тёмного подхватила и сжала её грудь. И вкупе с поцелуями в шею это заставляет всё тело покрываться мурашками и изнывать, желая того, что она никак не может себе позволить.
— Твоя смерть, предательница, — почти ласково шепчет мужчина, но Арее страшно — она в его слова верит. Но смолчать не может:
— А коса где? Забы-ыл? — голос прерывается против её воли. Всё-таки надо было завести любовника. Точно. Надо срочно завести любовника, а то изголодавшееся тело реагирует на проклятого тёмного мага немыслимо сильно.
— Мне не нужна коса, я отлично справлюсь руками, — отзывается маг, и словно иллюстрация его рука скользит от её груди по животу вниз. А вторая в это время ложится на самый низ спины и оттуда также начинает спускаться. Арее снова мучительно стыдно за реакцию своего тела, она пытается как-то отстраниться, выскользнуть из своеобразных объятий, но это невозможно и становится только хуже. Теперь она почти висит на руках Виира, а тот, сволочь недобитая, нажимает, безошибочно попадая, заставляя кусать губы, чтобы не застонать и не сдаться на его милость. У тёмных нет милости. Арея прекрасно знает, что происходит — тёмному мало её просто убить, ему надо поставить её на колени и насладиться её унижением. И этого он не получит!
Виир нажимает другой рукой.
— Ах! — еле слышно говорит королева. — Ну конечно, руками, больше-то нечем-м-м…
Что и говорить, руками маг и в самом деле справляется неплохо.
— Попроси! — смеётся ничуть не уязвлённый незваный гость.
— Пожалуйста, — шепчет королева, с трудом пропустив так и норовящий сорваться с губ стон, — пожалуйста, Виир… Сдохни!
Маг смеётся… и отпускает её.
На этот раз, проснувшись, Арея плачет. Пока никто не видит, можно и королеве всплакнуть. От разочарования, от страха, и неутолённого желания. Королева красива, да даже будь она уродлива и стара, у любой королевы всегда куча вариантов из красивых, пылких фаворитов. Но стоит только представить другого рядом с собой, и хочется его казнить, а самой запереться в монастыре.
Королевой она стала в семнадцать — как только умер старый король, в тот же день принц Колин заявился в дом к её отцу и потребовал невесту. Арея как сейчас помнит: «Да, Ваше будущее Величество», «Безусловно, Ваше будущее Величество», легко слетавшие с языка её отца, в то время как глаза смотрели холодно и презрительно. Принц Колин, увы, умом не отличался, так что не заметил ничего, ему даже льстило такое обращение. Он жаждал власти настолько сильно и неприкрыто, что даже будучи глупой и неопытной девчонкой Арея задумалась — не приложил ли принц руку к преждевременному уходу в иной мир своего отца?.. Поговаривали, что король принца во многом ограничивал…
Колин требовал завтра же сыграть свадьбу, и тут же провести обряд в храме, дарующий корону.
— Ваше будущее Величество, — не скрывая насмешки, увещевал его отец Ареи, глава Магического Совета. — Но ведь траур. Как можно играть свадьбу, ещё и сорока дней не прошло…
— Я не желаю ждать сорок дней! — запальчиво выкрикнул принц Колин, а на его щеках появились красные пятна от гнева. — Свадьба завтра. Или я женюсь на любой другой, семья которой согласится! Раз вы не можете оценить оказанную вам честь!
— Что вы, Ваше будущее Величество, — усмехнулся маг, возможно, уже в тот момент вынося приговор строптивому принцу. Ждать своего часа её отец отлично умел. — Сделаем всё, как вы прикажете.
— Вот и отлично, — сквозь зубы выплюнул её будущий муж и, резко повернувшись, покинул дом, даже не взглянув на невесту. Разве что бросил в дверях: — Что касается приличий… пусть невеста будет в чёрном! Раз приличия вам так важны!
Арея чуть не охнула. Чёрный цвет на свадьбе — к беде. Черноволосые невесты даже парик всегда надевают, чтобы тьма ни под каким видом не просочилась на торжество, и не испортила будущую счастливую жизнь молодым. А намеренно обрядить невесту в чёрное — всё равно что пожертвовать её тьме… И ослушаться приказа нельзя.
Кажется, отец впервые в жизни посмотрел на неё с сочувствием. А может, ей показалось, и это было лишь сомнение — не ударится ли непослушная дочь в истерику.
Она не ударилась. Просто остатки иллюзий и надежд на если не счастливый, то хотя бы не очень несчастный и тяжёлый брак, которые у неё ещё оставались, несмотря на доходившие слухи, рассеялись как дым, оставив горечь в сердце и во рту.
— Иди готовься, — вот и всё, что в итоге сказал отец.
Арея вздохнула и пошла готовиться. Вообще, этим должна была бы заниматься её мать, но матери будущая королева не знала. Вроде бы, она замужем за кем-то другим, и уже была замужем, когда Арея родилась, так что отец её забрал и воспитал сам. Что касается жены отца и матери братьев, то та никогда прижитую мужем на стороне девочку не признавала, не помогала, и хорошо хоть не вредила. Вроде бы, не вредила. А сейчас и вовсе находилась в загородном поместье в трёх днях пути…
Первой мыслью было бежать, заказывать чёрное платье. Полдня и ночь — очень мало времени, но деньги и положение в обществе её отца творят самые настоящие чудеса без всякой магии… а потом девушка представила, как она будет объяснять, что это её свадебное платье. Все охи-вздохи, визги и стоны, которые за этим последуют. Хорошо ещё, если совсем шить не откажутся… Картинка получилась на редкость неприглядная.
Ну нет. Обойдутся.
Девушка задумчиво изучила свой гардероб. Чёрного платья у неё, разумеется, нет. Но зато есть комплект мужской одежды в этом мрачном цвете. В конце концов, Его будущее Величество сам сказал “в чёрном”. А про платье ничего не говорил.
Поколебавшись, Арея отправилась всё-таки к отцу. Принц ведь будет в бешенстве. Это негласный вызов — явившись в брюках, она покажет, что не желает подчиняться будущему мужу даже формально, а желает стать с ним на равных, или даже поспорить за главенство в семье…
Вопреки её опасениям, идея Главе Магического Совета понравилась. Щёлкнуть по носу зарвавшегося принца под видом выполнения его же идиотских приказов, очень даже приятно. Он даже улыбнулся ей. Впрочем, тепла в улыбке не было. Тепла в её отце вообще никогда не было.
Следующим утром невеста Его будущего Величества Колина, Её будущее Величество Арея явилась в Храм в чёрном брючном костюме, прикрытом тёмным плащом. Все остальные, приглашённые на свадьбу, которых, к удивлению, оказалось не так уж и мало для такой скоропалительной церемонии, были в белом, нежно-бежевом, кремовом и светло-голубом. Жених, чтоб
