– Меня зовут Алексис Ней, – я потянула хирургу руку и попыталась улыбнуться как можно более доброжелательно, дабы немного разрядить напряженную атмосферу.
– Вымоешь руки, тогда пожму, – ответил хирург и указал пальцем в сторону умывальника.
Если бы мои руки были в крови, его замечание имело бы смысл. Но они, вроде бы, чистые… В отличие от манжет рукавов моей блузки… Я включила воду и попыталась их застирать. Черт, проще блузку выкинуть.
– Ты собралась в этой раковине искупаться? – хирург раскладывал инструменты.
– Хотелось бы, но я в нее не влезу, – выключила воду и промокнула затеки на манжетах полотенцем.
Он так и не сказал, как его зовут, а я намеренно спрашивать не хотела. Не люблю хранителей. Может потому, что все архиереи – хранители, или потому что подсознательно испытывала страх перед теми, кто физически сильнее меня. Хирург был их типичным представителем. Кроваво-красные волосы и багрового цвета глаза… Не хватает только рогов на лбу, и он бы выглядел точь-в-точь, как дьявол.
– На анестетик аллергии нет, или с обезболиванием тоже проблемы? – спросил хирург.
– Нет. Хоть в чем-то повезло, не правда ли? – я попыталась улыбнуться.
Безрезультатно. Этот хранитель с непроницаемым видом продолжал выкладывать инструменты на рабочий стол.
– Не стой, ложись на живот, – не глядя в мою сторону, произнес он.
Ну вот и поговорили. Я легла на смотровой стол, приподняла блузку и приспустила брюки, чтобы ему было удобней работать. Почувствовав укол, зажмурилась.
– Потерпи немного, – более «нейтральным» тоном попросил хирург.
– Эта анестезия беспокоит меня больше, чем рана, – хмыкнула я.
– На адреналине долго не протянешь. Все равно болеть начнет.
– Ничего, я как-нибудь переживу.
На этот раз хмыкнул он:
– Травматолог, значит… И какими судьбами ты здесь оказалась?
– Кажется, теперь я здесь работаю. Сегодня мой первый рабочий день, кстати.
– Да, в приемном отделении врачей не хватает.
– Я не в приемном буду работать. Меня взяли в основной штат отделения экстренной хирургической помощи.
– У них руководитель в отпуске, – заметил хирург. – Или хочешь сказать, что тебя приняли в штат во время его отсутствия?
– Намекаете, что сегодня, когда руководитель отделения вернется из отпуска, ему мое назначение покажется прыжком выше головы?
– Не думаю, что он придет в восторг от того, что в его отделение взяли травматолога без предварительного согласования.
– Да, наверное, ему не понравится такое положение вещей, – согласилась я. – А вы из какого отделения?
– Из третьей хирургии.
– Понятно, – ответила я, хотя даже представления не имела, о чем он говорит.
– И что же тебе понятно? – неожиданно спросил хирург.
– Что вы работаете в третьей хирургии, – пробурчала я и снова зажмурилась.
– Потерпи, сейчас пройдет.
– Угу… Скажите, а вы хорошо знакомы с моим новым руководителем?
– Неплохо.
– И… что вы можете о нем сказать? – спросила, как будто невзначай.
– Смотря, что ты желаешь о нем узнать.
– Ну… Какой он человек?
– Глупый вопрос, Алексис. «Ни о чем», так сказать.
– Ладно, перефразирую: что говорят коллеги о докторе Ригарде?
Судя по возникшей паузе, хирург обдумывал свой ответ.
– Говорят, что он эксцентрик.
– Прямо так и говорят?
– Иногда его называют «невоспитанным засранцем». Но это, скорее, потому, что он слишком прямолинеен.
– Значит, он довольно тяжелый в общении человек? – попыталась «смягчить» характеристику своего неизвестного начальника я.
– Можно и так сказать.
– А вы не особо разговорчивы, – заметила я.
– Успокойся, ты мне мешаешь.
– Извините.
– Надеюсь, я был не слишком груб, отчитывая тебя в присутствии своих коллег за погрешности в диагностике этой женщины?
Ну и ну… Не ожидала, что он станет поднимать эту тему.
– Все в порядке. Вы были правы: я допустила ошибку.
– Нет, это я был не прав. Если учесть, что ты здесь впервые, и оказалась в подобной ситуации «один на один», все твои действия были верными. Прошу извинить меня за некорректное поведение.
– Извинения приняты, – вздохнула я.
– Тем не менее, я надеюсь, что впредь таких ошибок ты допускать не будешь.
Что за бред? Сначала извиняется, а потом снова поучает!
– Я постараюсь, – сжав от злости зубы, ответила я.
– Так почему ты выбрала именно наш городок? – спустя несколько минут спросил он.
– А почему нет?
– Хочешь сказать, что взяла карту, ткнула пальцем в первое попавшееся место и решила, что переедешь туда?
– Примерно так и было. Клинику, в которой я работала, собираются закрывать. Я не хотела ждать, когда попаду под сокращение.
– Сейчас такое не редкость, – равнодушным тоном заметил хирург.
– Но этой клинике, судя по всему, расформирование не грозит.
– Опрометчиво так полагать, – коротко ответил он.
– Конечно, для такого невзрачного городка наличие многопрофильной больницы своего рода роскошь, но и без работы вы тут не сидите, разве я не права?
– «Невзрачного городка»? – переспросил хирург.
Я замялась:
– По сравнению с Т. здесь особо не на что посмотреть.
– Значит, наш городок и наша больничка ассоциируются у тебя исключительно с «дырой», в которую ты приехала?!
Я даже обернулась, чтобы взглянуть на него.
– Я не это хотела ска…
– Я закончил, – перебил меня хирург и, стянув с рук перчатки, отвернулся. – Что ж, добро пожаловать в дыру! – отрезал он и вышел из перевязочной, демонстративно хлопнув дверью.
Некрасиво получилось. С другой стороны, это место на самом деле ассоциировалось у меня с дырой.
***
Широкий коридор приемного отделения вновь опустел. Я вернулась в холл и нашла свою сумку там же, где оставила ее: на полу возле пластикового стула.
– Вы еще здесь?
Я повернулась к стойке регистрации пациентов лицом, чтобы встретится взглядом с уже знакомой мне медсестрой.
– Вещи свои пришла забрать, – ответила я и попыталась улыбнуться.
– Меня зовут Стелла.
