как на каторге не нужно. Да, забыла предупредить — ты воду сильно не лей, платить тебе придётся по счётчику. Она у нас самая дорогая. Нам поначалу самим непривычно было, потом — ничего.
— Да, обязательно съезжу.
Инга проследовала в свою спальню. Александр весь вечер провёл в одиночестве. Доев свою картошку, оставшуюся с обеда, квартирант также — закрылся в своей комнате. Курсируя между балконом и кроватью, парень заметил — что несмотря на современный дизайн жильё выглядело вполне скромно. Из вещей — только самое необходимое. Никаких излишеств. Светильники, вмонтированные в навесной потолок, смотрелись совсем как на инопланетном корабле. После провинциальных ковров с огромными люстрами и коврами где ни попадя — нашему Саше становилось неловко от мысли: «А что, если, достигнув определённого уровня благополучия — разные новомодные технические прибамбасы уже не нужны? А ради чего тогда к этому благополучию и стремиться? Да нет, дичь какая-то. Наверное, Инге где-то сильно повезло, выиграла в лотерею, а сама не умеет получать радость и удовольствие. Трудоголик по жизни, больная на голову чуток. Ещё и благотворительностью решила заняться. Нет, ну точно — больная! Надо бы основательно закрепиться здесь и затем — прояснить как и зачем нужна эта жизнь. А пока что: буду тише воды — ниже травы, как Золушка. Произведу, так сказать — впечатление. А там — будет видно. Калейдоскоп ещё никогда не подводил. Только вроде — всё посыпалось, а вот и новый узор подоспел. Красота, лучше прежнего. Будущее совершенно точно — ждёт меня в богатстве и счастье. Немного нервотрёпки, как всегда, а затем — можно опять плыть «на расслабоне».
До адреса с визитной карточки Инги пришлось ехать на метро. Затем — целый час идти пешком. Ермоленков, пробираясь сквозь чащу однотипной городской застройки ожидал увидеть офис ЧОПа как брутальное строение с тренировочными комнатами, бассейном и тиром. Однако путь привёл его к обычному дому, где первый этаж занимали многочисленные мелкие конторки. Снаружи здание украшали рекламные щиты с надписями: «Фото на документы, Ксерокопия», «Окна-двери», Кабельное ТВ» и прочее. Александр прошёл в узкую дверь с торца. Его взору предстал очень длинный коридор с отходящими вправо и влево дверьми под номерами. Пройдя метров десять, он наткнулся на нужную ему дверь и постучал.
— Входите! — Послышался гостеприимный женский голос.
Соискатель вошёл в совсем небольшую комнатку, в которой располагался стол с персональным компьютером и важной дамой в красивых очках, похожей на школьного завуча, гордо восседавшей на офисном стуле с накинутой на его вязанной кофтой. Рядом стоял металлический табурет для посетителей и масляный обогреватель, работающий на полную мощность и создающий сильную духоту в помещении. Одетый по случаю вчерашний костюм и пальто оказались совсем лишними. «Только б не задержаться тут, а то — совсем сварюсь» — промелькнула мысль.
— Здравствуйте! Мне дали ваш адрес. Хотелось бы на работу устроиться. Вот — посмотрите — я не перепутал? Мне ЧОП нужен? — Ермоленков подал визитку.
— Тут «кадры». Это ещё что? А-а, вы от Инги?! Доброй волшебницы? Филантроп и меценат! Давайте сюда ваш паспорт и военный билет. — Важная дама посмотрела оценивающе на Александра из-под своих очков.
Молодой человек вынул из-за пазухи требуемое и протянул вперёд. Дама взяла документы и стала что-то набирать на клавиатуре. Саша осмотрелся и обнаружил, что комнатка оказалась почти пуста. Только кресло, стол с ПК и обогреватель с проводами. Да ещё — лежащая на столе брошюрка: «Windows-95 Руководство пользователя». Диковинная для тех лет операционная система ещё только входила в жизнь и требовала всестороннего изучения.
— Что с Армией?
— Признан негодным. Плоскостопие. С детства. Но оно мне не мешает, если не нужно только кросс бегать. — Парень застенчиво улыбнулся, но дама не обратила на это никакого внимания. Только стучала пальцами по клавиатуре и всматривалась в кинескоп монитора.
— Лицензия есть?
— Нет, мне сказали — на месте выправят.
— Вы же работали охранником до того?
— У нас можно было и так, без лицензии трудиться.
— А, понятно. Лицензию, действительно — сделают, но не сразу и это будет кое-что стоить. Из зарплаты затем вычтут. Так же, как и за форму. Хорошо, и банковской карты, конечно, тоже — нет?
— Нет. В нашем городе платят везде наличными. Карт нет и в помине.
— Разумеется… Сменами или вахтой хотите работать?
— Сменами. — Саша сказал машинально, быстро в голове промелькнула мысль о том, что вахта ему совершенно не подходит. Родная квартира, оставшаяся далеко, в провинции — теперь принадлежит другим людям. Родители скоропостижно скончались пару лет назад. Отношения с сестрой — хуже некуда, у неё там — своя жизнь. Остались друзья, но они вряд ли скучают. В прежних местах его никто уже не ждёт.
— Сейчас я распечатаю договор в двух экземплярах, подпишите его и отправитесь по адресу, который я вам дам. Там — контора охранного предприятия «Зелёный китель». Это ваше место работы. Покажете вашу часть договора. Получите там все необходимые инструкции, одежду и распределение на объект. Банковскую карту сделают, получите её вместе с удостоверением и лицензией. Наверное, на следующей неделе… Да блин! Опять система зависла… подождите… поставили «Винду» какую-то, а она — то зависает, то вылетает…
Дама сделала недовольную мину. Её пальцы нервно постукивали по краю монитора. Прошло минуты три.
— А ну вот, прогрузилось наконец…
Женщина, похожая на завуча, наклонила туловище вниз и щёлкнула ещё одной кнопкой на клавиатуре. Где-то внизу стоял принтер, но он не был виден посетителю. Наконец, послышалось знакомое жужжание и экземпляры договора появились на свет. После того, как Александр поставил свою подпись в нужный местах, важная дама достала откуда-то большую круглую печать и завершила необходимые формальности.
Контора ЧОПа оказалась почти такой же унылой комнатой, только побольше. До неё так же пришлось долго добираться. Инструктаж занял от силы полчаса. Уже завтра надо было выйти на объект. Круглосуточную стройку. На шлагбаум. Домой Александр приехал уже затемно. Быстро отварив пельменей, он жадно съел сразу тридцать штук и запил их вчерашним молоком, немного подкисшим. Затем, насытившись — плюхнулся на кровать. Пришедшая вскоре хозяйка на этот раз не вызвала интереса — встретить её. Усталость от толкотни в транспорте и ходьбы в неудобной для плоской стопы обуви взяли своё. Разговора по душам снова не вышло.
Со следующего дня у Александра Ермоленкова началась новая жизнь. Рано утром он вставал, завтракал и торопился на новое место работы. Душное метро, с двумя пересадками занимали гораздо больше времени, чем можно было подумать. Приходилось всё время спешить. Работа оказалась не сахар. Шумно,
