уже совсем высохло и истлело, но крепкий каркас стоял костью между стеной и дверью, которую зверь некогда промял своей мордой. Острый взгляд следопыта заметил трещины на броне собаки в области груди со стороны приоткрытой двери, похоже на выстрелы дробовика в упор. Хмыкнув, Туз ногой ударил по мумии и тем самым свалил её с грохотом на пол в сторонку. Дальнейший осмотр показал, что дверь никак не заперта, просто из-за искривления вызванного ударом животного, она уперлась в пол. Потребовалось парочка рывков пассатижами, чтобы сломать открытые петли и уронить дверь. После чего появилась возможность осмотреть содержимое комнаты. Она представляла из себя жалкую кладовку в 2 квадратных метра. Полки с инструментами и мотками проводов были опрокинуты друг на друга пирамидкой. У дальней стены облокотившись лежал мертвец в военной экипировке. Вика заинтересовал этот скелет в форме. Отсутствующая область живота на одежде под нагрудной керамической броней намекала на то, что собака все-таки успела либо откусить кусок от своего убийцы либо плюнуть кислотой. Ничего интересного рядом не валялось, кроме опустевшего помпового дробовика у ног трупа. Однако во внутреннем кармане Туз смог найти документы Лейтенанта Майерса. А также некую ключ-карту раскрашенную в американский флаг. Она была вложена в конверт с запиской. Пользуясь супер-способностью для современников в виде навыка чтения, Вик смог узнать, что данная карточка была передана мертвецу от знакомого из полиции. Её использовал начальник полицейского управления для блокировки городского участка. Она же может быть использована для обратного, но куда интереснее была информация о том, что в подвале участка много комплектов военной экипировки.
–(впечатлено протянул) ваауу (одобрительно кивнув похлопал скелета по плечу тем самым уронив) спасибо приятель (покосился на то, как усопший ударился лбом о стену и неловко добавил) прости
Оставшуюся часть подземных муниципальных коммуникаций Вик преодолел без неприятных приключений и приятных кладов. А вскоре и вовсе вышел из центрального района города к Форпосту промышленников. Форпосту Клаус. Это был один из важнейших центров для продовольственной независимости города. Тут выводили скот и выращивали травы. Сложно было сказать как это происходило так как рабы даже после смерти не оставляли этого места а отправлялись на корм и перегной производства. Члены банды и ученые ботаники никогда не покидали закрытых цехов и садов. А внутрь не пускали даже лидеров других банд. Однако определенная часть здания была доступна всем желающим. Это большая кухня-столовая, бар и гостиница с этажом квартир. Как раз на кухне и работал приятель Туза Эрл. Банде Кэли принадлежала тут квартира. А Фрэнк мог приехать на собственной машине на подземную парковку и подняться к бару. Поэтому именно в бар судьба с некоторой договоренностью и вела Вика. Он уже подходил к воротам со странным чувством тревоги без понимания её причин. Однако от возвращения с враждебной окружающей среды, где он впрочем проводил большую часть времени, его отвлек запах крови. Он смутил следопыта, все-таки совсем рядом форпост и это самое безопасное место, тут просто так не гуляют мутанты и не устраивают разборки банды. Следуя запаху Вик обошел форпост и забрел в хорошо освещенный туманом переулок. В нем лежало тело молодого мальчика. Прихмурившись Туз сдавил губы и прогулочным шагом приблизился чтобы осмотреть находку. Переломанные кости, отрезанные пальцы и уши, выдавленный глаз. Кажется с ним расправились люди, причем толпой. Выжженного слова «РАБ» на лбу не замечалось, так что вероятно это был кто-то из местных. Сложно было сказать почему так вышло, воровство, конфликт со сверстниками, встретил людей из другой банды или просто оказался не в том месте не в то время. Но это было неприятно, демографическая ситуация в городе и так была мягко сказать катастрофическая. С неприязнью проводив взглядом изувеченный труп, следопыт прошел во двор, куда и вел переулок. Если это место не было заколочено, значит вряд ли тут стоило бояться облюбовавших место мутантов. Но при этом близость к форпосту не сулила наличием ценностей и припасов. Тузу казалось, что тут кто-то есть, он это чувствовал и проследовал к подъезду, примечательным залитыми бетоном ступенями под тип ската, что видимо когда-то сделали местные в качестве одних из мер обживания. Но со временем местных становилось все меньше и меньше, поэтому многие анклавы из десятков домов превратились в одинокие здания среди запустевших улиц полных опасностей. А от некоторых вовсе не осталось даже памяти.
На лестничной клетке следопыт услышал треск костра и со скинутой винтовкой поднялся на второй этаж. Там он обнаружил двоих мужчин с нашивками рейнджеров. Они развели костер на большом открытом балконе одной из квартир и мирно коротали вечер.
–(один из них, тот, что постарше, осторожно отложил винтовку, за которую рефлекторно схватился и поприветствовал) это же Вик. Как жизнь? (с подозрительным прищуром стал разглядывать лицо гостя, на котором мелькнул оскал)
–(взглотнув убрал оружие, поморщился и нейтрально) бывало и получше. Вы чего не внутри? (указал на форпост)
–(спокойно) мы готовимся к охоте, ждем еще двух парней и двинем (инициативно направил раскрытую ладонь на пустой стул) присаживайся
–(кивнув дружелюбно) спасибо
Туз со странной растерянностью от действия тумана устроился на выделенном месте возле теплого костра. Сознание не было настроено на беседу, но он понимал, что в любом случае пора менять пластинку, так как впереди целая ночь социализации. Он с растерянностью замечал, что оба рейнджера рассматривают его и чего-то ждут. Молодой без должной скромности в наглую пялился на шрам следопыта и даже решил спросить о нем.
–(указав с любопытством) никогда такого шрама не видел, это от чего?
–(старший пожав бровями отвел взгляд)
–(Вик негативно посмотрел на сидящего рядом рейнджера и кратко ответил) от опасной бритвы, которыми бреются
–(решил не стесняться до конца и уточнил) и это кто тебе так сделал?
–(мягко) я сам (проскоблил ногтем по давно затянувшейся ране вдоль всего горла так, что кожа покраснела. Затем облизнулся хладно глядя прямо в глаза собеседнику и на выдохе раздраженно добавил) спросишь зачем или догадаешься?
–(хмыкнув учтиво) догадаюсь
–(Туз обратился к старшему) как там у Бернса дела?
–(по житейски) говорят люди пропадают в 3 кварталах на север от центрального парка. Он собирался посмотреть в чем там дело
–(пожав бровями пренебрежительно) возле центрального парка люди пропадают все годы, что я себя помню
–(поспешно) не, это что-то другое. Рядом с одной из наших старых общих рейнджерских квартир
–(серьезно) я вот слышал неподалеку кошку. Рык тигриный. Ничего об этом не знаете?
–(удивленно переспросило молодой) кошку? Я так никогда не видал
