лежали книги, видимо тот самый учебный материал, который мне нужно изучать. Так, что тут у нас…
“Огненные заклинания высших порядков”
“Принципы построения огненных формул”
“Разбор смертельных ошибок при работе с магическим огнем”
Открыла на произвольной странице одну из книг. Мда… Без большой кружки эля точно не разобраться. Мне бы что попроще, вроде “Стихийная магия для младенцев”.
Села в любимое кресло Аркаса — действительно, очень удобное — и открыла резную деревянную шкатулку в форме книги, в которой лежала карта нашего мира. Я развернула сложенный в несколько раз плотный пергамент и принялась его разглядывать. Судя по дате в углу карты, ей чуть более двухсот лет.
Даргарн имеет один большой материк почти треугольной формы, но с большим заливом на западе. Он окружен океаном, и множеством мелких островов вокруг. На севере расположены земли драгов — Долина, они занимают где-то четверть континента. На юге города людей, которые со временем почти все слились в один большой город. На востоке находятся горы, где добывают драгоценные камни и кристаллы для создания артефактов и украшений. Чуть ниже гор находится небольшой городок, где живут копатели — они занимаются добычей полезных ископаемых. Для связи между драгами и людьми есть маленькое поселение у границы Долины, где живут связные.
На человеческих картах драконьи земли не показывали в деталях, они не позволяли нам знать подробности о своей жизни. Здесь же были указаны все важные для драгов места Долины. Я даже нашла библиотеку, в которой сейчас находилась, и озеро с храмом, где вчера очнулась. Тут было указано расположение стационарных порталов. Ближайший у связных, туда около двух дней пути пешком. Там же можно будет связаться с Эрлином и позвать его на подмогу. Во всяком случае, я надеюсь, что связаться получится. Связные артефакты все-таки большая редкость… Интересно, ищет ли он меня? Наверняка, да. Эрлин хороший друг, и не бросит меня в беде.
На карте также были отмечены все храмы Даргарна, их было девять, четыре из которых на территории Долины, большие пастбища и земледельческие поля, острова вокруг материка, которые драконы тоже, судя по всему, обжили, здание Совета старейшин, местное управление правопорядка и суда 2 в 1, две торговые площади, “развлекательные центры” для устройства пиров и сборищ, боевой центр подготовки стражей, отмечены зоны влияния отдельных родов.
Постаралась запомнить все, что может мне пригодиться в процессе побега из Долины. Благо, на память я никогда не жаловалась. Стащить древнюю карту у драгов я не рискнула бы. Навлечь на себя их гнев не боятся только отчаянные смертники.
Разобравшись с картой, я попробовала отыскать литературу по обучению азам стихийной магии, но ничего не нашла. То ли искала не там, то ли драги о таком не пишут, а просто обучают своих детей всему, что знают.
****
Я решила не задерживаться и уходить как можно быстрее. Мой похититель говорил, что вернется утром, и к этому времени хочется быть как можно дальше от Долины. Постараюсь держаться леса, чтобы не попадаться больше никому на глаза. Судя по карте, лес немного в стороне и придется сделать небольшой крюк, но лучше так, чем опять повстречаться с драконом.
Беспокоило только отсутствие еды и оружия. За пару дней пути я от голода не помру, конечно, но восполнять чем-то силы хотелось бы. И за территорией драгов водится много хищной магической и весьма опасной живности.
Не слишком надеясь на успех, я решила пройтись по остальным помещениям библиотеки, и все же нашла небольшое жилое крыло. Здесь были две маленькие спальни, уборная и кухня. Одна из спален была обжитой, вероятно тут есть какой-то смотритель, но сегодня я никого не видела и не слышала. Мягкая кроватка манила отдохнуть хоть немного после всех сегодняшних стрессов. И тот драг обещал вернуться только утром. Но мало ли, кто еще сюда может прийти, и я не рискнула задерживаться.
В спальне нашлись небольшая сумка через плечо и пара легких мечей, один из которых я взяла вместе с заплечными ножнами. В одном из ящиков обнаружила кошель с несколькими монетами и на минуту задумалась, насколько правильно будет брать чужие деньги? Да уже плевать… Раз беру вещи, то и пару монет можно одолжить. В конце концов мне понадобятся деньги, когда доберусь до людей. На кухне нашла орехи, сушеные фрукты и вяленое мясо, взяла одну из фляг. Хотелось бы выпить и съесть что-то горячее, но не владея магией, я ничего не смогла сделать.
Меня очень удивляло, что здесь никого нет, но я слышала, что драги любят простор и не селятся большими скоплениями. Вероятно, здесь не было жилых Ларнов поблизости, а библиотека сегодня не пользуется спросом.
Собравшись, я спешно покинула библиотеку. Определила направление по положению светила и побежала, придерживаясь леса.
Удивительно, насколько сильным и выносливым оказалось тело драга. Я бежала невероятно быстро и при этом даже не сбилось дыхание! Несколько раз я видела, как надо мной пролетали драконы и пряталась в листве деревьев, но на меня никто не обратил внимания. Бежала долго, не останавливаясь, пока не наступила глубокая ночь, но даже сейчас мне не хотелось упасть и отрубиться. Усталость была, но явно не такая, какой ожидаешь от человеческого тела, учитывая трудный долгий день и не слишком приятную прошлую ночевку.
В темноте леса легко было за что-то запнуться, да и большинство хищников уже вышли на охоту, поэтому я решила найти безопасное место для ночевки. Я нашла не слишком высокое дерево, на которое смогла забраться без магии, и устроилась на толстой ветке на отдых. Перекусила вяленым мясом и орехами, запила водой. Какое-то время сидела, прислонившись к толстому стволу, и прислушивалась к окружающему лесу. Лес жил своей жизнью, но опасности я не чувствовала. И через некоторое время меня сморил сон.
****
Я проснулась на рассвете. Не спеша приоткрыла глаза, огляделась и закрыла их снова, пытаясь ухватить за хвост ускользающий сон. Не могла вспомнить, о чем он, но ощущения, которые испытывала во сне, старалась сохранить в своей памяти. Там я знала, что рядом кто-то есть, и это вселяло чувство невероятного умиротворения и легкой радости. Настолько приятное, что возвращаться в реальный мир не очень хотелось.
Но через пару минут остатки сна все же развеялись. Я спрыгнула с дерева и сладко потянулась. Вокруг был обычный лес, Ларны остались далеко позади. Я позавтракала сухофруктами и отправилась в путь. Бежать было по-прежнему легко. Кроны деревьев плотно смыкались над головой. Низкий подлесок немного замедлял передвижение,
