Бесшумной поступью, среди деревьев, пробирался большой белогривый волк, жадно вдыхающий окружающий воздух. Он различил тонкий запах тревоги, смешанный со страхом. Совсем близко билось горячее сердце, разгоняющее кровь добычи.
Шаг, ещё один и ещё. Массивные лапы ступали мягко. Волк даже дышать старался через раз, понимая, что жертва совсем рядом. Он знал, что загнал ее в тупик. Деваться некуда. И это заставляло внутренне предвкушать, как клыки сомкнуться на шее, прокусывая ее, заставляя горячую кровь стекать, а жертву биться в смертельной агонии.
Он любил убивать. Убивать для того, чтобы раз за разом доказывать свое превосходство. Свою силу. Свою готовность бросить вызов самому вожаку. Даже несмотря на то, что вожак был его отцом. Таковы законы их стаи. Побеждает лишь сильнейший.
Он склонил ниже голову, приготовившись напасть. Вот сейчас. Но только волк сгруппировался для прыжка, как прямо из куста на него с неким повизгиванием выскочил второй волк. Такой же крупный, белый как и яростно разозлившийся волк, которому сорвали такую шикарную охоту.
- Какого дьявола? - ментально взревел он, громко зарычал, обнажив свои длинные клыки.
- Не сейчас! Отец зовёт. Он собирает всех на совет.
- Совет? Но ещё слишком рано...
- Узнаешь все на месте!
Они отпяхнулись. Первый волк ещё не отошёл от разочарования. И чтобы хоть как-то снять напряжение, в отместку укусил за ухо второго. Тот рыкнул, оскалившись:
- Укушу за твой плешивый хвост!
- Вначале поймай!
И они оба с рычанием и визгом помчались сквозь пробудившийся лес. Теперь опасность миновала. Грозные хищники увлеклись в догонялки, покусывая шуточно друг друга. В конце концов оба белоснежных волка сплелись в один клубок, катаясь по земле.
- Ну снова одно и тоже... - из тени одного дерева вышел высокий парень в джинсах и майке с изображением волка.
- А ты чего ожидал? Они оба чекнутые. - ответил второй парень.
Они были похожи как две капли воды. Оба высокие, темноволосые, с карими глазами. Казалось, что смотришь на зеркало.
- Эй, харе дурачиться! Нас всех ждут!
- Блин, ну никакого кайфа сегодня! Надеюсь, хоть с самкой повезет! Я слышал, у нас появилась новая молоденькая волчица, ещё никем не занятая. Развлечемся?
Белый волк перевоплотился в человека. За ним и второй не заставил себя ждать. Теперь на поляне стояло четверо красавцев. Двое светлых близнецов, и двое темноволосых близнецов. Но итак было понятно, что они все родные братья.
- Так что там стряслось? - спросил Дик.
Дик считался самым старшим из близнецов. Он и сильным был. Будущий альфа-самец. Именно ему брат сорвал охоту. Возле него стоял его брат Райан, не уступающий ни ростом, ни силой. Он тоже был альфа-самцом. Здесь же были Закари и Мэтью. Разница между близнецами была в два года.
Братья были едиными во всем, несмотря на то, что различались характерами. Дик напоминал огонь. Такой же резкий, яростный, обжигающий. Мог вспылить на ровном месте. Он имел крутой нрав. Его брат-близнец Райан напоминал собой ветер. Он мог быть тихим и спокойным, а в следующий миг порывистым и ураганным. Они отпяхнулись армонично дополняли друг друга.
Закари был схожий с водой. Гибкий, умеющий добиваться своего, спокойный и обволакивающий. И самым тихим и романтичным был Мэтью. Любые шалости и проказы братьев он часто не поддерживал. Конечно, противиться он не был им намерен, но часто выступал против, за что и получал с их стороны.
Но все четверо братьев всегда были друг за друга. Часто они проказничает, а затем с виноватым видом принимали строгое наказание от своего отца. Мать же их обожала. Она была строгой, но справедливой волчицей. Своих сыновей никогда не покрывала перед их отцом, но затем долго их успокаивала, если им сильно доставалось.
И вот они выросли, стали особенно сильными. Два старших брата проявили силу альфа, а два младших бета. Но это не мешало им общаться. Приведя себя в относительный порядок, они вошли в большой дом, расположенный в центре их города.
Направившись в кабинет, где обычно проходил совет, все четверо склонили голову в знак приветствия вожаку и своему отцу, который сидел во главе стола. Да, раньше советы проходили в дикой природе, но теперь оборотни смогли больше цивилизованно вести дела стаи.
Здесь уже сидел бета отца Джим. Калеф, смотрящий отца, их мать Касси, сейчас задумчиво рассматривающая своих сыновей. А также несколько волков, входящих в совет.
- Добрый вечер, всем. - поздоровались братья, по-очереди поцеловав мать в щеку.
Касси была высокой, но даже она не доходила макушкой до подбородка своего мужа. Они были сильной парой, на протяжении многих лет правя своей стаей. Никто не мог противостоять Броуди и Касси. Сама волчица, когда двадцать восемь лет назад родила близнецов, была неимоверно счастлива, а ее муж тогда всю ночь воем благодарил мать-луну за такой подарок.
Тогда она хотела ещё и девочку. Ведь ее волчата были шабушными и очень активными. И спустя два года, Касси вновь понесла. Но их семью постигло появление ещё одной пары близнецов. А далее, как не старались супруги, больше она не смогла забеременеть. Муж видел, что ей сложно, но старался окружить свою пару любовью и заботой, чтобы она не грустила.
И Касси приняла свою судьбу. Все таки у нее было четыре сына. И каждый из них женится, таким образом подаря ей дочь. А потому волчица ждала, когда каждый из сыновей встретит свою избранницу. Она с особым пристрастием следила за каждой волчицей в стае. Но пока ни Дик, ни Райан, ни Мэтью и Закари не встретили свою истинную пару. Они вели разгульный образ жизни, общаясь с разными свободными волчица и стаи.
В их мире было правило. Пока на волчице нет клейма, она принадлежит тому волку, который ее хочет в этот момент. И всех это устраивало. Но как только на одной из волчиц появлялась метка, она становилась под запретом для всех, кроме своего волка. И было не важно, через сколько постелей самка прошла. Главными отношениями считались истинные пары. Те, которых одобрила луна и соединила своим союзом.
Пара у оборотней создавалась одна на всю жизнь. Были, конечно, случаи, когда оборотень женился просто на понравившейся волчицы. Тот, кому же не везло с обретением истинной, чаще всего постепенно сходил сума.
Броуди кивнул сыновьям, поджав свои губы. Он был серьёзен как никогда. В кабинете даже витало его напряжение, которое давило на волков, заставляя их внутри прижимать уши. Лишь Дик не поддавался давлению. Он давно научился противостоять вожаку. И отец отметил потенциал сына. Силен! Это хорошо, значит он будет управлять стаей достойно. Вот только его вспыльчивый характер не нравился отцу.
Его четыре сына, словно разделили четыре личности одного человека. Вспыльчивость, мягкость, разум и эмоциональность. В глубине души вожак гордился ими. Но при посторонних всегда старался скрывать свои истинные чувства.
