влиять на опасных рептилий, контролировать их. Вы погонщики, хоть и родились женщинами.
— Я так поняла, что погонщики обычно мужчины?
— Все верно, — улыбнулась Настасия, — вы единственные в своем роде. А поскольку сейчас лучше скрыться и позволить отцу сгладить ситуацию с подпорченной репутацией, то мы предлагаем вам отправиться на Перекрёсток миров и заявить свои права на родство. К тому же и предлог есть — подарок Повелителя.
— В Академию Погонщиков Драконов, наверное… набирают новичков для обучения… — задумалась Элли. — Хотела бы я там учиться… И с папой заодно познакомимся…
— Я наведу в его мужском царстве порядок! — теперь хрустнули костяшки кулачков второй сестры, — докажу, что и женщины на что-то способны.
— Только сначала руку верните в прежнее состояние, — кивнул в сторону дочери Бертрам. — И да, старший сын Троя и Виоленны поедет с вами.
— Это ещё зачем? — сверкнула глазами Соня.
— Милая, — ласково взглянула на дочерей верховная ведьма, — вы же не думаете, что вас отпустят к погонщикам без соответствующего сопровождения, охраны? Там же одни мужчины!
— Считаете, погонщиков драконов следует от нас охранять? — не поняла Элианна.
— Два двоюродных брата поедут с вами! И это не обсуждается! — сказал, как отрезал хозяин дома.
ГЛАВА 2
— Виа, ты знала? — Элианна поморщилась, средство тётушки ведьмы нещадно щипало глаза, — О том, что наш отец, это вовсе не наш отец?
Королева кивнула и продолжила обильно смазывать поверхность закостеневшей руки племянницы дурно пахнущей мазью собственного приготовления.
Сейчас женщина выглядела, как обычная горожанка-травница, рубашка светлого оттенка и укороченная юбка не выдавали в ней царственную особу. Виоленна Лобишом любила свой загородный домик и поэтому довольно много проводила здесь времени, выращивая нужные травы и создавая улучшенные составы зелий. Так уж вышло, что у неё призвание к зельям и порошкам.
— Знала и молчала… — вздохнула девушка и тут же за это поплатилась, начала чихать. — Я сейчас умру! Апчхи!
— Посиди спокойно, потом поговорим… — попросила ведьма и протянула высокий граненый стакан с мутной жидкостью. — До дна!
— Фи, что это?
— Пей! Ты слишком много Костяники в свое сращивающее зелье добавила. Это лекарство должно действие старого варева дезактивировать.
— А кости целыми останутся? — недоверчиво глядя на напиток, вопросила пациентка.
— Нет, всё вернется к первоначальному состоянию, — ласково улыбнулась родственница. Девушка сделала внушительный глоток, а следом заглотила полностью все содержимое. Виоленна же дополнила выше сказанное: — Наверное…
Через некоторое время, с помощью колдовства и зелий, наконец-то, пострадавшая при подении с большой высоты конечность была полностью восстановлена, кость срослась, а кожа порозовела.
Виоленна заварила восстанавливающий силы чай и разлила его по чашечкам из тонкого фарфора.
— Ну, теперь, можно и обсудить, что тебя беспокоит, милая. Разумеется, новость об отце-погонщике шокирующая, но не смертельная.
— Я все равно Бертрама буду всегда считать отцом. Он ни разу не заставил нас усомниться в том, что любит. Я заметила его выражение лица при упоминании о выдающимся погонщике. Возможно, он до сих пор ревнует свою жену к бывшему возлюбленному.
— Кто разберёт? Все может быть, а раз ревнует, значит любит. Ты же знаешь, что у Аскольда были стерты все воспоминания о рыжей ведьме?
— Да, папа сказал… — Элли активно пошевелила тоненькими изящными пальчиками на вылеченной руке и улыбнулась. — Я вот думаю… А стоит ли ворошить прошлое? Это попахивает вселенской катастрофой?
Виа ласково улыбнулась и провела ладошкой по упругим кудряшкам племянницы:
— Разве справедливость и истина не должны торжествовать? Настасия не простила властелина, а по долгу службы ей приходится с ним общаться чуть ли не каждый день. По-моему — это ужасно! Появившись на месте, вы сами сориентируетесь с Софией и решите, как лучше для вас и погонщика, который даровал вам жизни, а заодно выясните, что хуже для повелителя Перекрёстка семи миров… — ведьма заговорщицки подмигнула и, наклонившись ближе, прошептала: — Только не говори никому, что это я вам посоветовала.
***
Мартин, старший сын короля Моннаро, подросток семнадцати лет вот уже несколько минут изводил рыжеволосую двоюродную сестру своей устойчивостью к её колдовству. Они стояли в её гостиной и ждали остальных родственников, чтобы обсудить детали предстоящего путешествия.
— Что, хочешь сказать и паралич тебя не берет? — злилась София.
— Нет… можешь и не пытаться… У оборотней особая устойчивость, особенно у таких родовитых, как я.
— Я это запомню, — хмыкнула Соня и попробовала наслать на юношу простуду. Авось к слабеньким проклятьям он все же восприимчив?
Мимо. Не сработало!
«Вот засада!»
Она задалась целью покинуть родной дом без сопровождения, но отделаться от братцев, у нее легально не получалось — многочасовые уговоры родителей ни к чему не привели, вот она и озадачилась, пыталась теперь их вывести из строя заклинаниями. Александр был на год младше Мартина, но оба парня так возмужали за последнее время, много уделяли внимания физическим тренировкам и выглядели лет так на двадцать пять, чем еще больше раздражали. Быть главной в поездке не получалось. Парни давили статусом и своим огромным магическим потенциалом.
— Хватит уже! — Александр вернулся с рюкзаками и один из них сгрузил возле брата. — Болезни нас не берут!
Юная особа закатила глаза:
— Как?! Ты… понял??? Та-ак… Выкладывайте! Какие у вас слабые стороны?
— Это секрет, сестренка! — подмигнул Мартин, а кое что вспомнив, добавил: — Хотя, если брать во внимание последние новости, то мы по крови не родственники, разве что клановая принадлежность имеет место. И вам с Элли это дает иммунитет к нашему обаянию. Радуйся!
— Чему это? — насупилась ведьма.
— А тому, — решил пояснить Александр, — что в противном случае ты стала бы безвольной игрушкой в наших руках и со счастливой улыбкой сейчас выполняла бы любое желание.
— Как ужасно! Только не говорите, что вы этим злоупотребляете! Это нечестно по отношению к девушкам.
— Как сказать! — прыснули со смеху светловолосые и зеленоглазые парни.
Элли открыла дверь спальни сестры и вошла, таща за собой кожаный чемодан на колесиках со своим барахлом.
— Ты там весь гардероб, что ли в дорогу упаковала? — возмутился Алекс, подозревая, что ему теперь это тащить придётся на своем горбу. Руку-то девушки просили беречь!
— Только самое необходимое!
Дверь скрипнула и в щель пролезла морда маленького бескрылого дракончика, затем его пухленькое тельце и завершил процессию длинный хвостик с острым кончиком.
— Неужели, питомцев берете с собой? — ужаснулся Мартин. — Будьте благоразумны!
— Кусик и Бруно едут с нами! Данный вопрос не обсуждается! — сверкнув изумрудными глазами, сообщила София. В подтверждения её слов клацнул зубами небольшой дракон у ног девушки.
Братья переглянулись. Можно начать тратить время на споры, но поддержки ждать
