и власть, переданная от отца по наследству.
— К чему эти удивленные взгляды? — дернув острой бровью, интересуется.
Алка замирает возле стены, где на крючках висят наши куртки.
А вот я невольно скрещиваю руки на груди, выдерживая сверлящий взгляд жениха.
— Откуда у тебя ключи?
Артур прикидывается, будто для всех должно быть нормально, что он вошел без приглашения. Демонстративно поднимает руку, в которой держит связку.
— Очень давно сделал дубликаты, как раз для таких случаев. Вижу, с тобой все в порядке? — на его лице абсолютно нет эмоций. Артур оборачивается к Алке, отчего подруга перестает дышать. — Или я неправ? Неужели у моей любимой Марики воспалились ушки, и она оглохла? — ледяным тоном чеканит он. — Тогда зачем здесь ты? Тоже глухая? С чего ты себе возомнила, что можешь не открывать дверь, когда я за порогом?
— Простите, Артур Мансурович, я ничего не знаю! — несвойственным голосом пропищав в ответ, Алка жмется к стене и, держа дистанцию с Толгатовым, выбегает из квартиры.
Она летит так, что взяла с собой только сумку, даже курточку накинуть не успела.
Толгатов ухмыльнувшись и убедившись в своем превосходстве, переводит взгляд на меня. Не разуваясь, шагает ближе, желая обнять, только я сразу же вытягиваю между нами руку, словно преграду.
— Милая, что с тобой? Разве ты не соскучилась по своему будущему мужу?
— Остановись и не смей подходить, — шиплю. — В офис я с тобой не поеду. Я видела вас ночью с Кариной. Между нами все кончено.
Он и не думает прислушиваться к просьбе, скалой надвигается до тех пор, пока грудью не упирается в мою ладонь.
— У тебя помутнение рассудка Марика? — его голос по-прежнему звучит ровно. Артур слишком уверен в себе. — Ты же умной была, должна понимать, что Карина — просто моя помощница. Она, как частица «не» всегда пишется раздельно от великой фамилии Толгатовых.
Артур обхватывает мое запястье.
— Ты был с ней в клубе, обнимал, целовал! — пытаюсь вырваться, но Артур не отпускает. — Свадьбы не будет, ничего не будет. Спустись уже с небес на землю!
В темно-карих глазах Толгатова будто вспыхивает огонь. Сощурившись, он напрягает челюсть и одновременно сильнее сжимает руку на моем запястье.
— Сиюминутная блажь стала причиной разрыва?
Поняв, что я знаю правду, он и не думает отпираться.
— Блажь? Ты другую ласкал, и я не хочу знать сиюминутно или на постоянной основе. Меня тошнит от тебя, Артур.
Толгатов криво ухмыляется. Склоняется прямо к лицу и рычит в губы:
— Поедешь в офис, никуда не денешься. Ты сама две недели назад подписала контракт с нашей фирмой, где согласилась выступить дизайнером по проекту дома для переселенцев. Отказываешься? Ищи себе замену, и работу нового дизайнера оплачивай за свой счет. Только имей в виду, что я придирчив и соглашусь исключительно на специалиста высшего уровня, схожего по таланту с моей дорогой невестушкой. Не зря же у тебя красный диплом.
Мне становится больно запястье. Теряюсь. Впервые в жизни Артур передо мной в таком настроении.
— Мерзавец…
— Благодарю, — кивает он. — И нашу свадьбу могу отменить только я, чего совершенно не желаю. А сейчас, любимая, иди собираться, мы опаздываем.
Слегка оттолкнув, он прячет кулаки в карманы брюк.
В ожидании отмеряет шагами квадраты на полу в прихожей. Толгатов никогда не заходил дальше в квартиру, ни разу не садился на наши с Алкой стулья или диван. Встречаться со мной Артур предпочитает в других местах, а скромность квартиры его тяготит.
В комнате переодеваюсь в белую рубашку и серый брючный костюм. Волосы наспех зачесываю в хвост.
— Без макияжа ты все равно самая очаровательная, — довольно улыбается Толгатов, когда я возвращаюсь. Тянется, чтобы поцеловать, но я отгораживаюсь от него сумкой.
— Не трогай меня.
— Даже спустя столько лет ты продолжаешь быть неприступной, не даешь расслабиться. Обожаю тебя, — он словно издевается, бесстрастно наблюдая, как я накидываю пальто и обуваюсь.
В машине пристегиваюсь и сразу же отворачиваюсь к окну. Молчу. Артур тоже безмолвен. На парковке главного здания Толгатов открывает для меня дверцу машины и, как обычно, подает руку, но сегодня я уже не отвечаю на любезность. Специально прячу ладони в пальто.
— Марика, — его голос слышится под ухом, — все уже в курсе о свадьбе и грядущей помолвке. Даже не думай позорить меня. Между нами ничего не изменилось.
Он насильно выдергивает мою руку из кармана, берет ее, переплетая наши пальцы.
В холле меня начинает трясти, когда взглядом встречаюсь с Кариной. Девушка, одетая в красную блузку и черную юбку-карандаш при виде босса сразу же встает из-за стола.
— Доброе утро, Артур Мансурович, — щебечет она. — Здравствуйте, Марика. Прекрасный костюм, — лицемерие в ней так и плещет.
Раньше я думала, что Карина — добрая девушка. Она всегда мне улыбалась и наливала кофе.
— А ты выглядишь помято, — не сдерживаюсь, — будто всю ночь не спала.
Карина пытается сдавить улыбку, стреляет глазками в Толгатова и быстро прячет их, потупив в пол.
Артур на Карину совсем не смотрит, наоборот, щедро одаривает вниманием меня, помогая с пальто.
В просторном зале для переговоров за длинным столом собрались все акционеры холдинга «Premium». Во главе почтенно расселся владелец контрольного пакета — Мансур Довлатович Толгатов, полноватый мужчина с крупными чертами лица.
Артур, одернув пиджак, садится по правую руку от отца, я возле жениха на следующем стуле.
— Можем начинать? — бодро спрашивает Артур во всеуслышание.
В этот момент дверь позади нас опять открывается.
Мансур Довлатович тут же бросает взгляд туда и расплывается в улыбке, а затем встает.
— Теперь, да, — говорит он.
Слегка нахмурившись, оборачиваюсь на пришедшего и застываю в немыслимом ступоре, видя того самого мужчину, имени которого я никогда не собиралась знать…
Мансур Довлатович подходит к высокому, крепкому брюнету, первым инициируя рукопожатие.
— Хочу представить вам нового акционера холдинга, выдающегося бизнесмена с опытом строителя — Орхана…
Кровь настолько шумит у меня в голове и вызывает жар, что я перестаю слышать голос отца Артура.
— Совсем о нем забыл, — слова Артура звучат очень близко от моего лица.
Я будто выныриваю из поглотившего меня океана эмоций, хватаю ртом воздух и отворачиваюсь от нового акционера.
Сейчас я очень жалею, что не старалась, когда собиралась в офис, нужно было воспользоваться хотя бы тональным кремом, возможно, он помог бы скрыть красноту, вспыхнувшую на моем лице. Мне не нужно зеркала, чтобы почувствовать это.
Орхан, фамилию, которого я не смогла расслышать, невозмутимо обходит стол и садится на противоположной стороне от меня.
На мгновение наши взгляды встречаются, после чего мне хочется закрыть глаза и больше
