подскочили
С копьецом и булавой.
Первый сверху замахнулся,
Ваня под руку нырнул.
Саблей ткнул, не дотянулся.
Развернулся, рубанул.
Завертелось каруселью,
Влево, вправо, кувырок.
Злобной мглистою метелью
Вьется яростный клинок.
От булавы увернулся,
Получил ногой в бедро,
Сбил копьё, вперёд метнулся.
Сунул саблю под ребро.
– Ну, теперь нас только двое.
Лиходей с копьём упал.
Тот, что дрался булавою
Лишь в ответ захохотал.
Ваня в сторону метнулся
К нападению готов.
Нет, не зря он обернулся.
Трое вышли из кустов.
Тать с булавой ухмыльнулся,
– Посмотрю, как ты умрёшь.
– Я вперёд, – Иван нагнулся.
Свистнул брошенный им нож.
С удивленьем и досадой
Вниз глядел ужасный тать
Из груди его торчала
Костяная рукоять.
––
***
Вот и солнце показалось.
Ваня к дубу встал спиной.
Маловато жить осталось.
Но ведь я пока живой.
Вдруг копыта где-то сбоку.
Неужели обошли?
Две стрелы в мгновенье ока
Двух разбойников нашли.
Третий слишком долго думал
Защищаться, иль удрать.
И поэтому под дубом
Смерть ему пришлось принять.
В позолоченных доспехах
Всадник, в ножны меч вложив,
Ловко спешился, подъехав.
– Сам-то как, Ванюша, жив?
– Князь? Ты как тут оказался?
– Веденея навела.
Говорит, Иван подрался.
Чуть коня не загнала.
– Где ж она? – Сейчас догонит.
Эх, забыл тебе сказать,
Пусть Марьяну не хоронят,
Так велела передать.
– Ты откуда про Марьяну?
– Все вопросы ей задай.
Вон, идёт через поляну.
Только время не теряй.
Веденея рассказала
По дороге в Городец
Что в венке цветы и травы
Это жребий двух сердец.
– По венку скажу, что встретишь
Ты любовь свою в воде.
Но три раза не заметишь,
И тогда уж быть беде.
Коль сердца соприкоснутся,
Но не смогут полюбить,
Меж собой они срастутся,
Врозь не в силах дальше жить.
Умереть должны вы оба.
Был конец твой недалёк.
Только нет реки без брода,
И тебе помог венок.
Коль не он, то за девицу
Не дала бы и гроша.
Ещё малость потрудиться
И вернулась бы душа.
––
***
Вновь река и град над нею,
Мост и стражник у ворот.
Святослава с Веденеей
Обступил честной народ.
– Говорили, что ты ранен?
– Слухи были, что пропал?
– Да какой-то басурманин
Бок стрелой пощекотал.
Заработал дырку в драке,
Да судьба уберегла.
Зажило как на собаке,
Веденея помогла.
Князь, пришпорив, бросил Ване,
– Дом-то близко? – За углом.
У крыльца коней оставив
Все втроём поднялись в дом.
Ваня шепчет Веденее,
– Что мне делать? Подскажи.
– Сердцу пылкому виднее.
Если любишь, докажи.
Коли ты Марьяне любый,
Часть души её в тебе.
Поцелуй девицу в губы,
Позови её к себе.
Ваня к девице склонился,
– Коль обидел чем, забудь.
Миг, и дрогнули ресницы,
Задышала тихо грудь.
Веденея прикоснулась,
– Я должна предупредить,
Чтобы горе не вернулось,
Впредь должны вы вместе быть.
Князь к отцу оборотился,
– Ну? Не будешь возражать?
Тот в ответ лишь поклонился,
– Как мне князю отказать.
Вот и славно! Сговорились.
Значит так тому и быть.
Нет, не зря мы торопились.
Скоро будем мёды пить.
И когда настала осень
И багряная листва
Заслонила неба просинь
Свадьба знатная прошла.
И столы от яств ломились
И гулял весь Городец,
И подарки подносились.
Тут и сказочке конец.
––
***
– Вот, держи скорей игрушку, -
Дед мальчонке показал
Деревянную зверушку,
Что неспешно вырезал
– Дед, а это что за птица?
– То не птица, а дракон.
– Глянь, на нём сидит девица!
– Как же ты простым ножом?
– Не простым – заговорённым.
И куда его метнёшь
Будь хоть немощным, иль сонным.
Непременно попадёшь.
Тут дедуля повернулся,
И, не целясь, нож метнул.
Ножик в дерево воткнулся
Листик маленький проткнул.
Самый старший попытался
Вынуть нож, но не сумел.
Дед довольно рассмеялся,
– Видно каши мало ел.
Молодёжь-то измельчала, -
Дед поднялся нож забрать.
Сунул в ножны, лишь торчала
Костяная рукоять.
-Дед, про Ваню быль, иль сказка?
– Может быль, а может ложь.
– Ну, хоть дай одну подсказку,
Так вовек не разберёшь
– Вот пристали, право слово,
Да не всё ли вам равно.
В жизни много есть такого,
Что и быть-то не должно.
Дед сорвал цветок душицы
С крупной каплей на листке
– Ишь, росинка как искрится,
Будто солнышко в руке.
Ну, давайте собираться.
Да и мне домой пора.
Будет Марьюшка ругаться,
Я ж ушёл ещё вчера.
Делать нечего. Ребята
Поднялись из-под куста.
А вокруг, теплом объята,
Даль раскинулась чиста.
Солнце блещет в синем небе,
Высоко над головой.
Над рекой на дальнем бреге
Город тает золотой.
––
