- Да. Что ты делаешь? - спросила недоверчиво Арциола. Я отстегнула ее вторую руку.
- Открываю твои кандалы.
Цениирм уже стоял на лапах и отряхивался.
- Как ты собираешь вытащить нас отсюда.
- С очень большим грохотом. Отойдите к противоположной стене.
Архи послушались, а в следующий миг стена башни была просто выбита огромным тараном. Высота была приличная. Но моих сил вполне хватит на воздушную лестницу. Сказано, сделано. С башни мы спустились максимально быстро. Мы с Янтой подлечили архов и бросились к катакомбам. У них нас уже ждал проводник. Виктор, бывший маг наместницы и придворный маг, также попавший в опалу.
Никто ничего не успел понять, а за нами уже закрылись толстые плиты, отрезая от остального мира.
Вроде бы все получилось, но почему на душе так пакостно? Может быть проснулась совесть, ведь за такой удачный побег, явно пострадает комендант… Впрочем, почти через пару недель, я узнала что Марио воспользовался нашим побегом, как шанс сменить нелюбимый пост. Уйдя с государственной службой, он растворился на просторах Эуны.
II Катакомбы древних
Здесь было сухо, но темно. К счастью, все представители нашей компании могли видеть в темноте. Кто благодаря физиологии, а кто благодаря магии.
- Рад вас снова видеть, - тихо сказал Виктор. - Жаль, конечно, что встреча случилась при таких обстоятельствах, когда нам опять приходится спасать свою жизнь и честь. Нам надо пройти по катакомбам - чуть дальше по старым коридорам, а потом спуститься на ярус вниз. Там есть подходящий зал, где можно забаррикадироваться и прийти в себя. А главное поговорить.
- Есть новости? - обрадовалась я. Оказалось, рано.
- Неутешительные, - вздохнул маг. - А теперь всем молчать. Идите за мной. След в след. А вы, - повернулся он к архам. - Старайтесь ступать максимально аккуратно.
И мы пошли. Это был какой-то кошмар. Казалось, коридоры обладают своим разумом и пытаются нас запутать, запугать. Но все кончается, и коридоры, в конце концов, довели нас до огромных дверей, украшенных с нашей стороны серебряными полосками.
- Вход на ярус ниже, - пояснил Виктор.
- Вопрос, - заметила Янта. - В том, кого охраняют эти двери. Нас - от ярусов. Или ярусы от нас?
- Будем молиться, что правда - второй ответ, - ответил маг. - Но, честно говоря, я в этом не уверен. Поскольку с той стороны - они целиком серебряные, - добавил он тихо. Но мы услышали.
Закрыв за собой ворота и стараясь не обращать внимания на странный осадок на душе, мы двинулись вперед. И уже не видели, как ворота за нашей спиной стянулись, превращаясь в мертвый камень, отрезая нас от выхода.
Извилистый ход уводил нас все ниже и ниже, дышать было не тяжело, неизвестно кем была обеспечена постоянная вентиляция. Но, тем не менее, в воздухе плавало что-то трудно определяемое, но, безусловно, опасное. Иногда, почти на грани слышимости раздавались странные шорохи. Мы мгновенно застывали, но больше шум не повторялся. Потом идти стало тяжелее, ход стал ниже и уже. А когда сузился еще больше, мы забеспокоились. Архам уже было очень тяжело идти, а еще уже - и придется поворачивать обратно.
- Не волнуйтесь, - сказал Виктор, поняв наши опасения, когда мы на минутку остановились передохнуть. - Это самое узкое место. Дальше будет легче.
Он был прав, ход больше не сужался, а потом резко раздался, выведя нас в огромный зал, в котором было множество дверей.
- Нам надо в любую? - поинтересовалась Янта.
- О чем ты? - повернулся к ней Виктор. - Здесь только одна дверь…
- Одна? - изумилась уже и я. - Но я вижу много дверей!
- Здесь не место для такого разговора, - тут же нахмурился маг. - Идемте.
Только когда за нами закрылась внушительная железная дверь, и Виктор заложил ее несколькими засовами, он повернулся. На лбу блестела испарина. Не нам одним тяжело пришлось. Ведь магу это все до боли напоминало то время, когда он был сам пленником.
Комната была небольшой, но мы смогли в ней разместиться. У фонтанчика, который бил в центре комнаты - я и Янта. Архи у самой дальней стены от двери. Ближе к двери - маг, Артур и Мир.
- Что теперь? - спросила я.
- Ждать. Еще чуть-чуть и мы бы уже не успели, - сказал Виктор. - В этих местах надо быть очень осторожными. Твари, которые обитают в катакомбах, ошибок не прощают. Проверьте стены. Нигде не должно быть даже намека на потайные ходы.
Мы проверили, но стены были настолько толстыми, что Янта тихонько выразила сомнение, что даже дракон вряд ли смог бы пробить ее.
- Оксана! - окликнул меня арх. - Как вы разбили башню?
- Тараном, - ответила я.
- Как вы подняли таран наверх? Ведь магия - не действует! - заметила Арциола.
- Мы обошлись без нее, - честно ответила Янта. - А как именно не скажем.
Архийские махнули рукой. Об упрямстве магистра Драгонфлай ходили легенды. Впрочем, я прекрасно понимала, как она затащила таран наверх. При помощи своей второй ипостаси. И было бы удивительно, если бы не догадались остальные.
Виктор поморщился, потом повернулся к нам. На двери к этому моменту блестели такие защиты, что невольно народ испугался.
- Там что - царь тьмы расхаживает?
- Хуже, - буркнул маг. - Никто не знает. Эти катакомбы были закрыты много лет назад, еще до Наместницы. Пару раз она сюда спускалась - зачем не знаю. Один раз она брала меня с собой. Я запомнил дорогу.
- Она потом уходила, одна? - спросила Янта.
- Да. Поэтому то, что она здесь делала - я не знаю, - сумрачно ответил Виктор.
- Что за неутешительные новости ты нам приготовил? - поинтересовалась я, глядя в потолок и чувствуя, как по спине ползут мурашки - в нем было что-то неправильное.
- После того, как ты сбежала, объявили охоту. Любой страж может нас убить без суда и следствия.
Народ переглянулся.
- Интересно на кого был рассчитан указ? - поинтересовалась Янта.
- Маг, графиня, чета архийских, - сказал задумчиво Виктор.
- Даже так, - кивнула я. - Ну что же, тогда Артур, Мир, Янта - вам надо уходить.
- И бросить тебя здесь! - возмутилась подруга. - И не надейся.
Я повернулась к ней, перешла на мысленную речь.
- Зачем? - не поняла я.
- Впереди у тебя что-то очень странное и страшное. Я не хочу тебя бросать. Тем более что на Эуне ты надолго не задержишься.
- А куда потом?
- Вот это я не знаю, - засмеялась Янта.
Мы повернулись к Миру и Артуру. Те смотрели на нас со странным выражением.
- Убьем сами? - спросил демон.
