был встревожен. Его духовное чувство проникло в Мировое Облако — прошло мимо серебристых всполохов, разноцветных пузырей, угольно-чёрных водоворотов и упёрлось в барьер.
— Это Каны, — рядом приземлился другой старый Ванар-Аур — полностью седой и очень маленький, по плечо Старейшине Аур-Сенио. — Только Каны могут поставить такой барьер. Но мы его проломим, если используем Слияние Крови.
— Не проломим, — хмуро ответил Аур-Сенио. — Мы все погибнем.
Ванар не рассказал другим, что человек отмотал время назад. Слишком это шокирующее событие, многие почувствуют себя уязвлёнными и пожелают убить человека.
— Погибнем? — старый Ванар-Аур опирался на трость. Его спина сгорбилась, а глаза поблекли. Он был очень стар.
Великий Рух неожиданно издал тихий утробный звук. В голове у Аур-Сенио послышался древний, как сам мир, голос:
— Помощь Атланта. Человека. Сами не справимся. Там ловушка.
Аур-Сенио кивнул. Он тоже так думал. Если в прошлой жизни все они погибли, включая Великого Руха, то слом барьера лишь убьёт всех. Единственный выход — найти могущественных союзников.
— Возвращаемся, — мрачно приказал Аур-Сенио. — Нам не пробить барьер, вы слышали Великого Руха.
— Но как же?.. — старый Ванар-Аур встревожился, его руки, лежащие на навершии трости, задрожали.
— Вам придётся войти в спячку, чтобы сохранить мировую энергию. Как и многим другим, — отрезал Старейшина и посмотрел вверх.
Великий Рух взмахнул крыльями и начал подниматься обратно, к вершинам гор…
Глава 2. Охота
У любого человека, знакомого с Изначальным Миром, охота на Разумных ассоциируется с безумием, со смертельной опасностью, с невероятным риском. Пока лишь несколько организаций могут похвастаться тем, что убили Разумного Монстра. И большая часть связана с Синдикатом.
Но если у рядового Эвольвера охота на Разумного считается чем-то невероятным и удивительным, то для меня она превратилась в обыденность. В основном я сидел на спине Лазурного Кондора и пытался усилить связь с Вафлей — говорил с ним, обменивался чувствами и эмоциями, старательно влиял на его сознание.
В это же время моя мини-армия монстров рвала на части Разумных. Я оставлял им тела, а себе забирал только Ядра, с каждым часом повышая чистоту ДНК Белого Змея. Моя армия тоже не теряла времени даром и развивалась, становясь сильнее. Один Вафля не хотел есть плоть монстров. Он даже отказался от Жидкого Ядра, которое я ему предложил.
Необычное событие случилось на пятом часу охоты. Я сидел, смаковал новые возможности и наслаждался повышением чистоты ДНК Белого Змея — она уже достигла двадцати семи процентов, когда Вафля насторожился. Он начал посылать мне мысленные сигналы и вдруг телепортировался. Сразу же перед ним сверкнуло серебряным — появился другой монстр. Яркая серебряная ласточка, каждым взмахом крыльев создающая пространственные искажения.
Вафля мелко задрожал и покрылся пеленой пространственной защиты, которая переходила в искажения. Как будто два камня кинули в озеро и волны от них столкнулись друг с другом — так это выглядело.
Ласточка и Хайм вступили в битву пространственных существ. И я сразу понял, что Вафля заметно слабее — ласточка приближалась к нему, буром пробиваясь сквозь искажения.
Я телепортировался и выхватил Коготь Байху. Сверкнуло голубовато-неоновое лезвие. И впервые мою сильнейшую атаку остановили — Ласточка неожиданно засветилась, поглощая все искажения.
Я вскинул руку и попытался заморозить воздух вокруг неё, но не вышло — сияние Ласточки сломало мою атаку. Конёк боднул головой и прыгнул вперёд, пространство перед ним резко расширилось, как резина.
Я снова ударил Когтем Байху, но на этот раз трижды, создавая три неоновых лезвия.
Визг!
Ласточка громко заверещала, оглушив и дезориентировав меня. От неожиданности я полетел вниз и с трудом восстановил равновесие, удержался, чтобы не рухнуть на землю. Вскинул голову и увидел, как перед ртом Вафли образовалась воронка, втягивающая кровавые куски Ласточки.
— Оставь мне! — возмутился я.
Но воронка закрутилась быстрее, и Вафля поглотил всё до последней кровинки. Затем, послав мне волну довольства, полетел на спину Кондору.
— Вот же жадное существо, — выдохнув, я поспешил вслед за Вафлей.
Мне не понравилось, что конёк забрал такое ценное Ядро, способное существенно увеличить чистоту ДНК Белого Змея, но после совместного сражения наша связь с Вафлей значительно усилилась. Что важнее — конёк стал гораздо глубже ощущаться в ментальном плане. И способности его улучшились. Убив Пространственную Ласточку, он существенно подстегнул своё развитие.
Охота длилась девять часов. За это время погиб Гигантский Ворон и ещё парочка птиц, которых я недавно успел подчинить. Облачко, Угольный Ворон и Кондор выжили. Правда, Журавль-Мечник снова получил ранение.
Я вернулся на Гору Обезьян очень уставшим. И удивился, когда ко мне подлетел гигантский металлический Ванар-Пла с сидящим на его голове Старейшиной.
— Нам надо поговорить, человек, — мрачно и сурово обратился ко мне Старейшина.
Я насторожился. Закрутил в голове Ментальные Вихри, защищая свой разум. Знаю, что вряд ли смогу продержаться, если Старейшина всерьёз пожелает атаковать меня. Но я больше не позволю ему копаться в моих мозгах.
Вафля, как всегда, умудрился заметить приближение Ванаров заранее и свалил. И сделал это так незаметно, что даже Старейшина его не учуял.
Я со спины Кондора перелетел на голову гигантскому Ванару и сел рядом со стариком.
— Нам нужна помощь, — без приветствия начал Старейшина. — Кто-то создал барьер в Мировом Облаке и заблокировал нас тут.
— Ого, — только и сказал я. — Это плохо.
— Да, — легко согласился Ванар. — Мы или не сможем пробить барьер, или попадём в ловушку и погибнем.
— Из-за моего перемещения во времени, — понял я.
— Да.
— А выйти через другое место Облака у вас не получится?
— Это очень небезопасно, — Ванар помрачнел. — Существуют негласные правила, которые ты не знаешь. Например — нам нельзя вмешиваться в развитие слабых видов. И чем большая сила поднимется в Срединную Зону, тем выше будет сопротивление Изначального Мира. Понимаешь?
— Как тут не понять, — задумчиво ответил я. — Но что вы хотите от меня? Я разве способен помочь вам?
Ванар поморщился.
— Ты — нет. А вот
