спросил это тихо и хмуро, что мне стало жутко не по себе.
Невольно подняла взгляд, что зажегся фиолетовым, и встретила янтарные глаза. По коже отчего-то поползли мурашки. Было мало драконов, с которыми я общалась, не считая родственников.
— Принцесса бы с удовольствием поменялась местами с холопом, — ответила в тон ему и, вздохнув, допила коктейль.
Дракон растерянно моргнул, даже глаза немного округлил. Явно не знал, что на это сказать.
— Можно еще один и с положенной дозой алкоголя? — Протянула ему пустой бокал. — Мистер Икс, не желающий называть свое имя.
— Меня зовут Арман, — выдавил совершенно растерянно.
О! Это сын Аннэт, тогда понятно, почему он на меня так ополчился, та вообще меня терпеть не может.
— Я не дам тебе этот коктейль таким, какой он есть. Тебя унесет, а парниша, что с тобой, не внушает доверия. Шла бы ты домой, Элизабет, тебе же здесь не нравится.
— Место папочки занято, спасибо за беспокойство, — промямлила раздраженно, спрыгнув со стульчика.
— Я серьезно. Иди домой.
— Выгоняешь?
Арман хотел что-то ответить, но его отвлекла подошедшая пара. Смартфон пиликнул, оповестив о сообщении от Леона. Опустила взгляд: «Давай прогуляемся? Жду тебя на улице за клубом».
Нахмурилась, про себя выматерившись. Не хотелось признавать, но все это нравилось мне меньше и меньше. Но отступать было уже некуда, так что я двинулась к черному ходу. В конце концов, что я, себя защитить, вдруг что, не смогу?!
Но не успела и шага сделать в темный проулок, как меня сцапали горячими руками за талию и закрыли ладонью рот.
— Тс-с-с, — шепнул на ухо голос Армана, а у меня голова немного закружилась от сладкого запаха, что ударил в нос.
Дракон, видимо, прислонился к стене у двери и меня прижал к себе.
— Ну и где она? — послышались мужские голоса.
— Леон, что-то, видимо, она оказалась умнее, чем мы думали.
— Да сейчас придет! — выдавил раздраженно ведьмак.
А у меня дыхание перехватило. Вот же гад! Обмякла в руках дракона, закрыв глаза. Почувствовав, что я совершенно расслабилась, Арман меня выпустил.
— Хочешь, я?… — шепнул на ухо, но я молча двинулась назад в зал.
Даже знать не хотелось, что они собирались со мной делать. Явно ничего хорошего. А я, дура, поверила. Уселась снова на стульчик, подперла рукой лицо с кислой миной.
— Ничтожество, — прошептала тихо.
Арман уже встал напротив меня, схватился за бутылки и кинул взгляд на часы.
— Полностью с тобой согласен, этот тип полное ничтожество. Поджидать девушку в темном проул…
— Да не он, а я, — перебила со вздохом, — ничтожество.
— Кхм-м-м, — протянул Арман и подал мне коктейль. — Настоящий. И я наберу Дея, чтобы тебя забрал?
Молча кивнула, засунула трубочку в рот, сделала глоток. Выдохнула, так как внутренности опалило жесткостью алкоголя:
— Ох.
Арман подавил смешок:
— Знаешь, совсем не такой тебя представлял.
— Не думал, что дочка легенд может оказаться такой нюней?
— Не думал, что ты красивая. Милая. И совершенно простая.
Пока он говорил, я глотала коктейль, на слове «простая» напиток закончился, как и моя выдержка, похоже, потому что произошедшее дальше не помню.
Арман
— И совершенно простая. Другая на твоем месте рванула бы к охране и…
Элизабет обмякла, приобняв бокал.
— Господи, такая маленькая.
Давай Арман, еще влюбись в принцессу, тебе же мало проблем в жизни!
Подхватил ее на руки, вдохнув сладкий аромат. Отнес в кабинет, уложил на диван. Набрал Дея.
— Ага?
— Она в хлам, вырубилась, — пробормотал, рассматривая ее. — Заберешь?
— С ней все нормально?
— Ну, разочаровалась в парне, с которым была, наверное. А так спит.
— Что пила?
— Дей, не морочь голову, приваливай давай.
— Окей, скоро буду.
Друг приплыл спустя час. Почесал затылок, глянув на сопящую Элизабет.
— Что? — нервно уточнил я, вскинув брови.
— Проблемка, — хмуро протянул Дей. — Убедил ее предков, что она уже в люле и спит.
— Ты посмотри, даже не соврал! — хмыкнул насмешливо. — Если не уточнял, в какой именно люле.
— Не смешно. Илларион голову оторвет.
— Пхах, не тем в таком случае.
— В смысле?
В нескольких словах описал типа, с которым она была, и то, что услышал в подворотне.
— О-о-о, черт! — отчаянно буркнул дракон. — Пончик по-любому не расскажет! А вдруг они ее снова попытаются где-то выловить?
— Пончик? — хохотнул и вновь непроизвольно прошелся взглядом по стройной фигурке Элизабет.
— В детстве она была пышкой, у меня так и осталась ассоциация.
— А чего не расскажет-то?
— Это бабское «сама все решу».
Нахмурился, запустил руку в волосы и сел на подлокотник дивана.
— Дай угадаю? Ты представлял ее иначе, да? — ехидно пробормотал Дей.
— Все говорят…
— О том, что она зазнавшаяся принцесса. Я тебе давно говорил, что это бред. А Элизабет, между прочим, из-за этого очень переживает. Короче, хватай ее — и пошли. Надеюсь, нам удастся ее затащить в дом незаметно.
«Что вряд ли», — пронеслось в мыслях. Но я молча поднялся и подхватил хрупкое тело на руки. Было в какой-то мере интересно посмотреть на их царские хоромы.
До портала добрались без происшествий, напротив огромного особняка остановились.
— Может, попробуем разбудить? — прошептал перед самой дверью Дей.
Изогнул бровь и мягко встряхнул Элизабет.
— Хэ-эй, Элизабет, солнышко, просыпайся, — прошипел, склонившись к ее лицу.
Та что-то тихо пробормотала во сне и обхватила меня руками за шею, отчего я напрягся. Горячий носик уперся в шею, вызвав ряд мурашек. И по коже пробежались легкие языки фиолетового огня.
— О, — выдавил, впервые увидев такую магию.
— Не обожгло? — удивлено поинтересовался Дей, округлив глаза.
Мотнул головой, когда пламя стухло.
— А ты ей понравился. Это пламя даже драконам вредит.
— Ну что?
— Что-что? — раздраженно прошипел Дей и отдернул руку от двери. — На доме блок Мэллони, хрен мы так просто войдем.
— И что ты предлагаешь? — поинтересовался нервно. — Не оставим же мы ее на пороге!
— Та нет, конечно. Давай ее сюда, придется ждать, пока это чудо проснется.
Невольно сделал шаг назад, сжал Элизабет крепче и глянул, как Дей зевнул.
— Иди домой, я все равно никуда не спешу. До рассвета пара часов осталась.
— Та ну, Арман, ты и так помог, спасибо большое, но…
— Иди. Или ты мне не доверяешь?
— Доверяю. Уверен, что?..
— Иди.
— Ну ладно. Завтра увидимся.
Дей двинулся к порталу, вновь перевел взгляд на Элизабет, что пошевелилась, крепче сжав мою шею. Я обошел дом и уселся на траву. Ноги со спиной быстро устали, так что я лег, удобно уложил рядом Элизабет и не заметил, как задремал.
Глава 2
Элизабет
Сон разгоняла внутренняя паника, внутри все вопило о том,
