– Ты не сердишься, что я приняла предложение Бена? – спросила она через несколько секунд, когда Дайд отпустил её и выпрямился.
– Нет, детка. Ты всё правильно сделала. А когда там эта премьера?
– Через пару недель.
Гектор кивнул и направился к себе в кабинет, захватив отчёты со стола Кэт. Он не сомневался, что девушка сильно расстроится, узнав о том, что Элен Льер не будет участвовать в спектакле. Интересно, кого Бирион Вандаус назначит на место арестованной примы?
***
Проснувшись, Тайра несколько секунд смотрела в черноту, задержав дыхание, и ей казалось, что она вновь находится в сплошном огне. Она даже чувствовала, как он касается её ладоней, лижет кожу, не обжигая, и шепчет: «Скажи ему, скажи, скажи, скажи ему».
Да, теперь Тайра вспомнила, что увидела, когда упала в обморок ночью. Девушка понимала, что именно должна сказать и кому, но… разве она может что-либо сказать императору? Сама, лично – точно нет. Даже если отец позволит ей подать прошение на аудиенцию, вряд ли его удовлетворят. Да и пока рассмотрят, пройдёт слишком много времени. А его не так уж и много, Тайра чувствовала – всего-то пара недель.
Наверное, лучше сообщить обо всём Риану, ему проще будет увидеть дядю. Но и тут есть сложности – принц-то от императора скрывается, и не факт, что захочет сообщить ему об опасности. Да, отношение Риана к дяде изменилось, но возможно, не настолько, чтобы рисковать своей свободой. Кроме того, не стоит забывать, чей он сын. Риан не поддерживал отца, но речь и не о поддержке. Достаточно будет просто промолчать, да и не узнает никто об этом молчании.
Тайра вздохнула и перевернулась на другой бок. Нет, говорить Риану не стоит, это может плохо закончиться. Но кому тогда? Отцу? Бессмысленно, он не сможет попасть во дворец быстрее самой Тайры. И как эта информация должна попасть к императору, как?..
«Дознаватель».
Внезапная мысль прошила сознание молнией, заставив замереть и сжать кулаки.
Дознаватель, её дознаватель. Он служит его величеству, он донесёт эту информацию, куда необходимо. Он знает, что делать. С ним даже встречаться не обязательно, достаточно позвать во сне и всё рассказать, когда он придёт в обличье пса.
Тайра поморщилась, чувствуя себя так, словно её накормили помоями. Видеться с этим мужчиной хотелось и не хотелось одновременно, она неимоверно злилась на него, но в то же время уже начинала осознавать, что понимает его поступок. Как бы поступила она сама на его месте, если бы дала согласие на брак другому, а потом встретила бы своего дознавателя? Да точно так же. Колебалась бы и не могла решиться на откровенный разговор. Она и сейчас так делает, но с Рианом. Нельзя, гнусно и недостойно, но где найти силы на то, чтобы обидеть человека, который стал тебе дорог, которого ты любишь? Пусть не так, как ему хочется, но ведь любишь…
Скрипнула дверь.
– Тай? Ты проснулась? – спросил Риан каким-то странным, будто бы не своим голосом. – Будешь ужинать?
– Буду, – ответила девушка, медленно поворачиваясь. – Что-то случилось?
– Случилось? – Парень мгновение молчал. – Почему… почему ты спрашиваешь?
– По твоему голосу почувствовала. Он напряжённый, натянутый, и звучит чуть иначе, чем обычно.
– Ясно. Да в общем, ничего особенного. Заходила тут соседка полчаса назад за микстурами. Говорит, Зак Иниго пропал.
– Пропал? – Тайра удивлённо приподнялась на постели. – Куда?
– Кто ж его знает. Пока надеются, что он просто вчера напился до демонов в глазах и спит где-то в лесу под кустом. Ищут его.
Девушка сглотнула, вспомнив их последнюю встречу с Иниго.
– Но он уже наверняка всем рассказал…
– Как я ему угрожал? – Риан хмыкнул. – Разумеется. И такими подробностями расцветил, что диву даёшься. Но в посёлке это сейчас первая сплетня – как я Зака прибил из-за любви к тебе.
– Защитница! – простонала Тайра, вновь откидываясь на подушку. – Хоть бы эта сволочь нашлась! Желательно, живая и здоровая!
Что-то ёкнуло внутри, засосало, заныло, и вместе с этими ощущениями пришло понимание: не найдётся.
Никогда.
***
Жена Зака Иниго прибежала к Гектору в отделение ближе к вечеру, когда он уже собирался на ежедневный вечерний обход посёлка. Взволнованная и зарёванная, с дрожащими руками, она сообщила, что её муж так и не вернулся после вчерашних посиделок с друзьями. Остальные уже дома, а Зак нет. И по браслету не отзывается, да и сигнал не проходит, словно артефакт то ли разрядился, то ли выключен, то ли сломан.
– Такого никогда не было, никогда, – рыдала женщина и тёрла давно покрасневшие глаза. – Он всегда возвращался! Всегда! Если не ночью, то к утру точно!
– Не волнуйтесь, уважаемая, – сдержанно проговорил Дайд. – Вас как зовут?
– Рисса. Мне все говорят, не волнуйся, но…
– И правильно говорят. А утром вы почему не пришли, кстати? Почему ждали до обеда?
Жена Иниго отвела глаза и ответила, уже не плача:
– Думала, он у этой своей. Ну, задержался. Правда, обычно он после попойки к ней не ходит, но вдруг, думаю, попёрся. А сейчас решила и сама заглянуть, сказать, чтобы прекращал, а она мне говорит – нет его и не было…
– Она – это кто? – уточнил Гектор, тщетно пытаясь выудить из сознания хоть одну сплетню про любовницу Зака. И ведь наверняка говорили, но он не запомнил, увлечённый сплетнями о Тайре.
– Да Шэра, кто же ещё, – фыркнула жена Иниго. – Холостячка наша. Не хочет замуж ни в какую, нравится ей самой себе хозяйкой быть. Мне бы тоже, может, понравилось, да я по молодости глупой была, – женщина вздохнула. – На Зака польстилась. А он, кобелина, пару лет уже к Шэре ходит. Предлагала я ему насовсем перебраться, но не хочет.
– Почему? – поинтересовался дознаватель, начиная настраивать заклинание поиска. Точное место оно указать было не способно, только направление. Но им хватит и такого. – Из-за сына?
– Если бы! Готовит Шэра неважно. А Зак-то любитель. Это он только с виду худой, а ест столько, что любого здоровяка за пояс заткнёт. И куда всё девается, ума ни приложу…
«С дерьмом выходит, – подумал Гектор мрачно, разводя руки, – а дерьмо у него изо всех дырок лезет…» – и беззвучно выругался, когда искры заклинания рассыпались в разные стороны и иссякли, так ничего и не показав. Так всегда бывало в том случае, если искали мёртвого человека, но Зак ведь должен быть жив. Кому он нужен-то, убивать его? Или он сам помер с перепоя?
– Рисса, уважаемая, приведите-ка ко мне сына.
– Кайла?.. Зачем?..
– Для поиска нужна кровь Зака или ближайшего родственника, – пояснил Гектор. – Не волнуйтесь, обычное дело. Кайл не пострадает.
Через полчаса Дайд, чувствуя бессильное желание то ли застонать, то ли зарычать в голос, наблюдал за тем, как точно так же рассыпается заклинание кровного поиска, обжигая ладони холодом.
