Большего она себе не позволяла, зная, как опасно выставлять свои желания напоказ, всерьез увлекаться парнем и разрешать ему контролировать свои мысли. Другими словами, отдаваться любовнику душой и телом.
Отношения со Стивом обернулись для Джейн неприятными, даже весьма унизительными последствиями. Она даже подумывала, способна ли вообще чувствовать себя настоящей женщиной, свободно наслаждаться реакцией своего организма на мужские ласки…
– Хватит витать в облаках, – бесцеремонно внедрился в воспоминания Джейн густой бас Джефферсона. – Неси кофе клиентам, иначе он остынет, а народ начнет проявлять нетерпение.
Вздрогнув, Джейн нахмурилась, недовольная тем, что позволила себе углубиться в свои мысли, в то время как ее ждут невыполненные заказы. Она поспешно подхватила поднос, нагруженный чистыми чашками и кофейником, и виновато произнесла:
– Простите, мистер Джефферсон. Просто я устроила себе минутную передышку. Сегодня в колледже мне пришлось усвоить столько новой информации…
Хозяин заведения понимающе улыбнулся, его карие глаза потеплели.
– По-моему, ты перегружаешь себя, детка. Забиваешь голову всякой психологической дребеденью и совсем не заботишься о себе.
– Да нет, мистер Джефферсон, все в порядке, – заверила его Джейн. – Обещаю, подобного больше не повторится. – Она взяла поднос и направилась к жаждущим кофе посетителям, не давая хозяину возможности и дальше пичкать ее наставлениями о необходимости не только работать и учиться, но и просто жить.
Учеба в колледже и получение профессии были для Джейн главной целью существования, заставлявшей ее мыслить трезво и не терять собранности. Итогом усилий должно стать получение диплома, который позволит ей работать психоаналитиком. Именно к этому стремилась Джейн. Ей хотелось помогать людям избавляться от страхов, комплексов, мнительности и иных негативных проявлений человеческой психики.
Минувшим летом во время практики она работала воспитателем в лагере, где кроме прочих отдыхали также дети, по разным причинам лишившиеся родителей. Джейн лучше других понимала, каково приходится этим ребятам. Они часто чувствуют себя изгоями, не способны вписаться в команду сверстников. А взрослые не всегда дают себе труд войти в положение подобных детей, как-то помочь, подбодрить, сказать ласковое слово, наконец. В отличие от других воспитателей Джейн хорошо разбиралась в психологии таких ребят и часто рассказывала им некоторые случаи из собственной жизни, только бы те почувствовали себя уютнее…
Спустя несколько минут она вновь с головой окунулась в работу. Посетители то и дело подзывали ее, делая новые заказы. Обстановка в кафе была непринужденной, и Джейн запросто разговаривала с завсегдатаями, со многими из которых успела подружиться за последние полгода. Ей нравилось, что большинство постоянных посетителей кафе-бильярдной были трудящимся людом. Немалая часть их находилась на службе у закона, что очень устраивало Джейн. Пребывая в подобном окружении, она чувствовала себя в полной безопасности.
Рэнди Мюррей и Кевин Пейн были полицейскими детективами. Их непосредственный начальник Тони Уиллис тоже частенько заглядывал после работы в кафе Джефферсона, благо оно располагалось неподалеку от отделения, где служили все трое.
Ставя перед сидящей за столиком в углу влюбленной парочкой тарелки с бифштексами, хрустящим жареным картофелем и зеленым горошком, Джейн на миг представила себе, что Рэнди удалось открыть все ее секреты, и вздрогнула. Ведь среди не таких уж многочисленных тайн Джейн были и эротические фантазии, неизменным участником которых являлся именно он.
Наверняка Рэнди был бы шокирован или по меньшей мере сильно удивлен, обнаружив, что играет в грезах Джейн ведущую роль. Однако как бы он ни старался, ему все равно никогда не догадаться, какие чувства она на самом деле испытывает к нему.
Полгода Джейн настороженно поглядывала через плечо, всякий раз боясь увидеть за спиной Стива Моргана. А сейчас наконец у нее появилось долгожданное ощущение безопасности. И она меньше всего нуждалась в том, чтобы ее чувственные устремления привели к новым жизненным сложностям. Нет, Джейн не собиралась давать слабину – несмотря на все милые ухаживания Рэнди, словно призывающего ее попытать с ним счастья, – и позволить себе немного свободы, авантюрности, безрассудства. Для нее подобные вольности невозможны.
Джейн отнесла две бутылки пива парням, гоняющим шары за первым бильярдным столом, приняла от других игроков заказы на выпивку и закуску и отправилась к стойке, за которой хозяйничал Джефферсон. По пути она собирала на поднос опустевшие тарелки, чашки и стаканы, принимала предназначенные лично ей чаевые.
Передав хозяину заказы, Джейн отнесла грязную посуду на кухню. Затем, взяв наполненный Джефферсоном поднос, вновь направилась в игровую зону. Там она раздала пиво и тарелки с канапе игрокам, после чего подошла к столу, за которым сражались Рэнди и Кевин.
– А вам ничего не нужно, ребята? – Она взяла у них пустые пивные бутылки и собрала со стола вазочки из-под соленых орешков. – Заказывайте, минут через пять я снова сюда наведаюсь.
Кевин улыбнулся ей, складывая шары в центре стола для новой игры.
– Я бы не отказался от бутылочки портера.
– Хорошо, – кивнула Джейн, записывая заказ в блокнот. Затем повернулась к Рэнди, который в эту минуту откровенно, по-мужски любовался ею. Нечего и говорить, что пульс Джейн мгновенно ускорился. – А ты выпьешь чего-нибудь?
Не сводя с нее глаз, он покачал головой.
– Нет, мне ничего не нужно. Мой лимит спиртного на сегодня исчерпан.
Обычно Рэнди ограничивался двумя бутылками пива, и Джейн уважала его за это. Он никогда не переступал им же установленной грани. Впрочем, так же поступали Кевин и Тони Уиллис. Правда, последний уже давненько не показывался в заведении Джефферсона. Во всяком случае, во время своих смен Джейн его не видала, пожалуй с неделю.
Она склонила голову к плечу, взглянув в пронзительные синие глаза Рэнди. Он был одним из немногих, кто обращал внимание на нее саму, а не только на грудь или бедра. Но, несмотря на это, Джейн все равно находила его взгляд весьма волнующим. И будоражащим.
– Может, хочешь чего-нибудь другого?
Рэнди расплылся в широкой улыбке.
– Ну что же ты, Джейн, – насмешливо протянул он. Его голос звучал с ленивой медлительностью. – Уж тебе-то не пристало задавать подобные вопросы. Ты сама прекрасно знаешь, чего я хочу, но в вашем меню ведь не значится свидание, верно?
Джейн тихонько засмеялась.
– Правильно.
Ухаживания Рэнди представлялись ей весьма галантными. Но она не давала парню повода строить насчет нее какие-либо планы, поэтому спокойно пользовалась возможностью насладиться его обаянием в свое рабочее время.
Рэнди позволял Джейн чувствовать себя женственной и желанной. И хотя она инстинктивно отгораживалась от приятных ощущений, другая составляющая ее души отзывчиво реагировала на эти переживания. Ей приходилось призывать на помощь всю силу воли, чтобы не поддаваться расслабляющему воздействию его мужского магнетизма. Нелегко же ей придется, если когда-нибудь провокационный шарм этого парня пробьет брешь в ее обороне!
