Буквально простонала девушка. — Они даже не «рем»! Торгаши!«Принятие» — это на всю жизнь, если только Император не наградит новым Именем!
— Извини, но выбора не было. — Твёрдо сказал я. — Тем более, я совсем не уверен, что рем Вил адекватно воспримут известие о твоих — и моих — детях.
— Я — единственная рем Вил. — С болью в голосе просветила меня Ната. — Если бы я только знала… почему ты раньше не нашел меня⁈
— Был уверен, что ты мертва. Убита! — Глухо произнёс я и отвернулся. — Извини.
— Убита? Я? — Похоже Ната решила, что ослышалась. — Но… как так? Я же… тут?
— У меня есть запись. — Я раскрыл защищённый файловый архив, извлёк файл, который пересматривал несчётное число раз — и переслал супруге. — Посмотри — и всё поймёшь сама.
02.
— Дядя… — Ната сжала кулаки.
— Или вообще неизвестно кто, прикрывающийся его именем… — Добавил я.
— Нет, ты не понял. — Прервала меня супруга. — Я только сейчас поняла: первое, что я помню отчётливо после… после старых воспоминаний: пришла в себя на борту малого кросс-шаттла. Думала, что заснула сидя… там был он, Иоган рем Пау. Он сказал про кому, про эксперимент, который закончился неудачно, и я как будто это вспомнила. Агхх!
Девушка опять потянулась к шлему, но опустила руки на полдороги.
— Я вообще теперь не знаю, что у меня в голове правда, а что нет! Отец пропал… но я помню, что это он отправлял меня… но прошло не пять лет, а восемнадцать! Получается, что всё, что я помню, ложно? Всё — ложь? Зачем он это со мной сделал⁈
— Не всё. — Я присел рядом с ней на щебёнку, устилающую дно каньона, и обнял за плечи. — Есть наши шестнадцать лет на Земле — они точно правда.
— Я-то их не помню! — Ната прижалась к моему плечу знакомым движением, вызвав у меня волну немного неуместной в такой момент нежности. — Как я могла забыть собственную свадьбу, рождение собственных детей? Я пытаюсь вспомнить, а вместо памяти — пустота и боль… Я даже тебя ждала, не понимая, что жду… не могла вспомнить ни имени, ни внешности… Я смотрю на лица моих детей, вижу твои черты и мои — но всё равно не узнаю! Я как новорожденная, даже хуже: я всё растеряла. Я смотрю на запись своей смерти и вижу, что та Ната — та я! — была другой! Она даже двигалась не как я! Что мне делать⁈
— Что делать? — Повторил я вопрос возлюбленной… и вдруг понял, что знаю ответ. — Есть один… вариант.
— Какой?
— Он… подожди минуту, сейчас объясню.
Я вдруг вспомнил кое-что важное, совершенно вылетевшее у меня из головы из-за всего этого. И очень зря.
[ Мерх][ Тайна]: Отбой готовности протокола контроля секретности 19-А.
Юнит 11045687РХС-3 «Тайна»: командная директива принята: протокол 19-А деактивирован.
Я, обливаясь запоздалым холодным потом, аккуратно просунул руку под куртку, и отсоединил слегка переделанный мною источник питания от плазменного резака: энергоячейка по внешнему сигналу могла выдать на клеммы весь свой заряд одним импульсом, в единый миг испарив моё тело. Одна Флоя, наверно, ведает, почему Тай не замкнула цепь, когда я сообщил Нате о том, что я на Сандре по делам рим Фогов. Возможно потому, что я не упомянул Корена? Ч-чёрт! Вот был бы «подарок» любимой!
— Что это? — Напряжённым голосом спросила жена, почувствовав моё состояние.
— Источник питания промышленного плазмореза… — Я вспомнил, что обучение в МГУ любимая тоже забыла, и поправился: — Страховка на случай, если мне не удастся выбраться, не попавшись. Глава младшей ветви Фогов поставил мне как условие благополучия детей, что живым я из зоны мятежа выбраться не должен, потому пришлось пойти на крайние меры.
— Фог посмел угрожать детям после того, как принял в род? — Внешне спокойно переспросила благоверная. — Такое впечатление, что я вернулась не в ту Империю, которую помню…
— Корен подорвал криотанкер над заводом рим Райнов, оставил без крова тридцать пять тысяч человек и спровоцировал гражданские выступления… так называемый «мятеж», и всё ради того, чтобы немного «подвинуть» конкурентов на Сандре. Я не очень настроен проверять, насколько он следует кодексу чести.
— Проклятье… в голове не укладывается… а доказательства?
