− Ты сама вышла из Пустот или с тобой кто-то был? − нетерпеливо спросил молодой тигр.
− Я пришла одна. Я не шпионка или типа того, меня силой привезли на вашу территорию.
Я решила сразу избавить себя от подозрений. Правда, красавчика мало волновало, что я говорю. Его взгляд жадно изучал мое лицо.
− Ты прекрасна. Ты созрела для размножения?
Серьезно? Что он себе позволяет?!
Стоп. Надо сдерживать негатив, я ведь не знаю особенностей их внутренних взаимоотношений. Дикие племена часто проще относятся к производству детей и интимной близости.
− Мне двадцать три, если это что-то тебе говорит.
− Выглядишь моложе. А правда, что в лесу ты лишилась ушей? − Он шагнул ко мне − статный, разгоряченный, с широкой улыбкой на мужественном лице. Да, Шиан мог похвастаться модельной внешностью. Большинство женщин даже не смутили его длиннющие глазные зубы, сравнимые с клыками вампира.
Но я все равно напряглась.
Словно почувствовав это, Кориандр встал между нами, перехватывая тянущуюся ко мне руку.
− Тебе лучше уйти, ты ее пугаешь, − холодно сказал он.
− Пф-ф, ты не можешь мне запрещать. Я − сын вожака. Если бросишь мне вызов, точно проиграешь, − Шиан приосанился над Кори, подчеркивая разницу в росте − почти на голову.
− Красотка, ты ведь понимаешь, что тебя приютил неподходящий самец? Он не сможет тебя защитить, а я смогу. Идем со мной, и тебе не придется жить в этой жалкой клетке.
Оба оборотня уставились на меня, ожидая какого-то решения. Ох, мальчики, если бы я понимала, о чем вы говорите… Собравшись с духом, встала с кровати и быстро выпалила:
− Извини, но я хочу остаться здесь.
Логичное решение, учитывая обстоятельства. Кожей ощутила, как мой спаситель облегченно выдохнул.
− Слышал? Уходи.
Но Шиан не слушал.
− Действительно не похожа на других самок. Ты беременна? Почему у тебя такая большая грудь?
− Перестань пялиться, − смущенно потребовала я, отступая за спину Кориандра.
У их женщин нет груди? Хотя, если это полузвери, наличие четвертого размера может объясняться лишь необходимостью кормить потомство. Я сильно выделялась.
− Передай остальным, что пришлая самка имеет слабое здоровье, и ей не нужно докучать, − процедил знахарь, указывая на дверь.
− Угу… И это, мать просила тебя зайти. У нее снова болят ноги, нужно лекарство.
− И ты только сейчас сказал?!
Попросив меня никуда не уходить, Кори в спешке выбежал вместе с назойливым сыном вожака. Напоследок Шиан игриво мне подмигнул, явно в надежде на продолжение общения.
Я осторожно села на кровать − конструкцию из жердей и ткани, хрупкую на вид. Голова кружилась от новых подробностей.
Другой мир. Озабоченные и невероятно красивые мужчины… и я. Будь я персонажем книги, меня бы призвали в другой мир, чтобы спасти его от неминуемой гибели. Только вот это расходилось со словами похитителя. Они забирали женщин нашего мира для своих нужд. Зачем?
Я коснулась золоченного ошейника. Надо выяснить.
Я не могу стать рабыней. Даже если я гораздо слабее оборотней, правящих этими землями, мне нужно выжить.
4. Глава о важности смекалки и умении сказать «Нет»
Я провела под опекой Кориандра несколько дней: в основном тосковала без интернета, залечивала раны и изучала местные нравы. Мой спаситель был настолько мил, что даже предложил отыскать хижину, где меня держали. Ушел ночью и вернулся под утро с неутешительными вестями.
− Как это – ничего не осталось?
Я сидела на окне в его запасной одежде и наблюдала за жителями деревни, копошащимися внизу.
Крепость вожака, в которой мы жили, стояла на возвышении, упираясь хребтом в скалу, тогда как остальные жители племени ютились в домах вокруг нее. И сейчас они к чему-то старательно готовились.
− Вот так, − Кори отряхнул росу с потемневшей шерсти. − Два мертвых тела и руины, на месте описанного тобой дома. Кто-то явно заметал следы.
− И никак не выяснить, кто меня похитил?
− Твоих похитителей просто размазали по земле, им даже обращение не помогло. Это был кто-то чудовищно сильный… Хорошо, что ты сбежала.
Я снова различила теплые нотки в его бархатистом голосе. Оборотни боготворили женщин. Я почувствовала это на своей шкуре, когда порог комнаты знахаря вдруг стали заваливать мелкими дарами и знаками симпатии.
Ничего удивительного. На каждую самку приходилось с десяток самцов. Даже сидя перед окном круглыми сутками, я ни разу не видела женщину-оборотня: все они скрывались где-то в крепости, под надежной охраной супругов и лично отца-тигра.
Меня пока не доставали только из-за стараний Шиана. И я подозревала в этом корыстный интерес. Молодой тигр вечно крутился рядом, выжидая удобный момент. Они с Кори явно конкурировали за мое внимание.
Я со вздохом посмотрела в раскладное зеркало. Тоже мне роковая красавица: взгляд наивный, нос вздернутый, и эта щербинка между зубами, о которой вечно шутил отец. Из плюсов − грудь большая, да волосы ярко-каштанового оттенка.
И что тут может привлекать столь горячих парней? Ну, хоть царапины от колючек заживают хорошо.
Кориандр тем временем нарезал на завтрак яблоки. Есть мясо круглый год, как остальные жители племени, я не могла. Поэтому мой спаситель покупал у торговцев фрукты и овощи.
− Давай помогу, − попросила я. − Не могу сидеть без дела.
− Не надо. Ты еще слишком слаба.
Спорить было бесполезно. Даже малейшие попытки снять с него часть нагрузки пресекались на корню.
− Но я должна чем-то тебе отплатить. Ты спишь на полу, тратишь на меня деньги и время, − Я умоляюще заглянула ему в глаза. Знахарь отвернулся, прячась за длинными волосами,− тогда я решительно сжала его запястье.
− Я хочу помочь.
Его кожа была очень горячей.
− Т-ты ничего мне не должна. Долг каждого знахаря − помогать раненым.
− Позволь хотя бы взять на себя часть расходов. Давай продадим мои украшения?
Я торопливо вытащила из ушей серьги − их похитители тоже не додумались забрать. Это были крупные серебряные капли, кончающиеся двумя шариками полудрагоценных рыжих камней. Какая ирония, на прогулку я надела любимые серьги с тигровым глазом.
− Как думаешь, они много стоят?
