У таких людей, как он, всегда хватало решимости биться даже с магами даже выше рангом. Хотя, конечно, шансы на победу невелики, но внезапных атак никто не отменял…
Я продолжал тренировку. В конце занятия вложил всю свою магическую силу, распределённую по телу, в один единственный боковой удар ногой. Слишком нервы заиграли. Опять…
Моя нога слегка позеленела от родовой силы, что имелась в моём теле, но она упрямо не желала собираться и накапливаться. В итоге всё, что у меня было… Всё и вложил в удар. В этот раз он был намного слабее, но мне удалось увеличить плотность энергии.
— Как и всегда… — пробурчал я и опустился на колени, полностью опустошённый единственным ударом.
— О, а в этот раз, — с удивлением указал рукой вперёд Михаил, — намного сильнее.
Тяжело дыша, поднял голову и застыл. Мешок был порван и слегка оплавлен по краям разрыва. Груша шумно раскидывала песок, качаясь подобно маятнику.
Хах, такой хороший мешок порвал… Всё, я пуст… И магически, и морально, и физически.
— Максим, подойди ко мне, — велел воитель из далёкого Ирана, который уже настолько давно жил в Российской Империи, что практически лишился акцента.
Я послушно подошёл к мастеру и, стоя на дрожащих ногах, ещё раз поклонился.
— Так уж вышло, что судьба решила прервать наши тренировки. Впрочем, я успел передать необходимые знаниям и обучить тебя базовым навыкам. Ты — сильный боец, одарённый самой природой. Я уверен, у тебя большое будущее, и однажды мы ещё встретимся. Тогда я посмотрю, каких успехов ты достиг, и скажу тебе, не жалею ли о том, что передал свои знания давным-давно маленькому мальчику, который превратился в… А в кого — это уже от тебя зависит, — и наставник чихнул. — Правда что…
Мастер Фаркс прочистил горло и продолжил:
— По нашей древней традиции, когда ученик заканчивает свою учёбу, учитель даёт тому клинок, которым ученик должен убить монстра и вернуться с добычей обратно. И только после испытания учитель передаёт клинок ученику в качестве дара. Я же выдаю его тебе авансом. С нетерпением буду ждать твоего возвращения и твою добычу.
С этими словами он похлопал меня по плечу и поднялся.
— Спасибо вам, наставник. Я вас не подведу и покажу всем своим врагам, чего стоят ваши уроки! — поклонился ему в очередной раз.
— Будь достойным этого клинка и своего имени! — торжественно заключил наставник, а потом с мягкой улыбкой наклонился ко мне и прошептал на ухо: — Ты слишком уж похож на своего отца, так что родовое имя на клинке выгравируй сам, когда придёт время. Желаю тебе удачи и вечно острого лезвия.
Отстранившись от меня, наставник Фаркс повернулся к моему бессменному дворецкому:
— На этом мой долг роду Золотарёвых выплачен. Не стоит меня провожать. Слишком уж заждались мои враги. Долг крови зовёт меня. Больше не могу сдерживать его в себе.
Мужчина почтительно поклонился Михаилу, затем мне и в конце гербу рода Золотарёвых.
— Наставник! Однажды я найду вас! Найду и принесу то, что должен. Хорошей вам дороги!
— И тебе, мой юный друг. Нас обоих ждёт дорога приключений, полная испытаний и врагов.
С этими словами мастер Фаркс ушёл, и мы остались с дядей Мишей наедине. Не удержавшись, я ещё раз достал клинок и рассмотрел его поближе. Хоть мои знания и скудны, но даже мне было понятно — это настоящее сокровище.
На первый взгляд, это самый обычный полуторный меч, каким меня и учили сражаться большую часть времени. Но материалы, из которых его выковали…
— Руда, добытая в изломе… — будто прочитав мои мысли, произнёс дядя Миша и протянул ко мне руку: — Позволишь?
— Конечно, — кивнул я, с улыбкой передавая клинок.
— Ларнейская сталь? Это очень дорогой и редкий материал… Ларнейский излом закрыли ещё сорок лет назад, и количество руды, что успели в нём добыть, было крайне малым.
— Ларнейский клинок? Я слышал о таком… Он ведь и впрямь стоит целое состояние!
— Неважно, сколько он стоит. Важно, что это отличный и качественный меч, который не подведёт своего владельца даже в битве с ордой тварей излома. Но в неумелых руках даже легендарный клинок будет сродни зубочистке, — поделился дядя Миша очередной мудростью и вновь поздравил меня с окончанием обучения.
* * *
День близился к своему завершению. Я лежал в постели обессиленный и с полностью растерзанной душой от такого количества новостей.
За окном раздался шум, как будто открылись ворота, и жёлтый свет фар сообщил, что моя матушка вернулась домой после вынужденного путешествия.
Сознание ускользало от меня. Только было подумал, что сейчас она ворвётся в мою комнату и надо бы встать да привести себя в порядок, как отключился, не в силах сопротивляться.
Прошли минуты или же часы… Без понятия, сколько в действительности, но мне показалось, что пронеслось всего мгновение, как я увидел родного человека. Только это была не матушка. И не дед. В кромешной тьме передо мной стоял отец, что выглядел как полупрозрачный дух.
И я даже не успел удивиться, как он сам закричал:
— Максимка⁈ Ты⁈ Сила рода привела меня к тебе⁈ Почему?..
Ответа я не знал. Да и это сейчас неважно…
— Здравствуй, папа, — с радостью в голосе ответил ему.
Взгляд отца постепенно становился всё осмысленнее и осмысленнее, и в конце он и вовсе усмехнулся:
— Вот как… Судьба дала нашему роду второй шанс. Это хорошо… Слушай и запоминай, сын мой. Это будет долгий, очень долгий сон… Когда-то такой же сон видел и я, после того как твой дед отправился за грань, закрыв Измаильский излом. Тебе суждено стать главой рода, хоть тебя к этому никто и не готовил. Нам надо наверстать упущенное, так что слушай внимательно. Сегодня тебе откроются секреты и тайны нашего рода, о которых не знает никто! Ты услышишь непреложные Законы рода! Это то, что знает лишь глава. Даже твой брат ничего не слышал об этом!
А отец не выглядит опечаленным своей смертью… Видимо, это потому, что привык жить на острие клинка и был готов однажды стать тем, кто передаст знания и силу рода наследнику. Вот только, как я могу судить по его волевому взгляду, он точно не рассчитывал на смерть в качестве предателя.
— Хорошо, только один вопрос. Кто тебя убил? Чьё сердце мне вырезать за попытку очернить имя
