Постоял, подумал и решил, что всё-таки пойду по восточной дороге. Ходит же там кто-то, иначе бы и дороги не было. Да и маг говорил, что она не так чтобы совсем опасна. А какие альтернативы? Устраиваться в городе ничего толком не умея из того, что здесь требуется? Или вернуться к доброй трактирщице, которая радеет за счастье дочери через пару лет? Бр-р-р! Только семейной жизни мне здесь и не хватало!
Я отправился к восточным воротам, грустно размышляя, что у меня есть только восемьдесят серебряных монет, причем я даже не знаю, что на них можно купить. Вроде как не очень мало, но сомнительно, что хватит до Адиля, даже если покупать еду у крестьян, а ночевать в стогах.
Так-то я не совсем уж городской житель. В позапрошлом году даже провел лето у двоюродного деда в глухой деревне на севере. Он научил меня немного ориентироваться в лесу, но, во-первых, что я мог усвоить за два с половиной месяца? А во-вторых, здесь совсем другой мир. И похоже тут встречаются очень опасные твари. Как минимум динозавры и драконы. А ещё люди и другие расы, что может оказаться похуже животных.
По пути я заглянул в лавку с различной едой и прямо спросил, сколько стоят хлеб и колбаса. И ответ мне не понравился. Чтобы нормально питаться, пришлось бы тратить около десяти серебряных монет в день. Нет, какие-то крупы стоят совсем дешево, там уже счет идет на медяки, которых я пока вообще не видел, но для каш нужен уж и котелок, как минимум. Да и варить время надо, даже если не учитывать то, что готовить я не умею. По крайней мере местные каши. Но там вроде бы совсем испортить сложно.
Ещё я спросил у лавочника, сколько здесь можно заработать на простой работе.
— Ну в грузчики и уборщики так просто не возьмут, — пожал тот плечами. — У них гильдии. А если подмастерье и совсем ничего не знающий, то серебрушек двадцать в день. Опытный и умелый может и половину золотого получать.
— А больше кто-то получает?
— А ты смотрю, парень не промах, — хохотнул лавочник. — Солдат в день пару золотых получает, но в стражу или в армию еще пробиться надо. С улицы не берут. В маги иди! Там уже от пяти золотых начинается жалованье. Так что быстренько учи заклинания, и вперед!
Я кисло улыбнулся на шутку, да и двинулся к восточным воротам. Собирать на проезд с караваном врогов — это с учетом еды и жилья несколько месяцев вкалывать придется. И пусть в моем мире пройдут всего несколько часов, но сам-то я совсем вырасту. Вот родители-то удивятся!
По пути мне немного повезло. Просто встретил книжную лавку, в окно которой был выставлен, как я понял, учебник арифметики. А главное, на обложке были изображены все цифры. Система счета в этом мире обычная, десятичная, поэтому мне потребовалось только изучить начертание цифр, и я хоть номиналы монет смог различать, а не только прикидывать по размеру.
Было ещё позднее утро, когда я покинул Клепаль и двинулся по довольно оживленной дороге. И пешеходов на ней хватало, и всадники встречались, но больше всего оказалось крестьянских телег, которые везли в город продукты, а обратно или ехали пустыми, или с чем-нибудь, что и не разглядишь за бортами.
Места вокруг были невероятно живописные. Буйные леса, горы с заснеженными вершинами чуть в отдалении на севере, а на юге с каждого холма открывался вид на море, на просторах которого тут и там белели паруса.
Постепенно мое настроение улучшилось, и я размышлял о том, что за три недели доберусь до Адиля, на что мне может быть даже хватит и восьмидесяти серебряных монет. Ну а что? Действительно, куплю котелок и крупы. Как-нибудь проживу.
Примерно к полудню я прикинул, что километров пятнадцать прошагал, поэтому около большой таверны спросил про дорогу на Адиль и уже через десять минут свернул на север. И этот отворот мне как-то сразу не понравился. Я по пути сюда встречал уже кучу дорог, которые отходили от главной и вели к отдаленным деревням. Так вот, те выглядели куда солиднее.
Но что делать? Пошел по ней и уже через несколько часов начал подниматься в горы. Дорога шла по долине, а может и по ущелью, по крайней мере справа и слева возвышались крутые склоны, а рядом текла неширокая речушка.
Только один раз сделал привал у показавшегося особенно чистым ручейка, сбегавшего с не очень высоких пока гор, и без удовольствия съел часть припасов. Только подумал, что даже этой еды мне хватит дня на три, с таким-то аппетитом. Хотя уже завтра может прийти такой жор, что за раз всё умну. С такими-то нагрузками, да на свежем воздухе.
Пока отдыхал, осмотрел, наконец, припасы в мешочке путника, как его окрестил. Там нашлась толстая и кажется очень прочная нитка не иначе как из шёлка, намотанная на деревяшку, с воткнутой здоровенной кривоватой иголкой. Еще рулончик из чистой тонкой тряпочки, больше всего похожей на бинт. Какая-то
