Пес зашелся звонким высоким лаем. А потом рванул к яйцеголовому.
Тот от неожиданности попятился назад. Но быстро понял, что мелкая животина опасности не представляет и вновь вернулся на прежнее место.
— Тузик! Ко мне! Ко мне! — зашептал Алешка.
Но пес не слушался его. Неистово лая на монстра, дворняга попыталась даже ухватить того за лапу. За что и поплатилась. Яйцеголовый фыркнул и опустил толстую, похожую на сваю, ногу на животное. Жутко чавкнуло под лапой. Инопланетянин довольно застрекотал.
— Тузик! — закричал пацан и рванул к монстру.
Я успел схватить Алешку за шиворот и притянуть к себе.
— Сдурел?!
— Он Тузика…
— Поздно. Собаку не спасти уже.
За спиной раздался еще один рык. Тварь, перегородившая путь с черного входа, ожила, постанывая и брызгая слюной, начала рыскать по углам, чтобы отомстить своим обидчикам. Надо было срочно прорываться. Только вот патроны…
Я знал, что их осталось совсем мало. Не больше половины магазина. Скорее всего меньше. Значит надо не промазать, бить наверняка.
— Давай наверх? — жалобно предложил пацан.
— Нет! Стой и не дергайся!
Я отпустил парня, взял автомат удобнее. Перевел стрельбу на одиночные. Прицелился. Выстрелил.
Пуля вошла в глазницу твари, вырвала кусок плоти, вышла за ушной раковиной. Инопланетянин дернулся, упал. Начал по поросячьи визжать и извиваться. Но конвульсии его продолжались не долго. Монстр вдруг затих, поднялся как ни в чем не бывало на ноги и побежал к нам.
Уже не экономя остатки боезарядов, я разрядил магазин в голову твари. Бесполезно. Пули пошли кучно, расширив имеющуюся рану, но яйцеголовый продолжил путь к нам. Пасть его при этом распахнулась до громадных размеров готовая принять в себя наши тела.
— Беги! Лешка, беги! — закричал я выйдя вперед. — Я задержу его!
Но парень подозрительно молчал, затихорившись в темноте. И эта тишина мне не нравилась.
На кулаках драться я умел, еще в юности получил мастера спорта по боксу, поэтому ушел от лобовой атаки монстра без проблем. Даже успел провести неплохой апперкот, измарав при этом кулак в тягучей зловонной крови. А вот потом удача покинула меня. Монстр наотмашь как плетью ударил меня своей конечностью, повалив наземь. Кажется, я даже потерял на мгновение сознание, потому что, когда открыл глаза, яйцеголовый уже нависал надо мной.
Я успел попрощаться с жизнью. Все-таки умирать, после того, что случилось с нашей цивилизацией, было уже не так страшно.
Но хоронил я себя, видимо, раньше времени.
Над монстром нависла огромная темная тень. Одним ударом повалила гада в сторону.
Я пригляделся, но ничего, кроме черной хитиновой жуткой морды не разглядел. Неизвестный лязгнул зубами и внезапно Лешкиным голосом произнес:
— Дядя Костя, чего разлегся? Вставай, надо валить отсюда!
2
— Это что ещё за… фокусы такие?
Слова было сложно подобрать. В какой-то момент я и вовсе подумал, что сошел с ума из-за всего, что навалилось в последнее время. Видимо мозги не выдержали, перегорели. Бывает. Видал я таких, улыбающихся без причины людей, бесцельно ходящих по пустынным улицам в первый день вторжения. Их первых и съели монстры. Видать теперь мой черед настал.
— Чего разлёгся? Уходим, говорю! — прошипел черный монстр, пристально глядя на меня немигающим взглядом темно-янтарных глаз.
— Лешка, это ты? — выдохнул я, начиная понемногу приходить в себя.
— Я, — кивнул монстр.
— Да как это? Что же это?
— Долго объяснять. Пошли, ну пожалуйста! Сюда ещё трое гадов идут, я их слышу.
Эта информация заставила меня подскочить на месте. Боль прошила тело, но сжав волю в кулак, я сдержался чтобы не закричать, посмотрел на распластавшегося яйцеголового, недвижимо лежащего на полу.
— Ты его так?
Алешка кивнул.
— Я.
— Вот это силища! Просто в труху его! Надвое перебил, как жердь. Так, постой. А чего нам куда-то убегать, если ты можешь их одной левой раскидать?
— Нельзя, ну, то есть можно, только будет еще хуже. В общем, долго объяснять, дядь Костя. Лучше убежать. Пошли, а? Нам правда надо валить отсюда, — взмолился Алешка.
— Хорошо, пошли, — согласился я. Спорить с монстром не было никакого желания.
Мы рванули к выходу, выскочили на улицу. Вдали, возле того лаза, через который мы проникли на этот объект, столпилось несколько яйцеголовых, помогая своему собрату забраться внутрь. Огромный толстяк мутант фырчал и пыхтел, но пролезть через узкую дырку никак не мог. Даже думать не хотелось на каких харчах он так наел жир.
— Сюда, — шепнул Лешка и рванул в обход склада.
Пока мы огибали здание, я успел немного рассмотреть своего нового знакомого. Черная дубленная кожа, усыпанная мелкими хитиновыми пластинами, покрывала гору плоти, в основном, состоящую из каменных мышц. Со стороны Лешка напоминал культуриста, которому вдруг вздумалось вывозиться в гудроне и гравии. Над головой парня-мутанта, прямо в воздухе, светилась зеленая полоска, рядом с которой виднелась надпись: «здоровье: 100 %».
Ворох вопросов гудел в голове как потревоженный улей. Но ответов не было. Даже версий. Кроме одной — я сошел с ума.
— Вот выход на Пятую, — произнес Лешка, остановившись возле забора, заросшего таким плотным покрывалом травы, что не было даже видно самого бетонного ограждения.
— Где?
— Вот тут, — Лешка отодвинул лапой плотное переплетение сорняка и моему взору открылся небольшой пролом, через который виднелась заветная улица. — Давай, лезь скорее.
— А ты?
— Я тут останусь.
— Что?! Почему? Ты же сам говорил, что…
— Не спорь, дядь Костя. В таком виде я никуда не пойду. Мне надо остаться тут. Да ты не переживай, я от этих, — Лешка кивнул в сторону, откуда раздавались грозные рыки инопланетных тварей, — спрячусь. У меня тут есть места заветные. Пережду там, гады уйдут.
— Лешка, может объяснишь все-таки…
— Не сейчас, времени нет. И вообще, лучше забудь об этом всем, так будет лучше для нас обоих.
— Я…
Лешка схватил меня в охапку и сунул в дыру, я даже пикнуть не спел.
— Беги, дядь Костя. Бог даст, еще свидимся.
Плотный ковер кустарников и сорняка закрыл проход. Я сунулся обратно, но Лешки уже за стеной и след простыл. Зато показались первые тени яйцеголовых, идущих по следу. Своего толстого собрата они бросили, разумно решив, что еды в отсутствие лишнего рта, весьма огромного, им достанется больше.
Я отпрянул и рванул по Пятой улице напрямки на базу.
