нет никакой обуви!
– Да забей ты! – зашипела на него Лиза, она с энтузиазмом принялась объяснять необъяснимое. – Оказывается, в твоих жилах тоже есть доля волшебной крови. Это значит, что кто-то из твоих родственников, пусть даже самых дальних тоже были троллями. После великой войны их очень много спряталось в мире смертных. Так вот почему ты можешь видеть меня-призрака и смог пройти сквозь зеркальный портал. В-третьих, ты…
Но парень так и не узнал, что там «в-третьих», потому что из середины зеркала неожиданно вылезла рука в черной перчатке, облаченная по плечо в темный кожаный плащ, покрытый белыми узорами инея. Она крепко схватила Лизу за запястье и рывками принялась тащить визжащую от испуга девушку к зеркалу. От портала веяло холодом, словно это была раскрытая дверь в морозильную камеру.
– Вот ты и попалась, наивная дурочка! – прошипел демон, его голова с иссиня-черными волосами, покрытыми инеем и чернильно-черными глазами без белков, тоже вынырнула из глади зеркала. – Думала убежать от ловца призраков?
Тедди размахнулся и со всего плеча зарядил кулаком прямо в центр худого с выпирающими острыми скулами и бледного, как мел, лица призрака. Но ни треска сломанного носа, ни звона разбитого зеркала не последовало. Пушистый белый кулак тролля прошел сквозь голову ловца и зеркальную поверхность портала и вернулся обратно. Никакого урона демону данное действие не принесло, а вот Тедди едва не потерял равновесие от удивления и неожиданности.
– Вытащи осколок зеркала… Ай, отпусти мои волосы! Больно! – отчаянно закричала девушка, когда вторая рука в идентичной черной перчатке схватила ее за рыжую прядь. – Тедди! Вытащи осколок! Скорее! Ай!
Парень, вдруг, сообразил, что нужно делать – он резко подскочил к зеркальному порталу и вытащил из одной его стороны небольшой, уже заведомо отломленный кусочек треугольной формы. Волны, идущие по зеркальной глади, тут же прекратились, поверхность стала снова гладкой и обычной, будто бы погасший экран телевизора. Демон, застрявший в закрытом портале, громко и отчаянно закричал от негодования – ему пришлось отпустить Лизу и убрать свои руки. Исчезая, он шипел на нас с той стороны зеркала, словно из-за стекла:
– Я найду тебя, рыжая! Клянусь Тартаром! И вы пожалеете!
Но, наконец, его бледное лицо с безумными черными глазами и взъерошенными волосами совсем исчезло, и Тедди громко облегченно выдохнул.
– Он вернется сюда через другой портал, – с ужасом пробормотала Лиза, оборачиваясь вокруг. Парень сделал тоже самое и обомлел. На неопределенное время он даже забыл про все свои проблемы, в его широкой груди, покрытой белым пушистым мехом, застыл немой восторг. Они с Лизой стояли на холодном гладком полу из белого мрамора в огромном двенадцатиугольном зале, все стены которого были уставлены большими старинными зеркалами в причудливых серебряных оправах. Надо сказать, они были очень похожи на то, что стояло в спальне заброшенного номера. У каждого из них с обоих сторон висели большие факелы, горящие неестественным ярко-белым огнем с голубоватым оттенком. Это был настоящий зал порталов, прямо пересечение дюжины миров.
По всем двенадцати углам стояли огромные белокаменные статуи бородатых и мускулистых атлантов, что держали на своих плечах… нет, не обычный высокий потолок, а настоящее темно-синее небо с сияющими звездами и полной серебряной луной. Тедди и Лиза сейчас находились в огромной каменной беседке в греческом стиле и с открытым потолком. Но это еще оказалось далеко не самым интересным…
Из всех двенадцати зеркал, что симметрично располагались на белых мраморных стенах между высокими атлантами, в зал спешили юноши и девушки. Естественно! Ведь это были не зеркала, а широко распахнутые двери в иные миры.
Почти все прибывающие выглядели очень молодо, не старше ребят, были отлично сложены и невероятно красивы, правда одеты в классические и несколько старомодные костюмы и платья. Плечи каждого укрывала широкая и длинная, часто доходящая до блестящего мраморного пола, мантия. Плащи были всего трех цветов – ярко-алого, как кровь, искрящиеся белые, как первый снег и изумрудно-зеленые, словно весенняя зелень.
– Пойдем! Нам надо спешить! –встревоженный голос Лизы вернул Тедди в реальность. – Раз ты – тролль, значит, ты с Факультета Босых!
Парень тихо выругался, глядя на свои голые лапы-ноги, и передразнил:
– Спасибо хоть не с Факультета Голожопых!
Лиза так строго на него посмотрела своими зелеными глазами, что тролль невольно замолчал.
– Если бы у тебя была обувь из натуральной кожи, она бы не сгорела в портале! Вон видишь несколько троллей в белых кроссовках? Это первокурсники – их нежные лапки еще не привыкли к колкой земле. Белые кроссы – своеобразный дресс-код для первокурсников на Факультете Полукровок, – продолжила объяснять девушка, двинувшись в противоположную сторону зала. Тедди невольно поплелся за ней, боясь отстать и потеряться в разноцветной толпе. Ведь он даже не мог взять девушку за руку, чтобы не потеряться. – Босых здесь больше всего, между прочим! Это Факультет полукровок – троллей, гоблинов, оборотней. Многие из них днем живут в мире смертных, а сюда приходят ночами через порталы.
– Но зачем? – спросил Тедди, шевеля своими белыми треугольными ушами на пушистой голове. Он только что научился это делать.
– Как зачем? Учиться! – удивленно ответила Лиза. – Тут же находится самая главная Академия Магии! Вот как полукровки, живя в мире смертных, узнают о своих силах? А о законах, которые нельзя нарушать? Вот ты всю жизнь был троллем, в твоих жилах тоже течет волшебная кровь, но ты и понятия об этом не имеешь!
Тедди хотел было что-то возразить, но в этот момент они с Лизой очутились в группе высоких крепких парней в блестящих латах и алых мантиях. Они горячо обсуждали поимку сбежавшего дракона, последний турнир и свои тренировки, совершенно не замечая Тедди и проходя сквозь Лизу, как через туман, потому что она была для них невидима и неосязаема.
– Что это за качки? – спросил Тедди, с завистью разглядывая их бицепсы и широкие спины. – Фига себе! У них даже мечи есть. Настоящие клинки! Смотри!
– Эти бравые парни с Факультета Легионеров, – произнесла Лиза, с восхищением глядя им вслед. – Ловцы демонов, наездники драконов, победители чудовищ, чемпионы турниров. На их сильных плечах держится мир между Темным и Светлым Королевствами магов. Они здесь вроде полицейских, которые берегут порядок и ловят преступников, всех, кто нарушает законы кодекса, подписанного светлыми и темными.
Я остановился, невольно заглядевшись на, как мне показалось, на самого юного и ловкого из легионеров. Мальчишка шел и жонглировал тремя острыми клинками, улыбка озаряла его загорелое лицо с большими изумрудно-зелеными глазами и огненными волосами, заплетенными в десятки тонких, словно маленьких змеек, косичек.
– Это Диана,
