Однако нельзя разом изменить то, что длительное время было нормой. Вот и сейчас шестеро юных демонов, стоящих навытяжку в кабинете главнокомандующего демонической армии, неодобрительно на него косились.
— Лорд Армадэль, могу я вам чем-нибудь помочь? — с иронией поинтересовался лорд Дар Нестар.
— Да-да, я бы хотел обсудить с вами несколько вопросов, — сообщил со счастливой улыбкой будущему родственнику эльф.
— Мне казалось, мы уже всё обсудили, — заметил лорд тоном «что тебе опять нужно?»
Эльф, обладающий способностью (выработанной столетней практикой) мгновенно улавливать любые изменения настроя собеседника, сладко улыбнулся.
— О, у нас с вами много открытых вопросов. Например, почему дата свадьбы ещё не назначена?
Демон разом помрачнел. Легко сказать назначить дату. Лорд хотел нормальный брак, а не те отношения, в которых он пребывал до этого. А Маша, внезапно обиделась и удалилась в деревню, оставив ему инкубов и домового. А лучше бы наоборот!
Один прибрался в кабинете, разложив все важные документы по папочкам, руководствуясь объёмом, цветом чернил и оттенком бумаги. И лорд чуть не сошёл с ума пока искал нужное прошение, которое потребовалась вот сейчас, сию секунду, но упорно не желало быть найдено.
Другие, объединившись, в один день сделали ремонт в его личных покоях, сменив тёмно-синюю гамму на чёрную с вкраплениями красного. Не ожидавший такой подлости в своём доме уставший и подвыпивший демон, шесть раз заходил в комнату, удивлялся, что попал в чужую, выходил и вновь оказывался перед дверями своей.
Кажется, Маша злилась, но повода извиниться и помириться всё не находилось. Так что назначать дату самостоятельно он не рисковал. Но не объяснять же всё это эльфу? Хотя придумать как отправить к нему в дом инкубов было бы неплохо. Кстати, о них…
Лорд развернулся в сторону открывающегося портала, уже ничему не удивляясь. Выскочивший из серой воронки Годдард счастливо подпрыгнул.
— У меня есть план!
Счастливый инкуб бодро поскакал в сторону лорда и был схвачен старшим братом. Увидев кому попался в руки и оценив размер угрозы, Годдард поступил как настоящий мужчина — завизжал. Не ожидавший столь бурной реакции молодой демон отшатнулся. Годдард немыслимо извернувшись и уперевшись ногами в живот брата вырвался и, улетев, приземлился на колени лорда Армадэля. От неожиданности эльф уронил документы и завалился вместе с креслом назад.
— Добрый день, лорд Армадэль, — вежливо поздоровался инкуб, сидя на животе эльфа.
Эльф ответил невнятным шипением. Лорд Дар Нестар огромным усилием воли согнал улыбку с своего лица и поднял инкуба за шкирку. Такого подарка как распластанный на полу и придавленный креслом лорд Армадэль он и не жал. Так что даже к инкубу обратился без привычного раздражения:
— Чего ты хотел, Годдард?
— У меня есть план! — вспомнил зачем пришёл инкуб.
Гениальность всех планов, сгенерированных этой компанией, лорд знал и обречённо вздохнул.
— Леди Миландриэль срочно нужно поселиться во дворце, а во время праздников это возможно только при наличии высокопоставленного жениха! — тоном заговорщика выдал инкуб.
С первого взгляда в плане не было никакого подвоха. Только опыт говорил, что не всё так просто. С другой стороны, разве у него есть выбор?
— Хорошо, можно и погостить, — смирившись с неизбежным, согласился демон.
— Я всё устрою! — с жаром пообещал инкуб.
— Ладно, — кивнул лорд.
Хуже чем сейчас всё равно быть уже не может. Если только дворец рухнет. Лорд разжал руку, и инкуб плюхнулся на пол. Только против обыкновения даже не взвыл, а бодренько уполз в портал.
* * *
Наследный принц Ренард недовольно рассматривал очередную жертву убийства на этот раз являющейся одной из его фавориток. Заколотая в бок девушка с примесью эльфийской крови сидела в его личном кабинете за столом, свесив одну руку вниз, по которой стекали струйки крови.
Наследника от подозрений спасло только то, что он весь день провёл в компании советников отца. Король сильно переживает смерть своей фаворитки, и часть обязанностей принцу пришлось взять на себя.
— Ну и что это? — хмуро поинтересовался наследник у охраны.
— Послание, — задумчиво пробормотал Рамин.
— Какое? Настроить против меня народ? Рамин, ты представляешь, что будет, если все решат, что девушек убиваю я? — поинтересовался принц.
Вопрос был риторический, ответа на него не требовалось. Народ мог стерпеть немного ненормального короля, но не наследника.
— Закройте двери, — приказал Рамин. — Нужно всё убрать пока не пришли слуги и не растрезвонили об этом всем. Хватит нам и одного тела.
* * *
Вернувшийся Годдард сообщил о том, что лорд Дар Нестар согласился переехать на недельку и во дворец и снова умчался, закинув Братислава во дворец, где снова что-то случилось. За какие-то пару минут мы с Рыжиком остались одни в кабинете и в недоумении переглянулись.
— А меня не взяли, — протянула обиженно.
— Не о том ты думаешь. Тебе предстоит целую неделю общаться с наглым демоном, — напомнил фамильяр.
— Они все наглые, — буркнула.
Как быть с внезапным обручением не знала. Демон нравился и вызывал чувство защиты. У меня никогда такого не было даже в лоне семьи. Вот только люблю ли я его? Сама не знаю. Да и бесит меня то, что в столь важном вопросе меня обошли и всё решили сами. Словно у меня нет права голоса.
— Ничего разберётесь… — начал Рыжик и, замолчав, повернулся на стук в двери.
Марта ждать, когда ей ответят не стала и сразу же вошла. Кикимора прижимала к груди корзинку, от которой вкусно пахло пирожными.
— Одни? Это хорошо, — обрадовалась подруга.
— Да? — удивилась.
Марта была неравнодушна к упорно не замечавшему её Братиславу. И старалась прийти, когда напарник был в кабинете. Обычно пироги и пирожки предназначались ему, а я была поводом. Так что её радость к отсутствию предмета любви озадачила.
— Есть важный разговор, — понизила голос до шёпота кикимора и, многозначительно подмигнув, водрузила свою ношу на стол.
Рыжик понял всё первым и левитировал из ящика стола чай, чашечки в голубой цветочек и такие же блюдца. Я же поставила для подруги стул напарника и послала импульс чайнику, чтобы вода согрелась.
Только когда душистый чай был разлит, Марта решила поделиться зачем пришла.
— Чернобородый и Глафира, — лаконично сказала кикимора.
— А что с ними? — фыркнула.
Это история мне успела порядком надоесть. Троллиха считала меня виновной в их размолвке и постоянно искала способ досадить.
— Мы должны их помирить, — сообщила подруга, жестикулируя десертной вилкой.
