— Естественно. Мне нет смысла поглощать твою душу, ведь тогда тело может принять меня за что-то чужое. А дальше, сам понимаешь.
— Тело сломается, и ты отправишься к своим.
— Да-а-а,— довольно протянула Тень.
— Хм, логично, — я пожал плечами. — Что ещё?
— Пустыши, ты их сразу узнаешь. Не проявляй никакой магии, иначе тебя почувствуют. Просто иди к Тени прадеда, и всё.
— То есть ничего и никого не трогать. Всё подозрительное обходить стороной. Но как я узнаю, где именно та Тень? И жива ли она вообще? Может, твои собратья уже расправились с ней?
— Вряд ли, твой прадед был сильным магом, значит, и его Тень тоже. Но, возможно, она стала дикой, либо, что ещё хуже, главенствующей.
— Та-а-ак, — протянул я. — А это ещё что за жуть? Тварь, что пожирает других и становится ещё сильнее?
— Я всегда довольствовался твоим умом,— дымчатый монстр приблизился ко мне. — Всё верно. Поэтому тебе надо быть очень и очень осторожным.
— Хорошо, я найду Тень прадеда, поговорю с ней. Но как вернусь?
— Связь между твоей душой и телом. Пока она существует, ты сможешь ухватиться за неё и перейти сюда. А отсюда уже я вытащу нас обратно в реальный мир.
— Так себе перспектива. Но выбора, как я понимаю, у меня нет?
— Есть, ты можешь уже сейчас вернуться в квартиру и отправиться куда пожелаешь. Решать тебе.
— Почему-то именно этого ответа я от тебя и ждал. И всё же, как я найду нужную мне Тень?
— Ты почувствуешь. Ваша магия была схожа. Ты всё поймёшь, когда войдёшь туда.
— Ясненько, — я набрал полную грудь воздуха, а потом тяжело выдохнул. — И как же мне пройти?
— О-о-о,— моя Тень была очень довольна решением. — Всё просто.
Стоило это сказать, как позади заклубились более плотные сгустки дыма. Они увеличивались, тянулись к белому невидимому потолку, пока не превратились в антрацитовую дверь.
— Так что, человек? Ты готов?
Я посмотрел прямо в глаза своему демону и ухмыльнулся.
— Не думай меня запугать.
Глава 2
Тень испарилась как только я взялся за ручку двери. Лишь злорадно усмехнулась и всё, пшик, и больше моего спутника нет.
— Да и хрен с тобой, — пробормотал я и потянул ручку на себя.
По ту сторону царил мрак. Настолько густой, что я боялся в нём увязнуть. Знакомое чувство поселилось во мне, когда шагнул вперёд. Но лишь захлопнулась за спиной дверь, как тьма отступила. Не настолько сильно, чтобы я почувствовал себя более уверенно, но теперь хотя бы мог осмотреться обоими глазами, а не только теневым.
Чудное местечко, — подумал я.
Ответа, естественно, не дождался, но он мне и не требовался.
Я оказался во дворе многоэтажки. Слева детская площадка, справа котельная, над головой пожухлая зелень, под ногами грязный гравий. Несколько заасфальтированных дорожек побиты так, словно их долбили ломом. Повсюду лужи. От синей горки оторван солидный кусок. Но больше всего меня поразила сама многоэтажка, ведь правая часть пятого и шестого этажей была раскурочена, а обломки плит и стекла болтались в воздухе, стянутые лишь тонкими чёрными линиями. Они болтались в дымчатой паутине. И это, взаправду, казалось жутким.
Как будто домой попал. И что мне здесь искать?
Ответ пришёл сам собой. В груди внезапно появилось странное чувство, словно я что-то забыл. И самое интересное, я знал, где именно забыл то ли завершить дело, то ли какую-то вещь. Я не понимал, что происходит, но вспомнил слова Тени о том, что всё станет ясно, как только я зайду за дверь.
А тянуло меня к подъезду.
Ну, конечно же, придётся сунуться в самую задницу.
