Не доживу я до выписки из больницы. Ох, не доживу.
В полутьме, под едва проникающими под толщу воды лунным светом, я увидела тело человека, прошитое насквозь мечом в районе солнечного сплетения. Его руки были раскинуты в разные стороны и тело покоилось горизонтально на спине поддерживаемое водой. Солёная вода навела меня на мысль, что я и мертвец находимся в океане.
В том, что мужчина в сапогах с высоким голенищем и чёрном плаще с капюшоном на голове мёртв я была уверена, даже не видя его лица. Меч говорил сам за себя. Что-то очень знакомое мне показалось в его крепкой фигуре и это чувство заставило меня поплыть к нему. Я захотела увидеть его лицо, не было страха, не было опасения утонуть. Желание увидеть его лицо было настолько нестерпимым, что я смело коснулась его руки в перчатке и потянула на себя.
Труп внезапно ожил и мгновенно его вторая рука в перчатке крепко схватила меня за подбородок, и я встретилась с полуистлевшим лицом незнакомца. Он завис напротив меня, внимательно рассматривая меня единственным целым глазом. За остатками мышц были видны кости.
— Зооии, — произнёс пугающим мёртвым голосом он, пошевелив челюстью. От шока я не сразу поняла, что разговаривать под водой невозможно, продолжая таращиться на мертвеца и даже не пытаясь вырваться. Он наклонился чтобы поцеловать меня в губы, но в миллиметре от моих губ передумал и медленно отстранился.
— Жива, — прошептал он тем же убийственным голосом. Потом поднял вторую руку и коснулся пальцами моей щеки, ткань перчатки легко скользнула по моей коже в странной нежной ласке. — Забыла, — усмехнулся горько он.
— Прячься, — мрачно предупредил мертвец меня, и не отпуская мой подбородок, положил свободную руку на рукоять меча и принялся вытаскивать его из себя.
Вот тут меня накрыл неконтролируемый страх, я дёрнулась из его захвата мыча и стараясь сдержать вдох. Но он отпустил меня сам и уже двумя руками на моих глазах вырвал из себя меч, разрывая то, что осталось от внутренностей.
— Я иду, Зои, — ядовито захохотал он, держа меч в руке. Паника захлестнула мой разум, и я закричала от ужаса, забыв обо всём. Вода рванула в лёгкие и я резко села в кровати, ловя ртом воздух.
От меня в разные стороны раскатились чёрные тени. Рядом остался только один жнец.
— Мы тут консилиум проводим, — пожал невинно плечами сидящий на моей кровати Васисуалий. — Даже не думали тебя будить.
— А она не кричит? — высунулся из угла другой жнец.
— Колян, она нормальная, не психованная, — произнёс комплимент Васисуалий. — Надо всё-таки выяснить почему она нас не боится? — добавил задумчиво.
— И почему мы к ней можем прикасаться? — поддержал приятным женским голосом ещё один жнец, выползая из противоположного угла. За пару минут палату заполонили жнецы в количестве 10 штук, которые нагло прикасались к моему плечу холодными костлявыми пальцами и в полном восторге выражали своё полное недоумение. Оглянулась на кровать соседки — она преспокойно спала.
— Васисуалий — это что за безобразие? — прошипела злобно я на жнеца, взглядом угрожая ему раздробить черепушку его же косой.
— Мы думаем, что ты не из нашего мира, — ответил мне жнец. — Но это пока не точно.
— Что это значит? — продолжала злиться я, раздувая от гнева ноздри. Злость помогала забыть тот липкий гадкий ужас, который я испытала, глядя на мертвеца с мечом в руке.
— Насколько я осведомлён, существуют другие миры, — раздумывая над чем-то ответил мне жнец, — и ты гостья оттуда. Ты слишком необычная для нашего мира.
— Сегодня приходила моя бабушка, — возразила я ему.
— Или не твоя, — не согласился спокойно он со мной. — К сожалению мы не можем пока этот факт подтвердить или опровергнуть.
— А можно закончить в моей палате этот балаган? — потянула я на себя одеяло, чтобы скинуть с него костлявую задницу Васисуалия.
— Ой, простите, — произнесла одна из женщин-жнецов, — мы честное слово не хотели. Это так необычно касаться живого человека.
Я тяжело вздохнула.
— Я хочу спать, — пожелала я отделаться от назойливых жнецов. Хотя спать не хотелось совсем, воспоминания о сне с мертвецом были свежи и пугающи.
— Не смеем больше беспокоить, — тут же отозвалась та же женщина и все девять жнецов растворились в воздухе, а вместо Васисуалия появился чёрный лысый кот. Он, переваливаясь на лапах, дошёл до моих ног и нагло шлёпнулся рядом.
— Мяу, — сказал нахал.
— Что? — ошарашенно уставилась я на животное.
— Я предвестник смерти, — пробормотал кот. — Я тут посплю. Можно?
Прикоснулась к коту — обычный лысый и живой сфинкс. У меня дёрнулся глаз.
Глава 4
Васисуалий проигнорировал мой предупреждающий взгляд, нагло развалился вдоль моего бедра, вытягивая лапы в сторону.
— Тёпленькая, — пробормотал он и уснул или сделал вид, что крепко спит.
Безуспешно потыкала его пальцем руки между ушей в надежде разбудить наглеца. Кот продолжал крепко спать, игнорируя мои манипуляции. Ничего не оставалось, как тоже улечься. Стоило закрыть глаза, тут же в моём сознании возник образ мертвеца. Зажмурилась, чтобы отогнать наваждение. Его слова продолжали звучать в голове, а я наконец-то постепенно осознавала то, что мертвец говорил на моём родном языке. Как только я это поняла, я распахнула глаза от ужаса и уставилась в потолок. Вот теперь я точно не усну.
— Васисуалий, — позвала я жнеца.
— Мррр, — услышала я в ответ. Посмотрела на кота, тот дёрнул нервно лапой во сне.
— Васисуалий, расскажи мне о других мирах, — попросила я кота, особо не надеясь на то, что на мою просьбу кто-то откликнется, кроме соседки по палате.
— А что тебе рассказать? — не заставил себя ждать Васисуалий, и он красиво сел на кошачью попку, обвив лапы лысым хвостом.
Вот как? Жнец ещё тот артист.
— А что ты знаешь? — села я на кровати. Кот наклонил голову на бок и резко превратился в жнеца с косой в руке. Удобно устроился, не уверена, но кажется, он закинул ногу на ногу, и подпёр костлявой рукой подбородок.
— Мы ограничены передвижением только в одном мире, — ответил он мне. — Живые же могут ходить по порталам между мирами. Я слышал, что на Землю залетают иногда попаданцы из других миров, но говорят такое происходит крайне редко и зачастую у таких людей имеется в наличии немного магии, как в твоём случае. У тебя повышенная регенерация — это скорее всего проявление магии. На большое обычно попаданцы не способны.
— А мертвецы могут ходить по порталам? — уточнила я жнеца, понимая, что возможно существо из сна способно на перемещение из одного мира в другой. И сон ли это?
— Как мертвецы? Они же мертвы. Без души, — не понял меня Васисуалий.
— А если мертвец жив, — озадачила я его. — Ну как бы совсем мёртв и одновременно жив, — ломала я психику жнеца своей логикой.
