их раз! И откинул, а они всё равно на него. — Постепенно в её голосе начал проявляться азарт рассказчика. — А потом тот маг пришёл, которого ты потом убил, и их сразу стало много. Лита меч схватила, и раз, по одному стукнула. Он раз и всё. — Неужели Лита кого-то убила? — Выбил у неё меч и её саму на пол уронил. Жутко было. А потом невидимость включилась. Но я всё равно не убежала, Литу же поймали, а она моя подруга. Да и выход открывать долго.
— А Белианд?
— Он долго дрался, даже убивал как-то разбойников. А потом раз, и умер. Как будто застыл, а потом упал и всё. Сначала все его колотили мечами, но не могли убить, а потом как-то раз, и всё, он упал. А до этого другие падали и умирали. Или не умирали, а вскакивали и кричали.
— Литу поймали, и что потом? — таким темпом она постоянно будет рассказывать драку по кругу и никогда не доберётся до её финала.
— Бели когда упал, Этот маг, которому ты потом голову отрубил, поднял Литу, схватил её за голову и что-то сказал непонятное. Он в глаза ей смотрел, когда говорил. Она не поняла, так он по-мирански ей сказал, что теперь она рабыня. А она как закричит! И снова упала на пол.
Принцесса замолчала, переводя дыхание, а я поднялся с постамента. Надо идти.
— Он её со мной спутал. — Внезапно очень задумчиво и тихо добавила Фриста.
— Кто? — Разбираться в её словах не хотелось, я вообще слушал только по инерции, так устал.
— Маг этот. — Фри поправила лямки, подпрыгнув на месте. — Он её принцессой назвал, когда в глаза смотрел. А потом сказал «Фриста, смотри на меня. Я твой хозяин». А потом ты появился, раз, и убил одного! А потом раз, и Лита упала.
— Она приняла на себя удар, который должна была получить ты. — Выдохнул я. Нет, надо перестать разговаривать, пока такая ноша в руках. — Твоя очередь её спасать.
— Я же принцесса, мои подданные и должны принимать на себя все удары, которые направлены на меня. — Наставительно заявила малявка. — Императорская семья превыше всего. Даже Лита говорит, что ей приказывать может только император.
Что я мог сказать на такое? С точки зрения местных реалий, это действительно так. Промолчу. У царствующих не бывает подруг, только подданные. И девочка это воспринимает, как данность, её хорошо учили.
— Возможно. Но ты-то не император. Это у него нет друзей, а тебе повезло.
Мы вышли к перекрёстку.
До этого пару раз проходили ответвления в виде дверных проёмов, но я не стал о них говорить девочке. Чувствую, если будем проверять каждый отнорок, мы отсюда не выберемся никогда.
Уже понял, что дворец не маленький, и как-то соединён с другими зданиями под землёй. Мы давно уже спустились намного ниже уровня земли, хотя до этого были на втором этаже дворца. Хорошо хоть, нитки сканирования узнавали родственницу императора и включали редкие светильники, иначе мне бы пришлось ещё и принцессу за руку вести, а не только Литу на руках тащить.
— Мне сказали, что там выход будет в городе, а если сюда пойти. — И она кивнула головой прямо. — То выход за городом будет. По этому пути меня проводили до конца, но на улицу не пустили. Там стенка.
— Нам нужен сам город. — Выдохнул я слова. — Надо где-то спрятаться так… — Воздуха не хватает, вздохнуть поглубже. — Что нас никто не найдёт какое-то время, пока я занимаюсь Литой.
За город идти гораздо дольше, да и опасно. Нужно где-то остановиться. Я бы занялся проклятием Литы прямо сейчас, но боюсь получить стрелу в спину. Напавших впустил принц, и они как-то миновали все системы защиты, которые тут на каждом шагу. Да система безопасности должна была их убить в первую же минуту, а си-шеньцы расхаживали по секретным коридорам, как у себя дома.
Кто знает, какие тайны принц им рассказал, но то, что этот путь отхода известен врагам, это к гадалке не ходи. Тем более, что я сам слышал об отступившем императоре. И наверняка тот отступил именно этой дорогой.
Точно, надо срочно сворачивать. Вернуться и спрятаться в каком-нибудь ответвлении.
— Тогда… — Фри не спорила, а задумалась. — Тут есть такое место, где давно никто не был. Но это надо возвращаться, мы уже прошли тот выход.
— Далеко? — Возвращаться не хотелось, но если недалеко, то это даже предпочтительнее, чем идти к какому-то выходу.
— Нет, рядом.
Пришлось повернуть обратно, и опасность нарваться на преследователей возросла. Потому шли почти без остановки, отдыхал я всего один раз, да и то едва минутку отдышался. И чувствовал, что руки у меня вот-вот отвалятся.
Наконец, дошли до ответвления, которое оказалось в виде невысокой арки, но не у пола, а намного выше, ближе к потолку. Под аркой обнаружился постамент, высотой с метр. Думаю, раньше тут какая-то скульптура стояла, которая частично и закрывала этот лаз. Может даже полностью чем-то было перекрыто, теперь и не узнать.
Как я втаскивал беспамятную Литу в эту дыру, достойно отдельного повествования. Пора бы мне уже вырасти, чтобы не было таких вот эпических превозмоганий.
Когда поднялся на постамент, пол лаза был на уровне моих глаз. Высоковато в общем, просто так с такой ношей не залезть. Девочку не хотелось тревожить, но пришлось её буквально запихивать руками, а принцесса сверху её тянула. Подпихнув последний раз и опустив руки, я почувствовал, как они сильно дрожат. Пока отдыхал, Фриста немного оттащила Литу вглубь перехода, чтобы я тоже смог забраться.
Залез, чувствуя, что силы уже на исходе. Ещё немного, и не смогу уже никакими проклятьями заниматься. Сейчас, когда от преследователей мы спрятались, можно передохнуть.
Главное, правильно ударение поставить.
— Подожди, мне надо отдохнуть немного. — Заодно проверю Литу. — Ты тоже посиди пока.
Смотрю, этот лаз коротенький, а потом идёт провал. На дрожащих руках подполз к нему на четвереньках, заглянул вниз. Ещё и эпопея спуска предстоит, постамента-то тут нет. Заранее тоска набегает. Точно надо отдохнуть.
— Так мы же торопимся… — Начала принцесса.
Как же она любит возражать просто так!
— Молча посиди. — Усталым голосом прервал я эту неугомонную.
Мы рядом с основным коридором, услышит
