загадочным образом нарисовалась Алиса.
Подошла совсем близко, оперлась плечом на стену и молча наблюдает за ним. За его безуспешными попытками одной рукой достать бумажник из сумки. Наконец бросив столь бесполезное занятие, мужчина посмотрел на Алису.
- У вас не будет случайно в долг пятьдесят рублей. На пару минут. Просто нужно…, - он поднял руку с зажатыми в ладони таблетками, не зная как объяснить Покровской, что у него жутко болит голова, - воды бутылку купить. – Наконец нашелся он.
- Какую? Эту? – Алиса показала пальцем на сладкую газировку.
- Нет. Питьевую без газов. Второй ряд снизу.
- Понятно. – Алиса кивнула, но вместо того чтобы рыскать по карманам в поисках мелочи, просто взялась за ручку и потянула дверцу автомата на себя. Достав нужную бутылку, Алиса захлопнула дверцу. Автомат при этом не издал ни одного возмущенного звука. Открутив пробку, она протянула бутылку растерянному Нестерову.
Испытывая чудовищную неловкость от того что девица стала свидетельницей его слабости, Максим отвернулся, поспешно кинул таблетки в рот и запил несколькими глотками воды. А потом, только чтобы в очередной раз убедиться в собственной правоте, дернул на себя дверцу автомата. Она оказалась заперта. Почему-то Максим не сомневался, что так и будет.
- Вы ведь ее только что открывали. – Мужчина постучал пальцем по стеклянной двери.
- Вроде того. – В глазах Алисы плясали бесенята.
- И в чем подвох? – Максим понимал, что это какой-то особый фокус, да и Алиса смотрела на него хитрющими глазами.
- Вы во всем всегда ищете подвох? - Ему кажется или она откровенно издевается над его беспомощностью.
- Конечно, нет, но…просто любопытно, как вы это проделываете. Сможете продемонстрировать еще раз. На бис так сказать. – И уж он будет внимательно следить, чтобы Алиса не жульничала.
- На бис? – Покровская задумалась. – На бис не смогу, а за услугу подумаю.
- Какую еще услугу? Я вообще-то ваш начальник, так что не забывайтесь. – Нахмурился Максим.
- Не хотите как хотите. – Алиса пожала плечами, сделав вид, что собирается уходить. Уходить она и не собиралась, но Нестеров должен так думать, иначе не пойдет на компромисс.
- Ладно, что вы хотите? - Она ему просто не оставляет выбора. Любопытство уже зашкаливает. - Назовите.
- Восемь, шесть, три. – Произнесла Алиса.
- Что? Восемь, шесть, три? О чем вы вообще? – Нестеров с недоверием посмотрел на девушку. Может она психически больная? А если нет, что означает данная последовательность.
- Я хочу, чтобы вы просто запомнили. И все.
- Понятно, - Нестеров кивнул, - запомню. Уже запомнил. Это все?
Алиса кивнула, а потом, демонстративно взявшись пальцами за ручку, открыла дверцу и с такой же легкостью обратно закрыла. У Максима глаза полезли на лоб. Он быстро подошел, отодвинув Покровскую в сторону, и дернул дверцу автомата на себя, но она не поддалась. Дернул еще раз. Снова неудача. В третий раз автомат протяжно загудел и даже наклонился вперед, грозя упасть.
Со стороны это, конечно, выглядело странно. Два взрослых человека, по очереди издевающихся над автоматом.
- Что вы такое творите? – Сердитый голос охранника заставил их вздрогнуть и одновременно повернуть голову. – Вот хулиганье!
Нестеров поспешно вернул автомат на место, а охранник уже спешил к ним через холл.
- Быстро бежим! – Мужчина кинулся к соседнему коридору первым и, только добежав до поворота, обернулся. Алиса осталась стоять у автомата и, казалось, не собиралась убегать. Такими темпами охрана ее поймает и назавтра вся контора узнает о проделках Нестерова. Только этого не хватало.
Недолго думая Максим повернул обратно и, схватив за руку растерянную Алису, потащил ее по коридору. Поворот еще поворот. Охранник бежал следом за ними и кричал что-то неразборчивое.
Свернув в очередной коридор, Максим вдруг понял, что они попали в ловушку. Тупик. По бокам три двери, впереди окно. По очереди подергав каждую, мужчина убедился, что всюду заперто. Согнувшись и упершись ладонями в колени, Нестеров тяжело вздохнул. Прикидывая, что можно сказать в свое оправдание, мужчина поднял глаза на Алису.
Глупейшая ситуация, в которую он попал по причине излишнего любопытства, грозила вылиться в крупные неприятности.
А голос охранника приближался, еще один поворот и он их настигнет.
Глава 2
И в тот момент, когда отчаяние достигло своего апогея, Алиса вдруг подошла, взяла Нестерова за руку и со словами «попробуем от него скрыться» повернула ручку ближайшей двери.
А через секунду охранник, на чем свет, ругая офисных хулиганов, возник из-за поворота. Каково же было его удивление, когда вместо ожидаемых виновников его встретил пустой коридор.
Почесав в растерянности затылок, он решил, что вероятно сам свернул не туда и, негромко бормоча под нос, что сейчас поколение уже не такое безобидное, как раньше, медленно пошел в сторону наблюдательного пункта. Уж по видеокамерам он сможет определить, кто те молодые люди, едва не опрокинувшие автомат, и предъявить соответствующие обвинения, имея на руках неопровержимые доказательства.
К удивлению Максима дверь, которую он до этого безуспешно пытался открыть, Покровской поддалась настолько легко, будто и не заперта вовсе. Ей достаточно было просто повернуть ручку и несильно толкнуть дверь вперед. А затем они вошли внутрь и….
Негромкая музыка, льющаяся откуда-то из глубины. Массивные под бронзу люстры под потолком. Стены, украшенные витиеватыми бра и масляными картинами в резных багетах.
Красная ковровая дорожка, на которой они стояли, уходила далеко вперед, а перед ними раскинулся широкий холл, и девушка с ресепшена уже спешила в их сторону.
Максим в нерешительности потоптался на месте и посмотрел на Алису. Пусть хоть она что-нибудь прояснит, но ее взгляд выражал полнейшее недоумение. Если уж она ничего не понимает, что говорить о нем самом.
- Может, вернемся обратно? – Происходящее с каждой минутой все больше напоминало фильм «Матрица» и Максим был готов немедленно встретиться лицом к лицу с дюжиной разъяренных охранников, нежели сходить с ума от безумных перемещений.
- Не вопрос.
Алиса в растерянности распахнула дверь, но вопреки ожиданиям за ней оказалась улица. Мокрая и недружелюбная. Спешащие по тротуару пешеходы под разноцветными зонтиками, поток машин на перекрестке, синий троллейбус. И местность какая-то незнакомая. Максим мог чем угодно поклясться, но в его родном городе, в котором родился и рос всю свою жизнь, не было такой вот улицы.
- Видимо вопрос. – Вздохнула Алиса, захлопывая дверь.
Посмотрев друг на друга, не понимая,
