тишина, никто не спешил нам открывать. Поп собрался было снова постучать в дверь, но тут её открыла низкая ростом старушка в цветастом платке и вязанной серой шали из овчины.
— Ну чего барабаните? Чего пугаете-то так? — возмутилась она, — А если б померла бы, с моими годками-то?
— Марина Тимофеевна, здравствуй. — сказал святой отец, — Ты же, старая, постоянно не слышала толком ничего, вот я и постучался погромче, чтоб услышала наверняка.
— Ну так а чего надобно вам от старухи? — не снижая возмущённый тон сказала Марина Тимофеевна. — Стряслось что у вас? Ох, что это я, вы проходите в дом-то, на пороге разговоры не говаривают. Я бы чаем вас угостила, да только негоже знатным господам стариковский чай из корешков пить. У меня ещё хлеб есть, из сосновой коры, маслице есть, хотите?
В доме пахло старым деревом и пылью, словно тут пару-тройку недель, ато и месяцев не убирались, полки в прихожей были пусты, а ещё совсем не было зеркал. Ну, положим, такую роскошь, как зеркала, старушка позволить себе не может, а что до остального…Я не придал этому значения, может и правда бабка совсем слаба умом стала.
— Нет, спасибо, — ответил святой отец. — А пришли мы спросить кое-что про нескольких баб деревенских. Ты мне вот что скажи, ты же часто с Афросьей и её дочками время проводила, не знаешь, зачем они в лес ходили?
— Фрося-то? — сказала бабка — Не ходила она в лес. Скажете тоже. Да и дочек у неё нет, она же маленькая ещё, 10 годков только исполнилось.
— Понятно. — сказал святоша, и посмотрел на меня. — Видишь, какие тут дела. Сможешь старой голову прояснить?
— Постараюсь — ответил на это я и подошёл к старушке, напитывая маной руку.
Старушка попятилась немного.
— Это ты чегой-то удумал? — сказала старушка. — Надо мной колдовством бесовским заниматься? Ээ неет, не надо мне этого.
— Я вам только здоровья прибавлю, Марина Тимофеевна. — сказал я, решительно подходя к ней, — Недуг ваш сниму.
— Ну, коли так, давай это самое, — сказала она, успокоившись, а может потому что отступать было уже некуда, позади бабка уткнулась своим задом в стену — Здоровье твоё.
Я занёс руку над её головой, и мерцающее свечение обволокло её голову и платок, покрывающий её волосы. Я сосредоточился на деле. Но магия не просачивалась внутрь, что-то пошло не так. То ли я разучился, то ли такие вещи тут, всё же работают несколько иначе.
Глаза бабки закатились наверх а лицо задрожало, словно в предсмертной муке. Неужели я делаю только хуже? Того и гляди, ещё помрёт сейчас.
— Отойди, сын мой! — громко велел святой отец.
Стоило мне сделать пару шагов назад, как увесистая мерцающая дубина священника с глухим звуком приземлилась на голову Марины Тимофеевны, размозжив её голову напрочь. Кровь и ошмётки мозгов с осколками костей разлетелись в разные стороны от тяжёлого удара усиленной маной дубины.
Я, конечно, несколько ошалел от такого поступка святого отца, даже собрался высказать ему за такие действия, но тут бабка на глазах начала меняться, увеличиваясь в размерах, разрывая одежду, в которой была. Существо что-то заговорило нечеловеческим голосом на непонятном языке.
— Это блядский Морох, чтоб его потроха черви пожрали! — выругался святоша. — Руби, ротный! Руби его, пока он ещё не обратился!
Меня дважды просить не надо, я вынул палаш и напитал его маной, сплетая, попутно, магию. Клинок запылал струёй ревущего огня, я сделал фазовый шаг и рубанул чудовищную, перетекающую из стороны в сторону растущую массу с частями тела рассекающими диагональными ударами крест-накрест, ревущее пламя полосами разошлось по массе, но образовавшиеся борозды, разделившие плоть схлопнулись обратно так же быстро, как образовались, потушив огонь.
— Ротный, в сторону! — крикнул священник, и мимо меня пролетело светящееся, напитанное магией кадило на удлинняющихся на глазах цепях.
Я отпрянул назад, и вовремя: стоило кадилу столкнуться с существом, как оно вспыхнуло мощной светящейся белой вспышкой. Существо отпрянуло к стене, видимо, магия церковников ей не по нраву, резко развернулось и рвануло по лестнице на второй этаж, оставляя за собой след из крови и какой-то слизи на стенах и ступенях. Оно уже почти сформировалось, приобрело отчётливые очертания.
— Нельзя дать уйти сучьему отродью! — заорал святоша и затопал по ступеням за Морохом, достаточно быстро для своих габаритов, а из перстня его руки с кадилом уже формировался синеватого оттенка щит.
Я последовал за ним. Святоша вдруг остановился наверху, в проёме двери и выругался приняв своим щитом со звонким звуком хлёсткий удар увесистого хвоста с шипом на конце.
— Отведай святой дубины, отродье! — сказал, святой отец, рванув в сторону четвероногого Мороха, попутно замахиваясь светящейся уже белым ярким светом от металлических колец дубиной.
Четвероногая тварь вырастила конечности и закрылась ими от удара, создав ими живой щит. Это твари не помогло, после яркой вспышки раздался хруст рвущейся плоти, треск ломающихся костей, а тварь откинуло к стене комнаты.
— Получай, отродье мощь силы святой! — заорал священник, делая новый замах, чтобы не сбавлять темп.
Но тварь быстро сориентировалась, выпрыгнула в окно. Раздались скребущиеся звуки лап по деревянной стене снаружи старого дома и тварь, проломив вторую раму окна, запрыгнула в комнату с другой стороны, планируя напасть на меня.
Я был готов к этому, успел усилить свою защиту, скорость реакции и чуть напитал маной ботинки, техникой шагов увернулся от хвоста, срубив его наотмашь и рванул к четвероногому существу с пастью, похожей на клюв. Тварь прыгнула в ответ, раскрыв пасть, но я уклонился техникой шагов. Сплетённое заранее заклятие техники Бумбы Хаваты третьего уровня бездны придало красный цвет клинку, и я рубанул им по пасти, напрочь её срубив, но тварь не была намерена отступать, на моих глазах выросла новая пасть и она прыгнула в мою сторону, только её опередил отец Аббакум с рёвом столкнув с разбега своим телом, прикрываясь щитом, да только тварь не прекращала на меня смотреть, в моменте открыла пасть, и оттуда вылезла рука с костяным мечом, замахнулась и полоснула кончиком клинка по моей груди, чуть не прорезав защиту, такого я от Мороха не ожидал. Что-то расслабился я, чего делать нельзя: тварь-то умная, зараза, оказалась, примени она это в полноценном прыжке, тяжело б мне пришлось.
— Вот же жадная до плоти дрянь!
