порядком свинца. Теперь не убрав кокон я просто не способен буду вылезти из ямы. Такой вес я просто не подниму.
Неожиданно что-то круглое и желтое ворвалось в поле моего зрения. Один и стрелков с гигантским ружьем взмахнул обрубком руки и с криком повалился на спину.
Корсаков попытался было перенести атаку на подбежавших Ивана, Лина и еще каких-то двух парней из деревни, но я вовремя заметил его попытку и снова спеленал его.
Я сосредоточил на нем все силы. Стараясь не дать возможности атаковать моих людей, я раз за разом бросал в него заклинаниями.
Со стороны леса раздались радостные крики наемников.
Я мельком глянул и понял в чем дело. Часть моих людей остались без средств индивидуальной защиты. Видимо мои силы были не безграничны.
Тем временем, я смог оттеснить Корсакова почти к самому лесу, где он продолжал сражаться с моими энерго-щупальцами. Правда при этом он не забывал поливать меня сосульками, а над деревней поддерживать град.
Гидрометцентр был бы в восторге от такого постоянства.
Иван тем временем, избавив меня от поставщиков свинца, попытался подойти ближе и помочь мне. Но через кокон ему было не пробиться. Снимать же щит сейчас означало получить сосулькой по голове.
Я ослабил напор на Корсакова и обеспечил щитами всех своих уцелевших людей.
Появившиеся вновь щиты вызвали теперь радостные возгласы с нашей стороны.
Выстрелов почти не было слышно. Видимо перезарядкой ружей заниматься было уже некогда. Свист арбалетных болтов тоже поутих.
— В близкий бой! — раздался крик старосты деревни.
И я понял, что сейчас начнется самое интересное. Дальние атаки показали свою нежизнеспособность и в ход пойдет старое и надежное средство — холодное оружие.
Вокруг меня сгрудилась четверка защитников, не подпускающих ко мне наемников.
Чуть вдали я видел, как гарцующего на коне Советника повалили люди в защитных бочонках, но тот извернулся и рванул к лесу.
Седовласый орудовал где-то в стороне, и я его пока не мог видеть.
Иван и сотоварищи отбивали атаку за атакой, отправляемых по мою душу наемников. Я слышал посвист клинка Вона и радовался, что мои защитники живы.
— Ты не так им пользуешься! — вдруг крикнул мастер Лин в разгар очередной схватки.
Иван отбил удар наемника и с удивлением глянул на Лина.
— Вот так надо, — Лин замысловато крутанул своей шпагой. — А затем обычный удар!
— Понял! — крикнул Иван и бросился на новую порцию противников.
Я заметил, как он повторяет движение Лина.
Клинок вдруг озарило бледно-зеленое пламя, и он запылал, словно меч Архангела Михаила.
Враги застопорились, увидев иллюминацию, и попятились от греха подальше. Иван, поняв свое превосходство, с криком рванул за ними. Лин довольно улыбнувшись, продолжил отбивать атаки остатков желающих добраться до моей персоны.
Я глянул на Корсакова все так же отбивающего мои атаки где-то на краю леса. Каждый раз, схватив его, я пытался оттащить подальше в лес. Но либо мои атаки с расстоянием слабели, либо он стал лучше с ними справляться, но между нами образовалась какая-то стабильная дистанция.
Наш отряд во главе со старостой уже оттеснил нападавших ближе к краю леса. Было видно, что некоторые наемники бросают оружие и удирают с поля боя.
На стенах уже начали раздаваться радостные возгласы. Видимо сверху поле битвы можно было видеть в перспективе и смотревшим стало казаться, что победа близка.
По-своему же состоянию, я такого сказать не мог. Атаки Корсакова стали жёстче и разнообразней. Мне вдруг показалось, что он стал выдыхаться и пытается предпринять отчаянную попытку сделать хоть что-то.
Я видел, как в некоторых моих людей, защищенных не полностью полетели синие ледяные разряды. Попадая сверху в человека, они, минуя щит, причиняли незаметные, но, судя по всему, значимые повреждения. Люди падали и замирали без движения.
По всему полю боя валялись тела и единственное, что меня радовало, наемников тут было в разы больше.
Наконец-то в поле зрения появился седовласый. Я чуть повернул голову, чтобы понять, что происходит.
