Ве-се-ло.
Что же, с поиска еды и начну. Очевидно, что в ресторане кормят за деньги, которых у моей феи нет. Поднадоевший голос сообщил, что на игровой счёт можно перевести реальную валюту, но этот способ не для меня. Остаётся либо заработать на кусок хлеба, либо найти еду бесплатно, в том числе и своровать.
Устав терзать панель управления, я вернулась в игру. Время терпит, а осмотреться мне не помешает. Итак, я стояла около стены двухэтажного каменного дома. Провела по ней рукой — ощутила шероховатости, присмотревшись, увидела крошечную трещинку. Я присела и всмотрелась в растущую вдоль фундамента траву. Если бы не знала, что это рисовка, приняла бы за настоящую. Ладно, топтаться на месте бессмысленно. Мне бы к игрокам, наверное… В любом случае центральный проспект заслуживает внимания гораздо больше, чем узкий проулок у меня за спиной.
Я с трудом поковыляла вперёд. Дело было не столько в слабости аватара, сколько в том, что я ещё не сроднилась с цифровым телом. Ничего, привыкну. Я остановилась около алхимического салона, в котором, если верить вывеске, можно купить эликсиры высокого качества. Во-первых, передохну. Во-вторых, кажется, я поняла, как расшифровывается слово «элик». Внезапно дверь распахнулась, и из салона вышла девушка. Я уставилась на неё с глупейшим выражением лица. Её вид сразил меня наповал, не каждый день видишь высоких худышек с бледно-голубой мерцающей кожей. Глаза у незнакомки оказались непомерно большие, ярко-синие, лицо обрамляли белые волосы, похожие на лебединый пух.
— Что смотришь? — неприязненно буркнула она.
— Извини. Впервые в такую игру играю, и сразу с полным погружением. Я слегка в шоке.
Незнакомка хмыкнула, враждебности поубавилось:
— Я сильфида, — пояснила она. — Мне легко удаётся всё, что связано с воздухом. Стрельба из лука, магия родной стихии. А ты кто?
— Фея.
— Да? Прости, но видок у тебя кошмарный.
— Это поначалу. Феи развиваются, как бабочки.
— Я знаю, — перебила сильфида, — читала описание. Знаешь, не моё дело, конечно, но я бы на твоём месте сменила аватар. Фея — персонаж очень сложный, не зря их не любят.
Я навострила уши:
— Почему сложный?
— Потому что… Вот смотри, я развиваю своего перса, постоянно совершенствую, с каждым достижением становлюсь сильнее. У тебя при переходе от стадии к стадии большая часть достижений сгорит. Например, будучи гусеницей, ты научишься очень быстро бегать. Как только превратишься в куколку, снова станешь тихоходной. Опять же, сейчас ты прокачаешь жизнь, бодрость, магию, а, повзрослев, снова окажешься с характеристиками новичка. Обычно фей выбирают опытные игроки и только по заказу кланов под конкретные задачи. Ладно, развлекайся, а мне пора.
Сильфида развернулась, прищурилась, словно высматривала кого-то впереди.
— Эй, постой, — попросила я. — Всего один вопрос.
Девушка показалась мне отзывчивой, вряд ли откажет в мелочи, да и слушать её объяснения одно удовольствие: излагает доступно, сугубо по существу, да ещё умудряется чётко обозначить плюсы и минусы разных вариантов. Поморщившись, сильфида кивнула, но поставила условие:
— По дороге.
Я радостно поковыляла к нежданной помощнице, споткнулась и упала бы, если добросердечная девушка не подхватила меня под руку.
— Держись, — предложила она, подставляя предплечье, и я не стала отказываться. Идти, уцепившись за сильфиду, получалось довольно неплохо. Конечно, я её задерживала, но не так уж и сильно.
— Спасибо тебе.
— Когда-то я тоже была начинашкой, — отмахнулась она. — Пузя, задавай уже свой вопрос.
— Откуда ты узнала мой ник?!
Сильфида звонко рассмеялась:
— Он у каждого игрока над головой висит, если присмотреться. Это и был твой вопрос? — лукаво уточнила она.
Я поддержала её смех, тотчас применила полученный совет на практике и покачала головой.
— Аэри, я правильно понимаю, что от голода персонаж умрёт? Где раздобыть еду, если я не хочу вкладывать в игру реальные деньги?
Девушка озадачилась, свободной рукой почесала кончик носа.
— Ты поняла суть правильно. Совсем начинашка?
Я кивнула.
— Чтобы добыть еду самое простое, что ты можешь, это выйти из города и поискать в лесу ягоды, но учитывай, что в лесу водятся хищники. Лучше всего поищи квесты для нулёвок.
— Что поискать?
— Ищи задания, рассчитанные на игроков нулевого уровня. За выполнение квестов начисляют награду, в том числе и денежную. Подобного рода задания дают некоторые неписи. Поясняю. Непись — это персонаж, управляемый программой, не человеком, все они отмечены специальным символом. Ориентируйся на уровень непися, цифра опять же над головой. Чем она ниже, тем легче задание и, соответственно, мельче награда. Всё, пришли. Ах, да. Если цифры не просматриваются, значит уровень гораздо выше твоего. Удачи, фея!
Лишившись опоры, я покачнулась, но устояла, а восстановив равновесие, увидела, как игроки, к которым присоединилась моя новая знакомая, уходят через светящуюся арку портала. Мысленно поблагодарив девушку, я привалилась к стене и огляделась, но ни одного подходящего непися не обнаружила.
Ежели следовать логике реального мира, с которого якобы списана «Терра», то дешёвку следует искать ближе к городским окраинам. Старая площадь — это, ориентировочно, центр, а следовательно, двигаться следует от неё. Я заковыляла дальше по проспекту.
Очередной ресторан соседствовал с отделением банка, на противоположной стороне теснились лавка модной одежды, лавка «Тысяча мелочей» и салон артефактора Кряна Белого. Здесь мне ловить явно нечего. Проспект кончался развилкой. Направо — рынок, а налево — жилые кварталы, причём дома каменные, отделанные лепниной, между домами разбиты сады. Наверное, мне стоит пересечь рынок, и я окажусь в более дешёвом районе. Я уже собиралась продолжить путь, но тут слева послышался крик, и во мне взыграло любопытство.
К счастью, далеко идти не пришлось. Свернув на улочку через два дома, я попала во двор третьего, где, заламывая руки, рыдала женшина-непись одиннадцатого уровня. Женщина всхлипывала и беспомощно указывала на цветастого попугая, устроившегося на ветке. Зрители к моему приходу уже собрались, в основном это были местные жители, и один из них, грузный мужчина с козлиной бородкой, повернулся ко мне:
— Дура не может запомнить, что сначала закрывают окно, потом открывают клетку. Он у неё постоянно улетает.
Хм, я съем свои тапочки, если происходящее — это не тот самый квест, о котором рассказывала сильфида. Меня смутило, что женщина одиннадцатая, но ведь ловить нужно не её, а попугая. Я сосредоточилась на пернатом. «Попугай обыкновенный, 2 уровень». Я продолжала всматриваться в птицу до рези в глазах, и неожиданно выскочило окошко с дополнительной подсказкой. «Обыкновенный попугай по кличке Граф, 2 уровень, собственность Аманы Дункель». Что же, уже не зря пришла: новый фокус освоила.
