пыль, ее сдуло ветром.
Выстрелы гремели над головой. Братья Волгины профессионально убивали заклинаниями кротов, что чудом уцелели после обстрелов. Мы с Виктором тоже помогали, но не так умело.
— Не расслабляйтесь, — сказал нам Владислав, — я понимаю, о чем вы думаете. Кроты слабые, их убивают бойцы… не о чем переживать. Выбросьте эти мысли из головы, настоящие кроты из Норы еще не появились. Нас ждет тяжелое сражение, будьте бдительны.
— Отец, я много раз видел, как вы сражались с кротами. Я знаю, что это только начало. Я знаю, что нас ждет, — произнес Виктор и решительно убил одного из кротов.
Я видел сражение с кротами лишь раз. И нас ждут твари, как минимум, в три раза опаснее, чем те. Представить сложно их силу и размеры, а еще же у них могут быть способности. Насколько знаю, у некоторых кротов, что из Нор с наиболее высоким индексом, открываются способности. Какие именно? А без понятия, про них я не удосужился прочитать, не думал, что уже через месяц или два буду сражаться.
* * *
Прошло несколько часов. Слабых кротов назвать таковым больше язык не повернется. Теперь требовалось гораздо больше зачарованных пуль, чтобы их прикончить. Бойцы почти не устали, в меткости не растеряли, но именно из-за живучести новых, более сильных кротов они добегали до нас все чаще.
Кроме того, больше не было синих тварей, которые дохли бы от одного точного попадания искрящейся сферой. Их требовалось две, а чаще и все три. Сгустки, которыми я пользовался поначалу, стали совсем неэффективными. Поэтому, из дальнобойных заклинаний атаковал лишь сферами, немного приловчился чаще попадать и наполнять их большей разрушительной силой.
— Кроты стали сильнее, — сказал Владислав, — но все это еще только начало.
— Это правда! — крикнул Юрий, он стоял позади нас, ближе к стене, и отбивался синей магией. — Скоро придется вступить в ближний бой.
— Вступим! — Владислав добил очередного крота, а затем еще и еще. — Главное — не дать им поджать нас к стене, около нее мы не сможем эффективно использовать магию, а бойцы станут бесполезными.
— Конечно, — ответил Виктор.
— Понял, — разумеется, это правильное решение. Оно логично и, уверен, Владислав успел отработать тактику сражений с кротами, все-таки он занимается этим больше двадцати лет.
Впитал синюю энергию из очередного убитого крота. Направил её в кулаки, встал в стойку и замахнулся. Выпустил несколько сфер по разным мишеням — только одного крота разорвало на части, других лишь ранило.
* * *
Нора начала похрустывать, как хрустит лед на осенних лужах после холодной ночи. Только с небольшими вкраплениями чего-то такого, что ассоциируется с шумом, когда замыкает провода на столбах или они оголятся и искрят.
— Начинается, — проворчал Владислав.
— Выбирайте одну цель и вместе бейте по ней, — посоветовал нам с Виктором Юрий.
Хотел возразить, но опыта у него явно больше, а я могу и ошибаться. Я хороший боец, когда дело касается людей, но кроты для меня пока больше загадка, чем привычный противник. Если Юрий считает, что нам с Виктором нужно выцеливать одну цель и обрушивать на нее заклинания, то так тому и быть.
Из Норы лезли кроты, размером гораздо больше собаки. Одни были жирные и медленные, но несли на своих спинах очень прочные синие панцири. Лично я не мог пробить их сферой, зато Владислав это делал в несколько ударов и убивал.
Лезли из норы и худые быстрые монстры. Они напоминали змей с обезьяньими лапами и головами каких-то не то крабов, не то рогатых жуков. В общем, Нора знает толк в извращениях и каких только страшилищ из себя не выпускает.
Показался из нее и огромный крот. Он напоминал жирного паука. Восемь лап, и все брали свое начало где-то из-под его толстого брюха, тянулись вверх, сгибались в коленях и только затем шли вниз. Жутко шипастые. Он быстро ими перебирал и разевал широкую пасть, в которую без труда мог поместиться ребенок. Думаю, и я в том числе.
— Виктор, поддержи! — кричу я.
Сам концентрирую синюю энергию и подготавливаю ману для сферы, для нескольких если точнее.
— Бью! — отвечает он.
Выпускает в паука сгустки. Они попадают в его жирную синюю плоть и громко шипят, испускают сине-черный дым. Монстр рычит, но перебирает лапами только быстрее. И это притом, что сгустки Виктора наносят гораздо больше урона, чем мои.
