подобранных специалистов. Разве что… Точно! Девчонки месяц назад обсуждали ее проблемы с мужем. Кто-то из знакомых Гарика видел, как Эмма в ресторане «Альфа» устроила сцену супругу, поймав его с молоденькой секретаршей. И это был не бизнес-ланч, а романтический ужин с шампанским и букетом из ста роз… Банальная ситуация. Или муж окончательно загулял, или Эмма гордость поставила выше любви и комфорта.
Жалко Эмму, хорошая она, не то что супруг. Он дважды заглядывал в редакцию, и как по мне, вел себя как типичный стареющий ловелас: долго облизывал Алису масленым взглядом, прежде чем войти в кабинет главного редактора, где на тот момент находилась супруга.
Что ж, если Эмма разводится, деньги понадобятся не для бесплатного журнала, а для привычной красивой жизни… И в долг просить у нее глупо – не даст.
Паника едва не накрыла с головой, как меня осенила спасительная идея.
Не удержавшись, я подняла руку, прямо как в школе. Дурацкая импульсивность…
– Эмма, простите, у меня вопрос. А если сделать журнал платным? То есть не раздавать его, а продавать?
Холеная блондинка на секунду прикрыла густо накрашенные глаза с длинными ресницами.
– Даша, вы летаете в облаках? – поинтересовалась устало. – Мы только что обсуждали подобный вариант. Это невозможно – мы сами приучили читателей получать его бесплатно. К тому же сам формат «Леди С» не предполагает продажу, только распространение.
Ну да, в журнале рекламируются услуги, которые не всякому по карману. Эпатажные кафе, дорогие спа-салоны, ночные клубы и так далее.
У Эммы зазвенел телефон. Обычно на совещании она его отключала, выходит, сегодня ждала важного звонка.
– Да, Роман, я сейчас спущусь. Спасибо.
Торопливо вскочив с кресла, Эмма достала из сумочки ключи от машины и вручила Гарику.
– Сможешь отогнать к моему дому?
У Эммы BMW золотистого цвета. Неудивительно, что Гарик посмотрел на нее, как на богиню, одарившую смертного амброзией, и благоговейно принял ключи.
– Разумеется, смогу!
– Отлично. Я предупрежу охрану, пропустят, – обронила Эмма приподнятым тоном. – На этом все. Работайте, встретимся через неделю.
Ее шпильки выбивали бодрую дробь, почему-то вселяя в меня надежду.
Может, позвонил спонсор, который решил поддержать наше издание? А что, чем не выход? У Эммы наверняка есть друзья.
Владелица покинула редакцию – и мы тут же, толкаясь и наступая друг другу на ноги, бросились к окнам.
– Аккуратнее! – раздосадовано рыкнул Гарик, которому не досталось удобного местечка для наблюдения. – Смотрите, чтобы не спалились.
Вопреки собственным требованиям, он вклинился между Алисой и Никой, самым наглым и удачливым интервьюером в нашем городе. Если Эмма взглянет на окна редакции, сто пудов, всех заметит.
Но пока она спускалась, мы могли, не таясь, рассмотреть авто потенциального спонсора.
– Вау, ультрамарин! – простонала Алиса. – Мой любимый цвет.
– Моя любимая модель, – вздохнул Гарик, – о Bentley можно только мечтать.
– Кто-то мечтает, а кто-то ездит, – едко прокомментировала Ника и добавила со смешком: – Спорим, в этом спорткаре сидит пузан с лысиной на макушке?
Умела она испортить момент циничным замечанием. Но разве стоит ждать иного от девицы, не покидающей выставки и открытия? Уж она-то насмотрелась на представителей элиты и считала, что в пафосных спорткарах ездят мажоры, живущие за счет родителей, и молодящиеся «папики».
– Нашла дурака спорить, – усмехнулся Гарик. – Там точно лысый старый толстячок.
Из пронзительно синей двухдверки вышел молодой стройный мужчина, обладатель густой светлой шевелюры.
– А он ничего так… – зачарованно протянула Ника. – Знакомый, кстати, фейс.
– Это Роман Ларионов. Эмма ведь дружит с ним. Как я сразу не подумал? – Главред провел тыльной стороной ладони по лбу. – Жара виновата.
Я же впилась любопытным взглядом в представителя самой богатой семьи в нашем крае.
«Ничего так» – преступно несправедливое определение! Загорелый блондин лет тридцати на вид выглядел на сто баллов из ста. Высокий, крепкий, с широким разворотом плеч. Белая рубашка-поло с коротким рукавом подчеркивала рельеф рук, а бледно-голубые джинсы – крепкие бедра. Ларионов наверняка по утрам бегает и регулярно посещает тренажерный зал. Из окна не разглядеть глаз, но для этого есть Интернет, можно узнать их цвет, если так уж приспичит.
Статный, привлекательный мужчина из влиятельной семьи. Неужели Эмма нашла замену неверному мужу?.. Сомневаюсь, иначе не закрывала бы журнал.
– Эмма вышла! – шикнула наблюдательная Ника.
Мы дружно отпрянули от окон.
Выждав, пока Эмма с Ларионовым займут места в салоне, вновь вернулись на свои наблюдательные посты, и даже когда ультрамариновый Bentley скрылся за зеленым массивом сквера, не спешили отходить.
Коллеги, как и я, остались под впечатлением.
Первым пришел в себя Гарик, что естественно: он западал только на противоположный пол.
– Так, девчонки, сейчас мы дружно перевариваем услышанное, а завтра уже бурно обсуждаем.
– А почему не сегодня? – ехидно поинтересовалась Ника.
Главред весело поиграл кустистыми бровями.
– Сегодня я отгоняю машину Эммы.
– Разве рабочий день закончился? – поинтересовалась Алиса удивленно.
– Для меня – да, для вас – нет. – Гарик легонько щелкнул ее по носу.
Сто пудов, BMW не сразу окажется в гараже своей хозяйки. Разве мог упустить подобную возможность Гарик? Покататься в крутой тачке по городу?
– Раньше отправлю автомобиль, раньше освобожусь от почетной миссии, – пафосно произнес главред и, то ли шутя, то ли серьезно, велел: – Кыш из моего кабинета!
Не сговариваясь, мы собрались в уголке релаксации. Точнее совсем не в уголке, нас ведь много, и требовался углище.
Задумчивая Алиса молча включила чайник для любителей чая и заправила кофемашину.
На некоторое время каждый остался предоставлен сам себе.
Как я ни гнала пугающие мысли, а в голове только одно: где достать денег?
В банк идти нет смысла: я почти безработная, без кредитной истории.
Взять взаймы у родителей? Можно. Но… это крайний вариант. Не хочу, чтобы сказали, что не справилась без семьи. Что прибежала сразу, как появились первые сложности.
Заработать фрилансом? На крупном заказе? Феликс вроде бы хотел предложить какой-то проект, нужно узнать. Лишь бы он не передумал!..
Щелкнул, закипая, чайник. Одновременно с резким звуком что-то перевернулось во мне: стало стыдно, что думаю только о себе. Ну, соседа залила, в принципе, не трагедия… Я могла попросить помощи у родных, а вот другие? Как быть им?
У коллег тоже есть проблемы и посерьезнее. У корректора тяжелый развод, который выпил из нее все соки, в том числе и финансовые. У одинокой верстальщицы на попечении маленькая племянница, притом требующая лечения. У Ники ипотека и больная бабушка.
У всех есть свои проблемы, свои горести, и закрытие журнала – серьезный удар.
И да, я даже заикаться не стану, чтобы одалживать у них.
Вздохнув, я предложила:
– Давайте
