перерыв на вибратор, которого я с нетерпением жду.
Но что-то есть в его выражении лица на фотографии профиля. Что-то в его глазах тихо зовет меня. Что-то неуловимое, но такое знакомое, и это немного разбивает мое сердце и одновременно смягчает его.
А может, я просто возбуждена, устала и голодна.
Я пишу «Обратная наездница» в своем блокноте идеальным размашистым почерком, а затем иду на кухню, чтобы взять мятное печенье, а потом хватаюсь за телефон.
Я: Привет. Ты, наверное, занята празднованием свадьбы моего бывшего, но у меня есть вопрос, который никак не связан со свадьбой. Твой друг Митчелл — гей?
Мэдди: Привет! Я прекрасно понимаю, почему ты это спросила, но ответ — нет! Он не гей! И он холост! И не психопат. Возможно.
Мэдди: Я имела в виду, что он определенно натурал, холост и, вероятно, не психопат.
Мэдди: Эта свадьба очень скучная, никто из твоих друзей не веселится, и здесь точно нет фотографа из журнала для новобрачных, который бы задокументировал, насколько красив декор.
Я: Спасибо тебе за эти слова. Я тебя очень люблю.
Я: Ты уверена, что он не гей?
Мэдди: Да! По-моему, он уже некоторое время в разводе. Деклан знает его со времен колледжа. Женщины постоянно пристают к нему, а он просто невежественен. Всегда и навеки ботаник, благослови его Господь. Если он ведет себя с тобой отстраненно, то не бери в голову. Он хороший, я обещаю. В конце концов, парень откроется.
Я: Очень интересно. Со мной он совсем не замкнут.
Мэдди: Правда?! Очень интересно…
Мэдди: Эй, мне нужно идти, потому что только что зазвучала наша песня, и Деклан хочет под нее потанцевать. Но нам совсем невесело. Никто здесь не веселится. Мы все хотели бы провести время с тобой. Обещаю. Счастливого Рождества! Xoxo
Я: Иди и заполучи свою любовь. Счастливого Рождества.
Разведенный, натурал, отчужденный ботаник, который не ведет себя отчужденно со мной, и это интересно Мэдди?
Для меня это в какой-то степени очень интересно.
Барабаню ногтями по столу и смотрю в окно напротив меня, но на улице темно, поэтому все, что я вижу, это мое собственное растерянное и слегка возбужденное лицо, смотрящее на меня.
Мне действительно нужно поработать.
Но сегодня канун Рождества.
И было бы невежливо не поблагодарить его за приветственную корзину.
Наконец, я откусываю кусочек печенья, и меня накрывает вкусовым оргазмом — это как французский поцелуй с сексуальным шоколадным снеговиком, который покусывает твою губу и сосет твой язык, а потом говорит: «Я люблю тебя», трахая тебя пальцами под одеялом.
Я делаю еще три глотка вина, представляю себя перегнутой через стол, пока меня таранит горячий, отстраненный ботаник, а потом пишу в блокноте: «Горящий человек»1.
Я: Это Джиллиан. Из хижины. Спасибо за открытку. Печенье невероятно вкусное. Мне нравится твоя собака. Как ее зовут?
Митчелл: О, привет. Рад, что ты благополучно добралась.
Я: Спасибо. Как зовут твою собаку?
Митчелл: Как-то не к месту вопрос, не находишь?
Я: Если не хочешь, чтобы твои гости из Нью-Йорка, спрашивали о твоей собаке, то, наверное, не стоит развешивать по всему дому пятьдесят ее фотографий.
Митчелл: Вполне справедливо. Но не все спрашивают о ней, что удивительно. Ее зовут Агнес. Что на тебе надето?
Я: Это шутка?
Митчелл: Нет, ее действительно зовут Агнес.
Я: Она самого красивого оттенка серого.
Митчелл: Голубого. Их называют голубыми французскими бульдогами. Синий топ, который на тебе на фотографии в профиле на Facebook, тебе очень идет. Ты его сейчас носишь?
Я: Отличный переход. Так ты меня искал, да?
Митчелл: Да. Я смотрю на тебя прямо сейчас.
Я: < эмодзи «лицо с приподнятой бровью»>
Митчелл: На Facebook. Я смотрю на твой профиль на Facebook. А как тебе, нравится моя фотография?
Я: С чего ты взял, что я тебя искала?
Митчелл: Рад, что ты этого не сделала. В этом свитере я выгляжу толстым.
Я: Я не видела фотографии с тобой в свитере.
Митчелл: Ха-ха. Ты меня искала.
Я: Только для того, чтобы узнать тебя в случае, если ты появишься здесь, чтобы убить меня.
Митчелл: Ну, сейчас зима. Я бы явился в свитере и пальто, в которых выгляжу толстым, так что ты, вероятно, меня не узнаешь.
Я: Ну, если бы ты появился со своей собакой, то я бы тебя, наверное, даже не заметила…
Митчелл: Какой убийца придет со своей собакой в канун Рождества?
Я: Думаю, тот, кто печет печенье для тех, кого убивает.
Митчелл: Что именно Мэдди рассказала тебе обо мне? Потому что большинство людей не ожидают, что я их убью.
Митчелл: Ты слушаешь подкасты о настоящих преступлениях, не так ли?
Я: Довольно личный вопрос, тебе не кажется?
Митчелл: Ты просто сидишь и слушаешь подкасты о настоящих преступлениях в свитере и джинсах, не так ли?
Я: Ну, если ты действительно хочешь знать… на мне крошечный топ и трусики-шортики, потому что здесь очень жарко. Ты тоже можешь меня не узнать, потому что я выгляжу намного сексуальнее, чем на Facebook.
Я наблюдаю за точками, пока он печатает ответ. Сердце бешено колотится в груди, трусики-шортики затопило только от подшучивания и предвкушения. Боже, как бы мое тело отреагировало на этого мужчину, если бы он действительно находился со мной в одной комнате?
До сих пор Митчелл отвечал очень быстро, так что он либо пытается найти подходящий GIF-ответ, либо подробно объясняет, что сейчас делает одной из своих рук, либо все время передумывает и удаляет свои ответы.
Три точки, три точки, три точки…
Это длится целую вечность.
Вечность и еще немного.
И вот точки исчезают.
И появляются снова.
А теперь снова исчезают.
Не могу поверить, что я сказала ему, что сейчас в нижнем белье.
Я должна была поиграть с ним подольше.
Я точно умру в одиночестве.
Это все Рождество виновато.
Черт.
ГЛАВА 2
Митчелл
Черт.
Я был слишком напорист.
Она не в моей лиге секстинга.
Я все испортил.
Я явно не готов к таким вещам.
Агнес фыркает и смотрит на меня, типа: «Ты более чем готов к этому, чувак. У тебя просто плохо это получается. Дай мне еще одно угощение, а потом иди разберись с этой штукой у тебя в штанах.».
Встаю с дивана, чтобы дать ей домашнее угощение, потому что она заслужила его и потому что
