На ночь попила воды, догрызла остатки сухарей, из припасов, полученных еще дома, и легла спать.
И то ли у меня какие-то проблемы с предутренними часами, то ли у мужчин, но незадолго до рассвета в мою дверь начали грубо и активно долбиться.
Сонная и слегка напуганная, подхожу к двери.
— Кто там? — спрашиваю я тоненьким голоском, попутно выживая из кармашка кинжал.
— Открывай давай. Я и сам могу открыть, но не хочу матушку беспокоить, будить, из-за ключей, — слышится из-за двери развязный грубый мужской голос.
Так. Это похоже, сын хозяйки дома. Матушку не хочет беспокоить, а меня будить можно. Да он так в дверь долбился, что уже наверняка почти всех перебудил.
— Что надо? — недружелюбно откликаюсь я.
— Открой и узнаешь.
Ага, вот так взяла и открыла. Судя по развязному тону, мужчина очень пьян.
— Не открою. Идите спать.
— Слышь, ты, девка, мать сказала, что у тебя денег нет, грабанули. Так я тебе сейчас дам возможность заработать. Ещё и матерью договорюсь, чтобы ты тут задержалась, только в моей комнате. Мне сказали ты девка видная. Открывай, я оценю.
Дядька продолжил угрожающе ломиться в дверь. Думаю над вариантами. Оружие у меня есть, но не факт, что удастся им воспользоваться, я вообще не воин, ну если порежу пьяного неадекватного хозяйкиного сыночка, у меня же потом будут проблемы. Судя по тому, как мощно сотрясается дверь, он тот еще здоровый детина. Дверь либо не устоит, либо ключ найдет. Мой отказ вряд ли что-то даст в его состоянии — я одна, защитников нет, денег нет, то что веда и маг, не знает, да даже если бы и знал — сила веды в таким случаях не слишком действенна, а магию использовать я не умею.
У моего отчима в мастерской есть разные книги. Некоторые я брала почитать. Так вот одна была про жизнь одного древнего драконьего полководца, там были его цитаты, и одна мне очень понравилась.
Быстро одеваюсь и собираю и собираю вещички. Второй этаж.
Выглядываю из окна. Ага, кусты и собачья будка. Встаю на подоконник, вылезаю из окна, повисаю на раме и, коротко помолившись первой веде, буквально соскальзываю по стене, цепляясь за каждый выступающий в кладке камушек.
Повезло, приземлилась достаточно мягко, бесшумно и на крышу будки. Но на этом везение закончилось. Пес в будке залает на всю округу.
Спрыгнула с будки и со всех ног побежала к воротам. Злобно лающий пес за мной.
Никогда в жизни еще так не бегала и не прыгала — запрыгнуть пришлось на ворота. Перелезть никак не могу, с-собака успела схватить меня за подол платья и тянет назад. Выхватываю острейший клинок отчима и режу себе подол.
Собака осталась без добычи, а я перемахнула через ворота. Бегу по улице и слышу в спину разочарованный вой собаки и того дядьки. Пожалуй, тот военачальник был прав, что лучший бой тот, которого не было.
Глава 5
Бреду по центру еще сонного города. Прохожие есть, но мало. Сзади у меня на платье огромный вырез, оголяя ноги. Переодеться в запасное платье негде, поэтому сверху накинула плащ. Что-то не задалось у меня с самого прибытия в город. Очень хочется уже отсюда уехать. Не домой, а в школу вед. Сдерживает осознание того, что продержаться тут мне нужно всего один учебный год.
Пришла к воротам академии. После вчерашнего забега по городу в поисках жилья, я вообще тут неплохо ориентируюсь. Села на траву и жду открытия. Есть хочется очень сильно. Воду из фляги пью небольшими глотками — берегу. До реки, чтобы набрать еще воды и прокипятить ее, далековато, идти лень. Может, в академии где-то попью.
К слову, академия огромна, стена одна чего стоит. Высокая и толстая, так еще и огораживает территорию, по размерам где-то с мой родной городок — это я с молоденьким сторожем у ворот неожиданно разговорилась. Он вышел недавно из-за ворот, поинтересовался, поступать ли я, и чего так рано. Потом еще спросил, не на факультет искусств ли я, и сразу предупредил, что места туда уже все заняты, куплены и обговорены для самых титулованных особ женского пола. На этом факультете чуть ли не каждая вторая какая-нибудь принцесса или дочка губернатора или мэра.
Ответила охраннику что нет, я приехала поступать на магический факультет. Охранник меня недоверчиво оглядел и присвистнул, пояснив, что не выгляжу как маг — дети магов одеты очень хорошо, под стать принцам и принцессам, поскольку зарабатывают хорошо и могут себе позволить, а я не то чтобы совсем бедно выгляжу в своем запыленном плаще, но и не так чтобы богато. Еще охранник предупредил, что несмотря на то, что на магический факультет положено брать всех магов, в этом году такой ажиотаж, что оставляют либо очень сильных, либо тех, за кого очень просили, а остальных могут отправить домой, заблокировав силу.
Я не волнуюсь. Не поступлю — что поделать, я в любом случае попыталась и можно спокойно отправляться в школу вед. Только деньги где-то раздобыть на дорогу и еду.
Постепенно к воротам школы начали подъезжать и подходить поступающие.
Сразу заметила тенденцию. В основном собираются особы женского пола. Причем из всех сословий, от тех же принцесс, на каретах, до простолюдинок. Объединяет все это пестрое собрание одно. Все очень нарядно и красиво одеты. Хоть прямо сегодня свадьбу устраивай. Как будто не на поступление в академию приехали, а именно на смотрины, в надежде, что хозяин Драконьего Края их увидит, влюбится и женится.
Почувствовала себя некомфортно в своем драном и пыльном дорожном платье. Но в академии надеюсь заскочить в туалет и переодеться. Второе платье тоже свадебным не назовешь, но главное чистое.
Народу все прибавляется, а двери академии так и не открываются. Многие "принцессы" начинают громко возмущаться по этому поводу. Около ворот стало так многолюдно, что предпочла отойти немного подальше и занять стратегическое место на ветке ближайшего ветвистого дерева. Больше такой маневр из девиц, да и из парней, себе позволить никто не смог — жалели нарядную одежду. А мне не жалко, и поглазеть на всех можно, и не затопчут.
Замечаю в толпе странную активность.
Молодой человек ходит от девушке к девушке, что-то рассказывает, некоторые девушки в ответ отрицательно машут головой, а другие кивают и потом вместе с парнем уходят куда-то обратно в сторону города. Парень возвращается, а вот девицы нет. Странно.
Спрыгнула со своего насеста и направляюсь в сторону парня. Интересно же, и вдруг мне тоже надо.
Подошла, задумчиво встала прямо перед носом парня. Еще и, для верности, “случайно” наступила ему на ногу.
— Ой, привет, красавица! Поступать приехала? — парень внимательно, даже придирчиво меня оглядывает.
— Ага.
— А ты знаешь, мест в академии в этом году хватит не на всех? Я тут не просто так. У меня есть связи в академии. Могу провести тебя туда раньше остальных и замолвить словечко, чтобы было больше шансов поступить.
