Надеюсь, телепорт ничего не перепутает и не отправит на задание... его! Иначе мы с Даной просто не выживем.
Глава 2. Промокнуть или влипнуть?
«Не думай громко», — всем известная народная мудрость. Видимо, мои мысли улетели по адресу.
Мы с Даной в ужасе вскрикнули, оказавшись по колено в хлюпающей грязи, и едва не заорали, когда увидели, что это не самое страшное из произошедшего.
Телепорт отправил нас в глухую чащу, на болота. Редко растущие деревья не скрывали тёмно-серое небо, но из-за сильного тумана и бесконечной серости было не разобрать, утро, день или вечер в этом неприятном месте.
А самое ужасное — с нашим появлением всё вокруг ожило, зашевелилось. Длинные и короткие тени, клацая зубами, чавкая и хлюпая грязью под ногами, лапами или щупальцами, кто там разберёт, надвигались на нас. Тут и там звучал треск веток, шелест кустов. Местные жители не крались, не прятались, наступали всем фронтом.
— Кто это? — едва слышно пропищала Дана, забираясь на ближайшую кочку, покрытую чёрным мхом.
— Мелкая нежить, скорее всего, — ответила я, одновременно пытаясь вытащить ногу из грязи и оценить обстановку.
Выросшая на Севере, я с детства умела постоять за себя, но в родных краях было сухо. Здесь же воздух едва ли не наполовину состоял из воды. Казалось, проведи здесь ещё немного времени, и за ушами проклюнутся жабры.
И это ужасно. Потому что моя стихия ненавидит воду. А здесь её слишком много. Запредельно много.
Я надеялась, Роберт возьмёт слово и по-мужски начнёт командовать нашим отрядом, но он молча вы тащил меня, поставил на твёрдую поверхность, а затем развернулся к нам спиной и молча застыл.
Прикрывал тылы, конечно. Но в данный момент, от ужаса и понимания, что именно я навлекла на Дану беду, мне было горько и обидно, и я не желала признавать, что он действует правильно. Согласно уставу или правилам академии Каинсторн. Это наше испытание, не его.
— И что теперь делать? Я знаю буквально пару простых заклинаний. Я понимаю, что это детская шалость, но освоила пока только дорожку из грязи и грязевые бомбочки, — призналась Дана.
Кажется, она даже не замечала, как цепляется за юбку моего платья, нарушая хрупкое равновесие. Осторожно убрала её руки и выдохнула.
Сейчас не время паниковать. Телепорт выдал нам задание, с которым мы можем справиться, значит, мы справимся. И никаких вариантов! Мне ещё Зака окручивать. А для этого его ещё нужно вычислить. Но сперва, сперва я решу вопрос поступления в Каинсторн и никак иначе.
— Так, дорожки из грязи — это прекрасно. Они почти не требуют затрат и для их создания есть всё, что нужно. Приступай! Постарайся выстраивать их вплотную друг к другу и уводить как можно дальше от нашей кочки. А я левитацией буду отправлять нечисть в полёт. Устроим им аттракцион! — выкрутилась я.
Это, конечно, не спасение, но передышка. У нас будет время выработать стратегию и спастись. Или задание закончится и нас вернут, главное — выжить.
— Хорошо. Приступаю, — сообщила Дана, хотя уже создала первую, широкую и просто отличную дорожку, куда я радостно спихнула сразу десяток подозрительных теней. Ещё десяток пришлось подстрелить фаерами.
Я практически не отрывала взгляда от болот, но в какой-то момент поняла, что с неба на нас так же надвигается угроза. Однако вместо хищных птиц, драконов или ещё чего-нибудь неприятно-крылатого, небо заволокло чёрными тучами.
— Роберт, а в чём заключается наше задание? Скажи, что продержаться здесь полчаса, — попросила я.
— Оказаться в безопасности, — коротко ответил он.
Не знаю, что он делал, но с его стороны нечистью и не пахло. Они все лезли к нам с Даной! И это очень странно, если подумать.
Я ещё раз покрутила головой — ничего не видно. Всё одинаково туманное и серое. Непривлекательное. Ничуть не обещающее безопасность.
Принюхалась и прислушалась — не похоже, чтобы рядом жили люди и у нас был шанс на спасение.
Куда идти? Да куда не пойди, роли не меняет — везде болото, туман и нежить.
Ещё и тёмная туча над головой выглядела так, словно сейчас обрушит на нас целый мировой океан.
Мне приходилось крутиться и вертеться, отстреливать, сталкивать на грязевые дорожки, отправлять в полёт разнообразную фауну, ещё и морально поддерживать бледную, но сосредоточенную Данку.
— И где здесь безопасное место? — спросила она, поджимая губы и восстанавливая одну из разрушившихся по её же невнимательности дорожке. Контроль над силой давался ещё плохо, но она изо всех сил старалась. Боевая девчонка! Умничка!
— Ума не приложу. Сейчас ещё ливень начнётся, — сообщила я, но подруга подавила любопытство и головы не подняла — продолжила удлинять и ремонтировать грязевые аттракционы для нечисти.
— Слей их в одну и следи за ней, не распыляйся, — посоветовала я, догадавшись, что конкретно у неё не выходит.
Мозг лихорадочно искал выход, но не находил. Никаких зацепок, чтобы принять какое-нибудь решение. Ладно принять! Чтобы придумать его!
И эта странность со стороны Роберта. Почему к нему не лезут?
Стоило мне только подумать об этом, как разверзлись небеса. Дождь не пошёл, нет. Он хлынул. Мы мгновенно вымокли с ног до головы, все созданные Даной дорожки растворились, на счастье, вместе с нежитью, а наша кочка стремительно сжиралась голодной, страждущей, такой непривычно враждебной стихией.
Голубой стихией. Голубые руны. Роберт — маг воды.
Так может, Зак слукавил и Роберт пошёл с нами не для того, чтобы подстраховать, а чтобы испытать? И он — корень всех наших бед?
Эта роль буквально создана для него!
Стремительно разворачиваюсь к мужчине. Стоит, даже пальцем не шевелит. Но меня не обманешь!
— Эли! — вопит Дана, и приходится вновь вернуться к своим обязанностям распорядителя аттракционов для нежити. С подъёмом воды объявляются странные плавники на воде. Наверняка принадлежащие хищной рыбине или ещё какой гадости.
Скрутить пару хитрых, северных звёздочек, метнуть прицельно... Раз, два, три... Увидеть огромную, не ожидавшую серьёзного отпора кровожадную флакцию, прижарить ей нос быстро сформированным простым файером...
Бой заканчивается, и я выныриваю из боевого режима. Пару раз моргаю, перестраивая зрение. Всё равно из-за плотного тумана навык практически бесполезен.
— Они уходят, — облегчённо выдохнула Дана.
— Радоваться нечему, воды уже по щиколотку.
Моя фраза могла бы прозвучать уныло, но не прозвучала. В глубине души я давно поняла, кто виновник нашего стихийного бедствия, да и местность, видимо, выбрана неслучайно. Нам приходится работать лишь со своими резервами, тогда как Роберт в своей стихии и здесь практически всемогущ. А уж если вспомнить про три ряда ярких голубых рун на телепорте!