Иван дрался с ним справа от меня, постоянно выпадая из поля зрения. Проведя длинную красивую атаку пылающим клинком, парнишка достал-таки седого и тот схватившись за рассеченную руку и выронив саблю, кинулся бежать в лес. Иван сделал несколько шагов, следом, но на него бросилось сразу два человека и седовласому удалось скрыться в чаще.
Корсаков вдруг взревел быком, и я почувствовал резкий обрыв связи сразу со всеми нитями, которыми сдерживал его.
Что произошло я не увидел. Заметил лишь, как вокруг главы рода северного ветра расходится круг голубого света, мгновенно вымораживающий под собой все растения.
Это было что-то новое. Такого он еще не применял.
Вокруг Корсакова закружилась плотная метель, образовав воронку, очень похожую на ту, что разнесла на клочки незадачливого тыкальщика саблей в мой щит.
Вот только на этот раз такого эффекта не последовало.
Корсаков, раскинув руки, вошел в метель и медленно поднялся в воздух.
Я попытался достать его энерго-щупальцами, но всё было без толку.
Окруженный густой вращающейся пеленой мелких льдинок, Корсаков подплыл практически вплотную ко мне. Его лицо искажала ненависть. Глаза пылали так, что казалось сейчас начнут метать молнии.
— Это невозможно! — прошипел он.
В завывании ледяного ветра никто кроме меня не смог бы разобрать его слов.
Но именно для меня они и предназначались.
Корсаков принялся делать какие-то странные движения руками. Они складывались в похожий на танец шамана рисунок. Одновременно начал звучать его голос, словно завывание северного ветра.
Я понял, что он колдует. И судя по тому, что все остальное проделывалось без этих костылей недоделанного мага, новое заклинание мне не понравится.
Собрав всю волю в кулак, я попытался напасть на него, но ледяные иглы, кружащие вокруг своего хозяина, начисто лишили меня возможности причинить ему вред.
— Думаешь, что ты выиграл⁈ — проревел незнакомый мне голос и вдруг начавшие светиться синим глаза Корсакова заглянули куда-то вглубь меня. — Мне будет достаточно и другого Шустова, а медальон я могу снять и с трупа!
Лицо Корсакова исказилось болью и по всей его поверхности выступили капли кровавого пота. Кожа посинела, отчего красная кровь казалась алой.
— Не-е-е-т! — раздалось со стены. — Не смей! Не прощу!
Я узнал Настин крик.
Корсаков мгновенно переменился в лице, крутнув голову в сторону кричащей.
— Все равно последнее слово будет за мной! — выкрикнул он. Не понятно, то ли мне, то ли Насте.
Небо над деревней моментально потемнело и из центра сине-черной тучи вырвалась молния. Синий росчерк ударил в то место, где пять секунд назад стояла Настя и крик девушки мгновенно стих.
Корсаков глянул на меня безумными глазами. Вихрь льда вокруг него закрутился совсем уж бешено, превратив воронку в веретено. Тело скрылось внутри, и со звонким хлопком веретено исчезло. А на вымороженную землю посыпались крошечные иглы льда.
Глава 3
— Не-е-е-т! — на этот раз кричал я.
С защитного кокона все еще стекали ручьями остатки магических потоков, вызванных Корсаковым. Снять его прямо сейчас я не мог.
Иван пытался было снова сунуться ко мне, но я отогнал его.
Вокруг все еще шел бой.
Но мне вдруг показалось, что несмотря на отброшенную атаку, несмотря на то, что Корсаков бежал, я проиграл. Если этот гад убил Настю, я достану его из-под земли или где он там прячется, и порву на куски. Мне плевать, что он опытнее, плевать, что сильнее и подкованней в местных обычаях. Найду и убью. Нет! Буду убивать медленно, чтобы понял какую боль он мне причинил.
В голове была мешанина из мыслей о Насте и сцен мести.
Я видел, что Иван то и дело отбегает в сторону и помогает отряду Романа Дмитриевича гнать остатки нападавших прочь.
Нет, раненых никто не добивал. Обезоруженные наемники, сдавшись, ковыляли в сторону лесной дороги, идущей в сторону города. Не знаю верным ли это было решением, но я настоял на подобном еще перед началом боя. Убивать беззащитных было не в моих правилах.
С теми же, кто отказывался сдаться и оказывал сопротивление поступали просто — убивали.
Я видел, что поляна перед деревней завалена телами. Воздух вокруг был наполнен вонью и стонами раненых.
Пороховой дым уже рассеялся, и я вдруг осознал,
