Естественно, Лера была против, потому что привыкла спать одна. Но она не стала расстраивать сестру, которая почему-то любила вести разговоры именно ночью.
— Ладно, но только сегодня.
— Идет! — слишком бодро воскликнула Лиза и, закончив свою часть работы, направилась к выходу из спальни. — Я пока схожу на кухню, приготовлю нам что-нибудь перекусить по-быстрому.
Лера открыла рот, чтобы остановить сестру, но та уже вышла из комнаты. Вернувшись к прерванному занятию, девушка услышала за спиной шум и закрывшуюся наглухо дверь.
— Быстро ты вернулась. Передумала? — обернувшись, весело спросила Лера.
Улыбка застыла на губах девушки, когда она увидела человека, стоявшего перед ней.
— Обустроилась? — безразлично спросил отец, проходя в комнату и вальяжно располагаясь в широком кресле.
— Да, спасибо за гостеприимство, — вежливо ответила Лера, как ее учила мать.
Всегда быть спокойной, непоколебимой и тактичной. В любой ситуации и с любыми людьми. Даже если они не заслуживают твоей тактичности.
— Не за что, — усмехнулся мужчина, не сводя с девушки пытливого взгляда, напрягая атмосферу между ними еще сильнее.
Устав терпеть такое пренебрежительное отношение, Лера развернулась к отцу и раздраженно спросила:
— Почему ты так на меня смотришь?
— А как мне еще смотреть на дочь, которую я не видел пятнадцать лет?
— Двадцать, — перебила его девушка, складывая руки на груди. — Не делай вид, что хочешь лучше узнать меня. Ни за что в это не поверю.
— А почему бы и нет? — ухмыльнулся он, явно чувствуя себя хозяином положения.
Лера смотрела на этого мужчину, пытаясь отыскать в нем хоть какую-то родственную связь. Вот только если ее никогда не было, то откуда взяться сейчас?
Отрешенно наблюдая за отцом, Валерия еще больше удостоверилась в правильности принятого ею решения. И если несколько часов назад в ее сердце еще теплилась маленькая надежда на улучшение отношений с отцом, то теперь и она погасла. Что ж, это к лучшему. Возвращаясь в Америку, она не оставит здесь что-то важное.
— Зачем ты позвал меня? — неожиданно спросила девушка, с прищуром наблюдая за отцом. — Ведь не ради Лизы все это, хотя, признаюсь, предлог хороший.
Поднявшись на ноги, Сергей потер подбородок рукой и понимающе усмехнулся. Затем поравнялся с девушкой и положил руку ей на плечо. Невозможно было описать словами чувства, которые испытала Лера в этот момент. Но то, что прикосновение отца было ей чуждо и неприятно — с этим фактом, увы, не поспоришь. Дернув плечом, Лера отошла на шаг от мужчины и еще раз повторила свой вопрос.
— А что я могу от тебя получить? Странные у тебя мысли, Валерия. Завтра поговорим, когда ты отдохнешь после перелета.
Даже не пожелав ей спокойной ночи, отец вышел из комнаты, не утруждаясь прикрыть за собой дверь.
Ну и черт с тобой. Надеюсь, мы больше не пересечемся до моего отъезда, — с раздражением подумала Лера, гневно выдыхая. — Вот тебе и встреча с отцом. Наверное, о таком приеме все мечтают.
Спустя несколько минут в комнату вошла Лиза, ставя поднос с едой на застеленную кровать. Окинув удивленным взглядом обилие еды, Лера укоризненно посмотрела на сестру.
— Ты ведь завтра пожалеешь о том, что ела в такой час. Давай лучше спать, у меня совсем нет аппетита.
— Вот странная ты. Ведь можешь кушать в любое время дня и ночи и совсем не поправляться. Я бы на твоем месте…
— Смела все содержимое холодильника за один присест, — закончила за нее Лера. — К твоему сведению, я активно занимаюсь спортом, чтобы поддерживать хорошую физическую форму. Наверное, поэтому не набираю вес. Да и питание у меня сбалансированное.
— Лерка, я видела твою маму. У вас это в генах. А мне всю жизнь придется носить вещи 46 размера.
Изо всех сил Лера старалась не засмеяться со слов сестры, ведь таким пренебрежением вполне можно обидеть крайне впечатлительную девушку. Да, Валерия не понимала такой дилеммы Лизы, вероятно, потому что сама никогда не сталкивалась с проблемой лишнего веса. Но поддержать сестру она все равно должна.
— Зато у тебя грудь на зависть каждой. А мои прыщики ты видела?
— Второй размер — не приговор, — скептично ответила она, незаметно для Леры подбираясь к тарелке с кремовыми пирожными.
— Сорок шестой размер тоже, — резонно заметила девушка, сгоняя Лизу с кровати, чтобы расстелить постель. — И хватит уже хомячить на ночь глядя. Ты видела, сколько времени на часах?
— Видела, конечно. Но мне все равно завтра в тренажерный зал. Там сброшу то, что наела.
Облачившись в пижамные шорты и майку, Лера легла на свою половину кровати, укрываясь одеялом практически с головой. Она была настоящей мерзлячкой, даже летом ей приходилось спать под теплым пледом, чтобы чувствовать себя комфортно. Лиза же, напротив, и зимой пренебрегала одеялом.
— Лер, как там у тебя с Ником? — спросила сестра, когда девушка уже находилась в полудреме.
Распахнув глаза, Валерия уставилась в темноту, размышляя над вопросом.
— Да нормально все. А что?
— Тебе запрещает мама быть с ним?
— Что? Нет, конечно. Подожди, а к чему эти вопросы? — напряглась Лера. — У тебя что-то случилось?
— Можно и так сказать, — всхлипнула Лиза.
Внезапно спальню озарил тусклый свет ночника с ее стороны кровати. Приняв сидячее положение, девушка со слезами в глазах посмотрела на сестру, надеясь найти поддержку с ее стороны.
— Лиза, что случилось? — подскочила Лера, заключая лицо сестры в теплые ладони. — Почему ты плачешь, родная?
Вместо слов Лиза потянулась к верхнему ящику прикроватной тумбочки и, достав оттуда влажную салфетку, осторожно потерла щеку медленными движениями. Все это время Валерия безмолвно наблюдала за действиями сестры, не понимая, что в данный момент происходит. И только когда Лиза повернула левую щеку на свет, девушка все поняла. Сдержав гневный возглас, она шокировано уставилась на красный отпечаток, украсивший нежную кожу сестры.
3 глава
— Кто это сделал? Скажи мне, Лиза. Отец знает?
Отведенные в сторону глаза сказали Лере больше слов. Выругавшись в сердцах и поругав себя за это, она встала с кровати, нервно расхаживая по комнате.
— За что он ударил тебя? И как часто это происходит?
— Это было в первый раз, — удрученно прошептала сестра, пряча красную щеку за копной взлохмаченных волос. — Если честно, я больше растерялась, чем испугалась.
— Так, а за что он ударил тебя?
Замявшись, Лиза отвела взгляд к стене, явно не желая отвечать. Либо ей было неловко, либо она боялась, что Лера расскажет об этом разговоре отцу.
