Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 81
Асоль нахмурилась. Отлично! Джерад промыл ей мозги.
– Закрыли тему, – бросила я, заметив в толпе светлые волосы: – Йоран!
Но Асоль не отступала. Она хмыкнула и раздосадовано процедила:
– Это был не Джерад. Ты ему даже не нравишься.
– Что ты имеешь в виду? – переспросила я. В горле пересохло.
– Рубашка, которая якобы была на Джераде, принадлежит Стивену…
– Ему-то зачем ходить в нашу дыру?!
– Просто факт. – И Асоль, довольная собой, удалилась.
История мерзкая в любом случае.
– Дорогая? Смотри, Джеймс и Стивен неплохо ладят, – рядом оказалась Эмилия с бокалом «Мартини». Она указала на мужчин: те дружелюбно беседовали. – Что тебе сказала Асоль? – Эми стала серьезной. – Я пытаюсь быть нейтральной, но вынуждена согласиться: Джерад плохо на нее влияет.
– Ничего не сказала, – пробормотала я, в упор смотря на Джерада: он хохотал над шуткой Бена, скалясь в усмешке. Есть в Андерсоне что-то от дикого зверя. Когда он решит вновь напасть?
Не считая неприятного разговора, вечеринка проходила отлично. К сожалению, Дори и Кевин не смогли прийти из-за учебы. Пиарщик Шон (командировка) и Марти (менеджер занимался другой музыкальной группой) также не посетили вечеринку. Алкоголь, смех, танцы (под хит «Diamonds» романтичный медляк, а когда заиграла «Pour It Up», подвыпившие официантки исполнили на коленях вышибал горячий танец). У Джеймса нашли гитару и Grape Dreams спели пару песен. Стивена не смутила толпа людей, с вышибалой Люком он вновь обсудил их драку, а у Йорана выпытывал рецепт алкогольного кофе. Ночь проходила хорошо и завершилась бы под утро… Но какая-то сучка продемонстрировала таблетки.
Пока девушки (за исключением меня, Эмилии и Асоль) и бармены выстроились в ряд за дозой, я пыталась заглушить желание. Остальные мужчины направились к напиткам, только Джерад с радостью принял предложение «повеселиться».
Всё внутри меня натянулось подобно струне. Я в состоянии держаться, но тот факт, что я могу получить наркотики здесь и сейчас, действовал, как красная тряпка. Употребить на вечеринке – привычное дело, поэтому я отказывалась ходить на тусовки последние три месяца, делая исключение для проверенных клубов. Это причина – истинная причина – почему Эмилия была против, почему Стивен волновался.
Закружилась голова. Музыка казалась громкой и объемной. Я не могла сосредоточиться на беседе с двумя вышибалами: говорила невпопад. Из колонок звучала очередная песня Рианны, дуэт с Эминемом3. Барбадосская дива пела томно, под восточный мотив, погружая лофт в истому наркотического опьянения.
Стивен прервал беседу с Логаном, когда увидел мое состояние. Подошел и попытался обнять, но я отвернулась, шумно дыша. Я сильнее, я сильнее, я… Стив бросил взгляд на официанток: они лениво двигались, зрачки расширены. Посмотрел на парней из группы, те были достаточно адекватны, чтобы не ввязываться в это дело, но изрядно пьяны, глянул на Асоль, аналогично мне, бледную. Всё начинается с малого. Сорваться с обрыва под названием «завязка» так просто.
Джерад сидел рядом с Асоль, ловил кайф (я отсюда видела его глаза-болты) и пил портвейн. Чертов эгоист!
Меня отвлек Йоран. Он, тоже навеселе, рассказывал каждому шутку про овец (видимо, популярную в Швеции). Я засмеялась из вежливости, едва не выронив бокал с шипучим коктейлем из водки и газировки. От напряжения руки тряслись, алкоголь резко дал в голову.
