демона, — ответил Харкер. — Ты уверена, что не воспринимаешь своего отца так, как тебе хотелось бы?
— Может быть, — призналась я, нахмурившись. Затем притворно сердито посмотрела на него. — Мне хотелось бы, чтобы ты не выдвигал таких хороших аргументов.
Харкер улыбнулся.
— Я просто забочусь о тебе. Тебе нужно реалистично воспринимать своих родителей. Они демоны, Белла.
— И я тоже. Вроде как.
— Да, но Калли воспитала тебя хорошей личностью. Сомневаюсь, что Ава сделала то же самое с Халоном. И Валериан тоже не чемпион по обнимашкам, так что доброта явно не была частью взросления Теи.
— Валериан не кажется таким уж плохим. По меркам демона в совете, — быстро добавила я. — Конечно, он по-своему странный, но я правда верю, что он любит свою дочь. А любовь — это мощная сила.
— Да, это так, — серьёзно сказал Харкер, протягивая руку, чтобы нежно провести пальцами по моему подбородку.
Я почувствовала, как к моим щекам прилила кровь.
— Когда вернёмся в Нью-Йорк, у меня есть для тебя сюрприз, — сказал он мне.
— Надеюсь, не такой, как в прошлый раз, — поддразнила я его. — Тот был чересчур.
— Вообще не понимаю, о чём ты говоришь, Белла, — его улыбка была ангельской: свирепость, цивилизованность и очарование в одном флаконе. — Я всегда такой сдержанный.
Я подумала о том, как он снял целый ресторан для нашего последнего на данный момент свидания. Он заполнил помещение цветами, нанял самый известный оркестр в городе и подарил мне прекрасный браслет. Браслет, который, как я потом узнала, является бесценным магическим сокровищем.
— Сдержанный? — повторила я. — Очень смешно.
— Но я совершенно серьёзен, Белла.
Одна рука обвила мою шею, вторая крепче обняла за спину. Он привлёк меня ближе…
— Эй, ребят.
Я дёрнулась, услышав голос Эйрилин, и обнаружила, что она стоит рядом, усмехаясь. Зейн и Халон расположились по обе стороны от неё. Зейн подмигнул мне. Халон просто выглядел нетерпеливым.
— О, мы чему-то помешали? — поинтересовалась Эйрилин, посмеиваясь.
Я сделала шаг в сторону от Харкера.
— Нет.
— Не надо быть столь вежливой, Белла, — сказала Эйрилин. — Если вы заняты, мы можем вернуться попозже. Уверена, мы с Зейном найдём, чем заняться, — она бросила на Зейна вызывающий взгляд и облизнула губы.
Он поморщился.
Сейчас я испытывала много чувств. Раздражение из-за того, что они нам помешали. Разочарование, потому что мы с Харкером не разделили свой первый поцелуй. Смущение, потому что мой отец видел этот несостоявшийся поцелуй. И нетерпение спасти мою мать.
Я решила сосредоточиться на последнем.
— Вы достали поручи? — спросила я у них.
Эйрилин отлепила томный взгляд от Зейна и сказала:
— Конечно, — она бросила поручи мне и Харкеру. — Эти солдаты и не поняли, что произошло.
— Ок, — произнесла я, и мой голос ожесточился решительностью. — Давайте спасём Тею.
Глава 5
Мы использовали магические поручи, чтобы телепортироваться в чёрную крепость. Я попыталась направить нас как можно ближе к месту, где я «чувствовала» Тею, но использование палочки для отслеживания — это вам не точная наука. Нам всё равно пришлось сразиться со многими солдатами, чтобы пробиться в тюрьму.
И говоря «нам», я подразумеваю по большей части Харкера, Эйрилин и Халона. Они были истинными воинами нашего отряда. Зейн поддерживал их, создавая телепатический шум в умах солдат.
Я просто держалась в стороне и наблюдала за прекрасным и ужасающим танцем магии и стали, пока ангел, тёмный ангел и демон делали то, что удавалось им лучше всего: уничтожали вражескую армию. Битва была быстрой и смертоносной, и под конец на ногах не осталось ни одного солдата противника
На полу камеры лежала ангел с тёмно-пурпурными крыльями, её длинные золотистые волосы сбились в колтуны, запачкались кровью и грязью.
Тея.
Я бросила бутылочку с зельем. Она разбилась о решётки камеры, покрыв те белой слизью. Слизь начала дымиться, сменила цвет на оранжевый, и наконец начала разъедать гладкий металл. Моё зелье ело и ело, пока от решёток не осталась лишь горстка крошек на полу.
Халон мгновенно оказался в камере Теи, поднимая её с пола. Осторожно и нежно он смахнул её волосы с лица. С её потрескавшихся губ сорвался тихий болезненный стон, и Тея открыла глаза.
У неё были глаза Валериана — мои глаза. Они были пурпурными, как её крылья, но светлее. И они сияли на фоне темноты и грязи, которая покрывала её будто вторая кожа. Должно быть, она провела здесь взаперти довольно много времени.
— Тея? — позвал Халон, и его глаза переполнились беспокойством.
— Ты… пришёл, — она сжала его ладонь, будто боялась, что он испарится, если она отпустит. Её взгляд скользнул ко мне. — И ты тоже пришла.
— Ты знаешь, кто я? — спросила я у своей матери.
— Ты Белла, — по её щеке скатилась слезинка, размазавшая грязь. — Моя дочь.
— Ава сказала, что ты не знаешь о моём существовании, — произнесла я, и моё горло сдавило от эмоций.
— Сначала не знала, когда я только сбежала. Если бы знала… — она покачала головой. — Через несколько месяцев я начала видеть тебя вспышками. Видеть мою дочь, — её голос надломился.
— Мы связаны через палочку, — сказала я. — Видимо, так было всегда.
— Белла, когда я сделала ту палочку, — её взгляд скользнул к Халону, затем обратно ко мне. — Когда мы сделали ту палочку, мы не знали… Я бы никогда тебя не бросила. Я возвращалась за тобой, но меня взяли в плен.
— Париса?
— Нет, это был… кто-то другой. Ведьма, верная Парисе. Париса пришла сюда только недавно.
— Насколько недавно? — спросила я.
— Не знаю, — Тея покачала головой. — Около года назад? Может, немного раньше. Но я провела здесь намного больше времени, — она потянулась ко мне рукой. — Почти столько, сколько ты живёшь на свете?
— Ты заточена в этой крепости уже двадцать пять с лишним лет? — ахнула я.
— Да, — она убрала руку, сворачиваясь клубочком. — Но такое чувство, будто прошло намного больше времени.
Эмоции сжимали моё сердце и душили лёгкие. Глаза щипало от слёз. Я обещала себе, что не буду плакать, когда найду Тею. Но я просто не могла сдержать эти слёзы. Они полились из моих глаз, падая, падая, падая. И я не могла остановиться. Я почувствовала на своих плечах ладони Харкера и прислонилась к нему, принимая предложенную им поддержку.
Эйрилин была более практичной.
— Кто такая Париса? — спросила она.
Тея улыбнулась, услышав голос своей подруги. Она слегка приоткрылась, потянувшись и сжав ладонь Эйрилин.
— Я не знаю, кто такая Париса, — сказала Тея Эйрилин. — Я никогда не видела её лица. Но я чувствовала её силу. Париса — божество светлой магии.