— Всё здесь. — Я постучал костяшками кулака в лоб маски. — Это к вопросу о воспоминаниях. Спецсредство «Грань», ты наверняка про него знаешь.
— Предлагаешь мне влезть в твою голову? — Не ожидал, что Нату шокирует моё предложение, которое мне самому казалось очень рациональным. — Но…
— У меня от тебя никаких секретов нет. — Я не испытывал никаких сомнений. — Там все те годы, что мы провели вместе — и я тоже не хочу, чтобы ты их забыла.
— Миш! — Жена сжала меня в объятиях, вызвав волну боли в отбитых рёбрах, отозвавшуюся в затылке. Ничего себе я был не в себе, что почувствовал всё только сейчас. — Ой! Прости! Сейчас!
Руки любимой заскользили над моим телом, и неприятные ощущения стали быстро отступать. Касаться меня ей не потребовалось — а ведь на Земле во время лечения Нате мешал даже слой одежды. Хотя я, честно говоря, совсем не против повторить в старом варианте: чтобы нежные руки супруги скользили по моей коже, легко касаясь…
— Миш… — Как-то на редкость хрипло позвала меня девушка. — Не… не здесь, ладно?
От тембра и интонации её голоса меня бросило в дрожь, кровь прилила к щекам… и не только к щекам. А потом я едва успел подхватить тихонько застонавшую супругу, в буквальном смысле не устоявшую на ногах.
— Ната!
— Всё… хорошо… даже слишком… дай мне пару минут… — Тяжело дыша, выдохнула девушка.
Фух! Блин… Даже не знаю, мне извиняться сейчас или как?
— Не вздумай… просить прощение! За такое… можно и ещё кого-нибудь убить! — Жена, совсем как раньше, совершенно правильно смогла расшифровать мои эмоции. Я вдруг поймал себя на ощущении, что чем дальше — тем больше в моей голове образы «той» Наты и этой все больше сливались. Словно судьба подарила мне шанс ещё раз пережить момент первой встречи, вспомнить первые свидания, совместные прогулки…
— Всё будет хорошо! — Под влиянием момента я озвучил свои мысли. — Мы опять вместе — и теперь точно всё наладится. Раз уж нам выпал второй шанс…
— Даже не сомневайся. — Супруга несколько неуверенно утвердилась на ногах и тут же сама положила руки на мои плечи. — Теперь я от тебя и на десять метров не отойду, даже не надейся!
— Рассчитываю на это. — Я скользнул руками на талию моей женщины и притянул к себе. Поскольку Ната тоже потянула меня к себе, мы звучно столкнулись маской и забралом шлема… и вместе легко и весело рассмеялись! А жизнь-то, похоже, налаживается…
…н-да. Я отпустил супругу и повернулся к скальной стене, у которой застыли два в общем-то совершенно случайно попавших под раздачу тела. С другой стороны — никто не тянул за язык эту… геолога, да и псионик-ВВешник, даром, что не местный, что-то слишком активно ей потворствовал.
— Их скоро хватятся? — Спросил я у Наты. — Сеть ведь отключена — телеметрия никуда не идет?
— До вечера, скорее всего. — Судя по голосу, два свежих трупа теперь, после того как эмоции от встречи сошли, её… несколько огорчали. — Сигнал бедствия они послать не успели, а аварийные передатчики, срабатывающие при опасном отклонении жизненных параметров, я вывела из строя. На рефлексах действовала, как на снятии часовых — не только кости раздавила, но и радиоконнекторы.
— Круто… — Уважительно отозвался я, склоняясь над бывшим капитаном внутренних войск.
— Я же красноголовая, «круто» — моё второе имя. — Невесело пошутила жена. — Мы же из лагеря в нарушение приказа ушли: у Лики в жопе приключения взыграли, а я… как же, штурмовик, автономная боевая единица Империи даже в одиночку, кроме Императора и командира — никто не указ. Глупо так вышло… повела себя как девчонка.
— И только потому мы смогли встретиться. — Твёрдо сказал я. А смерть… она никогда не бывает особо умной.
Уж это я мог утверждать с полными правом — особенно вспомнив отдельные моменты из «миссий» в НК-4.
— Хорошо, что предупредила: надо уничтожить трупы и броню, раз на них остались характерные следы твоей атаки. — Я нашёл глазами так и оставшийся лежать на камнях цилиндр энергоячейки, прикидывая, что имеющегося заряда как раз хватит. Особенно если найти узкую расщелину и забросить тела туда, сверху хорошенько присыпав камнями, дабы всё выделенное тепло пошло в дело. Такое место, правда,
