Вера присвистывает.
— Но ведь он лорд… — округляются ее глаза. — Да и вообще, он же вас нашел в подвале! Не верю, что принцы лазят по чужим погребам.
В свое время меня нашел не Вэйланд, а следователи. Мы с Верой одни из девушек, которые подверглись магическим экспериментам, но благо всю эту богадельню накрыли, а нас спасли. Вспоминать о тех событиях просто не хочется. Единственная радость от того прошлого — я замужем за Вэйландом Кроудлером.
Экспериментальное заклинание соединило нас навсегда. Меня, его и дракона внутри мужчины.
— Хотя я бы поверила. У вашего мужа такие манеры. Прям аристократические до зубовного скрежета, — продолжает Вера. — Я не удивилась, что он оказался принцем.
— Это не имеет значения. Без него я могу в любой момент умереть, — поясняю я, умалчивая о том, что вначале я буду как ошалелая бегать по городу и забирать у драконов их энергию, и остановить меня можно будет, только убив. Но пока что я под завязку накачана энергией Вэйланда. Проблема в том, что я тоже ему нужна.
Я замолкаю. Уже месяц без того, кто может успокоить и остановить меня. Я — кукла дракона. И хочется избавиться от этого навсегда, но это невозможно.
— А я?
— Ну, ты же не связана с драконом, — выдыхаю я.
— Я чувствую их, — она сжимает ткань своего платья. — Иногда так хочется…
Я нервно сглатываю. М-да. В Стоунхилле большая часть населения люди, а здесь — драконы. Я будто тащу бомбу замедленного действия в самый эпицентр. Но ей главное – не сорваться и не кидаться на драконов-мужчин. А то нас вычислят, казнят или просто убьют. Надо быть предельно осторожными.
Мы, как куклы, делались по индивидуальным заклинаниям. Разобраться в каждой из нас – тяжелая работа. Что там будет с Верой после связи с драконом — никто не знает, а проверять не хочется.
Плохо, что без нее мне не справиться. Нам надо как-то попасть во дворец. Пока что платье – единственный повод попасть туда. Ну и Тобиас.
— Вот козел этот ваш принц, — выдает Вера. — Он же на вас женат, а тут на другой женится.
— Это и предстоит нам выяснить, почему он ни стого ни с сего женится на другой, — говорю я. — Я не верю, что здесь все так просто. Но и в королевский замок не попасть. Хоть бы экскурсии здесь проводили.
— Может, им туристы не нужны, — хмыкает Вера.
— По ходу, да, не знают, что на этом можно деньги зарабатывать, — пожимаю плечами. — Мы с Вальтером уже ходили в разведку. Никаких подступов во дворец. Я даже его издалека не видела. туда не проникнуть никак, кроме как идти на таран.
На глазах проступают слезы. Смахиваю их.
— Ну, учитывая наши возможности, — говорит Вера, глядя на меня.
— Нет, я не буду ничего делать с драконами. Это исключено и опасно.
— Ясно, а если мы не пройдем конкурс?
— Да ладно. У тебя талант в дизайнерстве. Забабахаем этой… — мой голос понижается, — невесте платье.
— Она тоже дракон, — задумчиво говорит Вера.
— Ничего страшного, — говорю я. — Я же говорю. Нам приходится сдерживать свои порывы.
Дверь на веранду открывается.
— Леди Кроу, — появляется Вальтер.
— Да? — спрашиваю я.
— Там господин Кернисток.
Мы переглядываемся с Верой. Я тут же поднимаюсь. Наконец-то! Он пришёл к нам. Заодно надо узнать, как его по-настоящему зовут.
Мы проходим кухню и прихожую. В коридоре стоит он — высокий, светловолосый мужчина. Тобиас Кернисток. Друг моего мужа. Он хмуро смотрит на меня, хотя обычно в его глазах сплошное веселье.
— Добрый вечер, — радостно говорю я.
Раз он здесь, значит, и в конкурсе нет смысла участвовать. Заберем Вэйланда и вернемся домой, в наш родной Гринстрейн.
— Вам нужно убираться отсюда. И забыть навсегда про Вэллиана.
Вот вам и здрасте с порога.
— Чего это? — хмурюсь я. — Я без Вэйланда отсюда никуда не уйду.
— Боюсь, что его королева уже точно никуда не отпустит, — говорит Тобиас, или кто он тут.
— Почему? — хмурюсь я. — Ну, ты проходи, раз пришел.
Мужчина немного нервно смотрит на Веру, стоящую позади меня. Знает о ее силе.
— Я не трону дракона, — хмыкает Вера и задирает подбородок.
— Верунь, подожди меня в саду, — говорю я ей. — Мы поговорим с…
— Максимиллиан Сотци, — представляется Тобиас, то есть Максимиллиан.
Сотци…Точно. Я, может, и не знала его настоящее имя, но немного истории читала. Сотци — семья, которая создает кукол в Волавии. Вся промышленность в этой стране по производству кукол принадлежит им. Что я раньше не догадалась? Вот же блондинка. Друг Вэйланда из Волавии, тот, кто занимается куклами. Нет, не такими, как я и Вера, а обычными. В этом мире большинство бытовой работы лежит на куклах. Их можно сравнить с роботами, только работающими на магической силе. Даже в нынешнем доме есть кукла-уборщик. Каждое утро она встает и начинает уборку. Ее зовут Клаудия и выглядит она как человек. Но сейчас не о ней.
— Проходи, — приглашаю Максимиллиана в дом.
Я веду своего гостя в кухню. После прошлых событий я понимаю, почему он боится меня и Веру. Когда-то я чуть не вытащила всю энергию его дракона. Тогда я не умела себя контролировать, а теперь умею. А Веру он просто знает. Она его чуть ли не убила. Да, в общем, рядом с нами у него одни проблемы.
— Рассказывай, — скрещиваю руки на груди.
— А ты хорошо выглядишь.
— Замужем за хорошим мужчиной, — холодно говорю я.
— Вы не супружеская пара. Вэйланд Кроудлер — ненастоящее его имя.
Я выдыхаю. Он не знает, что мы соединены с Вэйландом кровью. Пусть даже я не замужем по его имени, но кровь-то нельзя обмануть. Эта связь сложнее штампа в паспорте.
— Я это поняла, — киваю я. — Он принц Вэллиан и не сказал мне об этом. Поэтому я и здесь.
— Тебе нужно его забыть и уехать отсюда.
— Я не слышу внятной причины.
— Вэйланд обратился в дракона. Это была единственная причина, по которой он вернулся в Волавию.