– Уходим, – голосом, не терпящим возражений, произнес Стивен.
Ноги казались ватными, я с трудом поспевала за Стивом. Он обнял меня за плечи и повел к выходу.
Вспомнила, как Стивен также приехал за мной в бар и подрался. Вспомнила, употребляла тогда. Стала ли я сильнее?
Думать о его глазах. Нужно думать о его глазах. В голове карусель. Меня подташнивало: я много выпила, испугавшись за самообладание. Следуя за Стивом, я постоянно спотыкалась; коктейль расплескался по полу, и я оставила бокал на какой-то тумбочке.
Стивен выглядел мрачно и повторял: «Я так и знал».
Первый этаж непривычно тихий, будто стрип-бар заброшен, а не на ремонте. Тусклые лампочки на полу лестницы – единственное освещение. Когда дошли до выхода, я остановилась около железной двери:
– Подожди, стой.
– Что? – переспросил Рэтбоун, стиснув мое запястье. Ожидал, что я убегу назад, сорвусь, но я волновалась не за себя.
– Асоль, – сказала я. – Она не сдержится. Она…
– О ней позаботится Джерад, – перебил Стивен, но его слова прозвучали неубедительно. – Теперь она с ним.
Я пропустила горькую усмешку, вспомнив лицо Андерсона.
Музыка наверху, в лофте Эмилии и Джеймса, гремела, заставляя пол вибрировать. Я не сводила глаз со Стивена, опираясь о стену и пытаясь не обращать внимания на головную боль. Шаг – и я на улице, в безопасности. Шаг – и я наверху, могу получить дозу… То есть, помочь подруге.
Стивен поджал губы и кивнул, сдаваясь.
– Ладно, – произнес он на выдохе, – иди к машине. Я скоро вернусь.
На улице я не могла надышаться. Легкие с радостью принимали ночной воздух, даруя облегчение изнуренному выпивкой и стрессом организму. Мысли прояснились, отступило головокружение. Сердце колотилось, вырываясь из грудной клетки, но паника отступила. Я подошла к автомобилю Стивена и облокотилась о дверцу. В одиночестве, на пустой парковке, я молилась – пусть всё обойдется…
Стивен пришел. Один.
– Где…
– Вырубилась. Джерад о ней позаботится, садись в машину. – Рэтбоун на ходу вытащил из кармана ключи и снял сигнализацию.
– Но… – Я покачала головой и осталась стоять. Сомнения схватили за горло и мешали сделать вдох. Никто здесь, кроме меня, не понимает, что сейчас чувствует Асоль и какой трагедией может обернуться ее нахождение на вечеринке. Асоль принимала дольше меня и находилась сейчас рядом с наркоманами. – Джерад не позаботится, – выдавила я сквозь слезы.
– Ари, в машину. Вечеринка окончена. – Холодно сказал Стивен, теряя терпение. Утомленный, взвинченный, он думал хорошо провести время.
Как и я.
Стив открыл заднюю дверцу машины и толкнул меня внутрь. Я упала на сиденье, на секунду потерявшись в пространстве. В глазах потемнело, в солнечном сплетении закололо – признак панической атаки.
– Нет, – у меня затряслись руки, – без Асоль я не уеду. – Вцепившись в дверцу, тем самым лишив Стивена возможности захлопнуть ее, я сверлила мужчину взглядом. – Пожалуйста. Твой друг не будет о ней заботиться. Он сам обдолбан.
– Ари…
– Стивен, вернись и приведи Асоль!
Огромных усилий стоило подняться на ноги. Тонкие шпильки не прибавляли равновесия, хотя обычно на каблуках мне легко устоять. Прижимаясь спиной к дверце, чтобы вновь не оказаться внутри салона, я скрестила руки на груди, пытаясь согреться, и в упор смотрела на Рэтбоуна. Я не могла вернуться, значит Стив – моя единственная надежда увести Асоль, иначе она сорвется.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 81