Наконец я готов. Выпад, взмах — сфера срывается с кулака. Со свистом несется кроту в морду. Взрывается на ней, отчего челюсть практически выворачивается
Монстр опускается на лапах и ударяется подбородком о землю со всей силы. Кости хрустят, брызжет кровь, но клыкастая нижняя челюсть встает на место.
Владислав смотрит на крота, что мы с Виктором атаковали. Он хочет помочь, но ему не до того. Прекрасно вижу, как они с Юрием истребляют других, бронированных тварей, которых зачарованные пули совсем не берут.
— Перебейте ноги! — кричит Владислав. — Чего вы глупите⁈
— Да-да! Я понял.
Виктор размахивает руками, как мельница лопастями от сильных ветров. Синие сгустки срываются с его рук и удивительно точно летят твари в переднюю правую лапу.
Он разнесет ее и без меня. Выбираю переднюю левую и резко запускаю в нее сферу. Она еще не долетает до цели, как выпускаю следующую. Еще одну.
Смотрю: попаду или нет? Вытягиваю энергию из камней, готовлю ману для следующей атаки. Синие хрустящие энергией шары врезаются в толстую паучью лапу. Она никак не тоньше столба! Но моя магия сильна. Сферы вгрызаются в закрытую не самым толстым панцирем плоть, разносят ее, как топор дерево в руках заправского лесоруба.
Виктор тоже справляется, его сгустки разрывают ногу на части. Крот теряет баланс, запинается, спотыкается и падает на брюхо. Вытягивает второй ряд ног вместо первого, вроде бы поднимается, но все равно не до конца. Идти, тем более бежать, точно не может.
— Следующие лапы! — кричу Виктору.
— Ага, — он кивает и запускает в них сгустки.
Кулаки заряжены — направляю их в крота. Две новые сферы с небольшим перерывом врезаются в лапу, уже не ломают ее, а буквально разрывают на части. Виктор на что-то отвлекся, и большая часть сгустков ушла в молоко — нога крота изранена, но он все еще упирается ею в землю.
Делаю несколько шагов, замахиваюсь и бью. Очередная сфера стремительно несется туда, куда я ее запустил — в ногу. Она врезается в нее и взрывается, нога паука превращается в очередной жалкий обрубок.
— Молодцы, — говорит Владислав, стараясь не отвлекаться от тех тварей, что убивает, — а теперь спокойно добейте, без спешки.
— И заберите его силы, они вам еще пригодятся, — кричит Юрий из-за спины брата, он машет мечом.
С него срываются магические лезвия и рубят кротов на куски. Правда, и этого мало, Владислав бьет в разрывы плоти и тем самым добивает кротов. У братьев хорошая слаженность, работают сообща.
Понимаю, что смогу нанести гораздо больше урона кометой, фиолетовой магий. Решаю рискнуть и бегу к этому огромному пауку без четырех лап.
— Куда? Стой! — кричит Виктор.
— Прикрой меня, я добью.
До огромного жирного монстра несколько метров. Заранее вытягиваю нейтральную энергию из рюкзака с самоцветами и концентрирую в руках. И только сейчас понимаю, что все это время создавал фиолетовые заклинания из совмещения нейтральной энергии. Какого хрена? Как так? Некогда разбираться.
В кулаках циркулирует много маны. Избыток, пальцы и кисти уже щиплет, пара секунд и станет невыносимо. Добегаю до монстра, он широко разевает пасть, машет культями, пытается направить в меня здоровые шипастые лапы, но они «смотрят» назад — у него ничего не выходит.
Наклоняюсь вперед — это стандартная подготовка к отдаче после удара. Выпускаю энергию из кулаков и ловко ее совмещаю в один-единственный выброс. Перед глазами появляется фиолетовый туман. Он вмиг формируется в комету. С грохотом вырывается из рук, меня едва не откидывает назад. Комета мчится точно в морду кроту — громкий хруст, хлопок, разлетаются синие ошметки и броня. Слышно, как натягивается и лопается плоть, будто бы кто-то рвет огромные куски мяса.
Паука буквально разрывает на части. Он превращается в кучу синей плоти с торчащими из нее костями. По земле бежит синяя кровь, монстр больше не шевелится. А высвободившаяся из него энергия привлекает других тварей и рассеивается в воздухе.
— Сюда! — кричу Волгиным. — Маны хватит на всех!
Главное — не допустить, чтобы
